Die ehemalige 888 Holdings erklärt, dass die Wettgeschäfte nicht mehr tragfähig seien.
GROSSBRITANNIEN.- Evoke Plcs William Hill, einer der etabliertesten Buchmacher Großbritanniens, bereitet sich darauf vor, nach einer internen Überprüfung rund 200 Wettgeschäfte zu schließen. Laut dem Daily Star erhielten alle Mitarbeiter eine E-Mail, in der eine virtuelle Besprechung um 9 Uhr heute Morgen angekündigt wurde, um die Nachricht zu überbringen.
Von den etwa 1.300 William Hill-Shops in Großbritannien werden voraussichtlich etwa 15 Prozent geschlossen. Ein Sprecher von Evoke sagte: „Nach einer gründlichen Überprüfung und angesichts des erhöhten Kostendrucks im regulierten Sektor, einschließlich erheblicher Steuererhöhungen, die die Regierung im letzten Herbstbudget angekündigt hat, schließen wir ab Mai eine Reihe von Geschäften, die nicht mehr tragfähig sind.“
Die an der Londoner Börse notierte Evoke, früher unter dem Namen 888 Holdings bekannt, hatte bereits im Januar vor bevorstehenden Schließungen gewarnt. Das Unternehmen führt seine Entscheidung größtenteils auf die Erhöhung der Online-Glücksspielsteuer ab morgen (1. April) zurück, obwohl der Einzelhandelswettbereich von der Steuererhöhung ausgenommen ist.
In der Realität sind die Einnahmen aus den Wettgeschäften seit einiger Zeit rückläufig. Zahlen der Gambling Commission zeigen, dass der Bruttospielertrag der stationären Buchmacher zwischen Oktober und Dezember 2025 im Vergleich zum Vorjahr um 7 Prozent auf 549 Mio. GBP gesunken ist. Auch andere große Namen, darunter Entains Ladbrokes und Flutters Paddy Power, haben Standorte geschlossen. Lediglich Irlands BoyleSports scheint dem Trend getrotzt zu haben, indem es in den letzten drei Jahren neue Geschäfte eröffnet hat.
Die Situation wirft Zweifel an der Weisung von Evokes Entscheidung auf, die Marke überhaupt zu kaufen. Das Unternehmen hatte die Nicht-US-Geschäfte von William Hill im Jahr 2022 für 2,2 Mrd. GBP von Caesars gekauft und dabei erhebliche Schulden aufgenommen. Im letzten Jahr hat die Gruppe sowohl William Hill als auch Evoke aus 13 internationalen Märkten zurückgezogen, während ihr Aktienkurs um über 28 Prozent auf 34,05 Pence gefallen ist, was einer Marktkapitalisierung von knapp über 150 Mio. GBP entspricht.
Ironshield Capital Management, ein auf notleidende Kredite spezialisiertes Unternehmen, hat einen Anteil von 6,07 Prozent erworben, während es Spekulationen gab, dass Bally’s oder Betfred eine Übernahme anstreben könnten. Evoke hat außerdem die Veröffentlichung seiner Jahresergebnisse auf den 29. April verschoben, während es eine im Dezember eingeleitete strategische Überprüfung abschließt.