(SeaPRwire) – Mexikos Präsident eröffnete am Freitag den ersten Teil des Prestigeprojekts seiner Regierung, eine Touristenbahn, die in einer groben Schleife um die Halbinsel Yucatán führt.
Die 950 Meilen lange und 20 Milliarden Dollar teure Strecke mit dem Namen “Maya-Zug” soll Strandorte und archäologische Stätten verbinden. Sie ist jedoch noch nicht fertig. Die Behörden versprachen, dass der Rest der Strecke bis Ende Februar fertig sein wird.
Präsident Andrés Manuel López Obrador eröffnete am Freitag einen 290 Meilen langen Abschnitt zwischen der Kolonialstadt Campeche am Golf von Mexiko und dem Urlaubsort Cancun. Dies ist etwa ein Drittel des gesamten Projekts und umfasst den am wenigsten umstrittenen Abschnitt.
Die Fahrt von Campeche nach Cancun dauert etwa 5 1/2 Stunden bei einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von etwa 50 Meilen pro Stunde, obwohl die Behörden versprochen haben, dass der Zug Geschwindigkeiten von bis zu 75 mph erreichen kann.
Es wird täglich zwei Züge in jede Richtung geben, mit Halten in der Kolonialstadt Merida, bei den Maya-Ruinen von Chichen Itza und in etwa zehn weiteren Städten. Ursprünglich hatten die Behörden geplant, auf der Strecke separate, niedrigere Fahrpreise zu erheben, und Ausländer sollten höhere Fahrpreise zahlen.
Aber die einzigen bis Freitag genannten Preise unterschieden sich nur zwischen der ersten Klasse und “Touristenklasse”-Tickets, die ab Samstag verkauft werden, auch wenn die meisten bereits ausverkauft sind.
Ein Fahrschein erster Klasse für eine der beiden täglichen Züge von Cancun nach Merida kostet etwa 68 US-Dollar. Ein Busfahrschein erster Klasse für die gleiche Strecke kostet etwa 58 US-Dollar, wobei Busse etwa alle halbe Stunde fahren.
Die ersten Zugwagen, die am Freitag losfuhren, waren für Beamte, Würdenträger und die Presse reserviert. López Obrador nannte es ein rekordverdächtiges Projekt, das Cancun schließlich mit Strandorten wie Playa del Carmen und Tulum sowie den Maya-Ruinen von Calakmul und Palenque verbinden wird.
“Es gibt auf der Welt keine anderen öffentlichen Bauvorhaben dieser Art”, sagte López Obrador. “Es wurde auch in Rekordzeit durchgeführt.”
Layda Sansores, Gouverneurin des Bundesstaates Campeche, behauptete: “Die gesamte Halbinsel bricht in ‘Halleluja’-Rufen aus”.
Im Gegensatz zu den noch fehlenden zwei Dritteln der Maya-Bahn verlief über einen Großteil der am Freitag eröffneten Strecke bereits eine alte Eisenbahnlinie. Viele der noch nicht fertiggestellten Abschnitte wurden durch den Dschungel geschnitten und über empfindliche, reliktreiche Höhlensysteme gebaut, was Umweltschützern zuwiderlief.
López Obrador hat sich beeilte, das Maya-Zug-Projekt vor seinem Ausscheiden aus dem Amt im September fertigzustellen und ist über die Einwände von Ökologen, Höhlentauchern und Archäologen hinweggegangen. Die Bahn verläuft entlang der Karibikküste und bedroht ausgedehnte Höhlen, in denen einige der ältesten menschlichen Überreste in Nordamerika entdeckt wurden.
López Obrador hat versucht, das Maya-Zug-Projekt zu beschleunigen, indem er es von normalen Genehmigungs-, Berichterstattungs- und Umweltprüfungsverfahren ausgenommen hat und es als lebenswichtig für die nationale Sicherheit bezeichnet.
Im November 2021 erließ die Regierung von López Obrador ein weit gefasstes Dekret, das alle Bundesbehörden verpflichtete, jedem öffentlichen Projekt der Regierung, das als “im nationalen Interesse” oder für “die nationale Sicherheit relevant” eingestuft wird, automatisch die Genehmigung zu erteilen.
Der Zug wurde teilweise von der mexikanischen Armee gebaut und wird von den Streitkräften betrieben, denen López Obrador mehr Projekte anvertraut hat als jeder andere Präsident seit mindestens einem Jahrhundert.
López Obrador ist für seine Faszination für Züge, die Streitkräfte und staatliche Unternehmen im Allgemeinen bekannt. Im November kündigte er an, dass er private Eisenbahnunternehmen, die hauptsächlich Güter transportieren, verpflichten wird, Passagierverkehr anzubieten oder andernfalls die Regierung ihre eigenen Züge auf deren Gleisen fahren lässt.
Nach einer Reform von 1995 gibt es in Mexiko fast keinen regulären Personenverkehr mehr auf der Schiene, nachdem Konzessionen an zwei private Eisenbahnunternehmen vergeben wurden: Ferromex in Mexiko und eine Tochtergesellschaft der US-Eisenbahn Kansas City Southern.
Einige Touristenzüge verkehren auf relativ kurzen, nicht verbundenen Strecken zu Touristenattraktionen wie dem nördlichen Mexikos Kupferkanon und der westlichen Tequila-Region um Jalisco.
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