Mindestens 20 Menschen wurden bei einer Explosion an einer überfüllten Tankstelle in Bergkarabach getötet, als Tausende von Menschen sich übereilten, die Grenze nach Armenien zu überqueren, teilten die separatistischen Behörden in der Region am Dienstag mit.
Mehr als 13.500 Menschen – etwa 12% der Bevölkerung der Region – sind seit Aserbaidschans schneller militärischer Operation, um die seit drei Jahrzehnten von Separatisten regierte abtrünnige Region vollständig zurückzuerobern, über die Grenze geflohen, teilte die armenische Regierung am Dienstagmorgen mit.
Die Explosion ereignete sich, als Menschen sich anstellten, um ihre Autos an einer Tankstelle außerhalb der regionalen Hauptstadt Stepanakert spät am Montagabend zu betanken. Das Gesundheitsministerium der separatistischen Regierung teilte mit, dass 13 Leichen gefunden wurden und sieben Menschen an Verletzungen durch die Explosion gestorben sind, deren Ursache unklar bleibt.
Es fügte hinzu, dass 290 Menschen ins Krankenhaus eingeliefert wurden und viele von ihnen sich in einem ernsten Zustand befinden.
Das Gesundheitsministerium Armeniens sagte, ein Hubschrauber habe einige Opfer der Explosion am Dienstagmorgen nach Armenien gebracht, und es wurden weitere Flüge erwartet.
Der Präsidentenberater von Aserbaidschan, Hikmet Hajiyev, sagte auf X, ehemals Twitter, dass Krankenhäuser in Aserbaidschan bereit seien, Opfer zu behandeln, aber nicht, wenn einige von ihnen dorthin gebracht worden seien. Aserbaidschan hat Verbrennungsmedizin und andere humanitäre Hilfe geschickt, sagte er.
Benzin war seit Monaten in Bergkarabach knapp, und die Explosion erhöht die Angst der Anwohner, ob sie in der Lage sein werden, wegzufahren. Die armenische Grenze ist etwa 22 Meilen von Stepanakert entfernt.
Autos mit großen Ladungen auf ihren Dächern verstopften die Straßen von Stepanakert, und Anwohner standen oder lagen neben Haufen von Gepäck entlang der Bürgersteige.
Das aserbaidschanische Militär hatte die armenischen Streitkräfte in einem 24-stündigen Blitzkrieg letzte Woche geschlagen und die separatistischen Behörden gezwungen, sich zu ergeben und Gespräche über die “Reintegration” von Bergkarabach nach Aserbaidschan aufzunehmen.
Während Aserbaidschan zugesichert hat, die Rechte der ethnischen Armenier in der Region zu respektieren und die Versorgung nach einer 10-monatigen Blockade wiederherzustellen, fürchteten sich viele Anwohner vor Vergeltungsmaßnahmen und entschieden sich zur Ausreise. Aserbaidschans Blockade der einzigen Straße, die Bergkarabach mit Armenien verbindet, verursachte schwere Engpässe bei Lebensmitteln, Medikamenten und Treibstoff in der Region.
Moskau erklärte, dass russische Friedenstruppen in Bergkarabach die Evakuierung unterstützten. Etwa 700 Menschen blieben bis Montagabend im Lager der Friedenstruppen.
Bergkarabach war eine autonome Region innerhalb Aserbaidschans unter der Sowjetunion, aber separatistische Stimmungen wuchsen in den sterbenden Jahren der UdSSR und entflammten dann in einen Krieg.
Bergkarabach geriet unter die Kontrolle ethnisch-armenischer Kräfte, unterstützt vom armenischen Militär, in separatistischen Kämpfen, die 1994 endeten. Während des Krieges 2020 eroberte Aserbaidschan Teile von Bergkarabach zusammen mit umliegendem Gebiet zurück, das die armenischen Streitkräfte während des früheren Konflikts beansprucht hatten.
Gemäß dem Waffenstillstand, der die Kämpfe 2020 beendete, entsandte Russland eine Friedenstruppe von etwa 2.000 Soldaten in die Region. Aber armenische Beamte und regionale Behörden beschwerten sich, dass die Friedenstruppen nicht willens oder in der Lage seien, die Blockade zu beenden.