(SeaPRwire) – Eine mächtige ethnische bewaffnete Gruppe, die in Burmas westlichem Bundesstaat Rakhine ansässig ist, hat nach eigenen Angaben vom Montag einen Bezirk an der Grenze zu Indien und Bangladesch erobert. Die Arakan-Armee, die Mitte November überraschend Militärziele in Paletwa, das im Bundesstaat Chin liegt, und Bezirken in Rakhine angegriffen hatte, bestätigte damit Berichte von Anwohnern und Medien.
Paletwa ist der erste Bezirk, über dessen Fall an die Arakan-Armee berichtet wurde. Paletwa grenzt direkt an Rakhine und an Bangladesch und Indien.
Khaing Thukha, ein Sprecher der Arakan-Armee, teilte der Nachrichtenagentur AP am Montag mit, dass die gesamte Region Paletwa nun eine “Militärratsfreie Zone” sei, womit er sich auf die regierende Militärregierung bezog.
“Der Verwaltungsmechanismus und der Griff des Militärrats sind hier zu Ende. Die Verwaltung, Sicherheit und Rechtsstaatlichkeit für die Paletwa-Region werden so ausgeübt, wie es nötig ist”, sagte Khaing Thukha in Textnachrichten.
Die Militärregierung äußerte sich zunächst nicht dazu.
Die Arakan-Armee ist Mitglied des Bündnisses bewaffneter ethnischer Gruppen, das kürzlich im Nordosten Burmas strategisch wichtiges Gebiet erobert hatte. Zusammen mit der Burma National Democratic Alliance Army und der Ta’ang National Liberation Army – die sich unter dem Namen Drei-Brüder-Allianz zusammengeschlossen haben – starteten sie am 27. Oktober in Shan State an der Grenze zu China eine koordinierte Offensive.
Diese Offensive stellt die bislang größte militärische Herausforderung für Burmas Militärherrscher seit dem Putsch gegen die gewählte Regierung von Aung San Suu Kyi im Februar 2021 dar. Nach Angaben der Allianz wurden mehr als 250 Militärposten, fünf offizielle Grenzübergänge und eine größere Stadt in der Nähe der Grenze sowie mehrere wichtige Städte eingenommen.
Die Arakan-Armee ist der gut ausgebildete und -ausgerüstete militärische Flügel der Bewegung der Rakhine-Volksgruppe, die Autonomie von Burmas Zentralregierung anstrebt. Rakhine ist auch der frühere Name Arakan.
Bereits am späten Sonntagabend hatte die Arakan-Armee erklärt, die vollständige Kontrolle über den Bezirk Paletwa zu haben. Die Gruppe veröffentlichte auch Fotos ihrer Guerillakämpfer vor dem Gebäude der allgemeinen Verwaltung, dem Polizeichef, der Feuerwehr und der Kommunalverwaltung in Paletwa.
Burmas unabhängige überregionale und rakhinische Medien berichteten am Montag über die Einnahme Paletwas und beriefen sich dabei auf die Arakan-Armee.
Ein Bewohner, der anonym bleiben wollte, sagte in einem Telefoninterview, dass die Arakan-Armee nach heftigen Kämpfen zwischen der Gruppe und dem Militär, die in der vergangenen Woche ausgebrochen waren, die Kontrolle über die Stadt Paletwa übernommen habe. Er und die meisten anderen Bewohner der Stadt hätten Paletwa Anfang des Monats verlassen, um in nahe gelegenen Dörfern Schutz zu suchen. Nur eine Handvoll Menschen sei zurückgeblieben. Der Zugang zum Internet und zum Mobilfunknetz in der Region sei während der Kämpfe fast völlig unterbrochen gewesen.
Ein anderer Bewohner, der die Stadt früher verlassen hatte, sagte, er habe seit Anfang Januar keine Familienmitglieder mehr erreichen können, von denen angenommen wird, dass sie sich immer noch in Paletwa aufhalten.
Paletwa hat aufgrund seiner Lage an der Grenze eine strategische Bedeutung. Hier hatte die Arakan-Armee 2015 erstmals Fuß gefasst, um gegen das Militär zu kämpfen. Die meisten Einwohner Paletwas gehören jedoch der ethnischen Minderheit der Chin an, was zu Spannungen mit der Gruppe geführt hatte. Inzwischen haben die Chin jedoch nach dem Putsch 2021 einen gemeinsamen Feind mit der Arakan-Armee.
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