JERUSALEM – Für Mitchai Sarabon, ein thailändischer Feldarbeiter, der auf dem Kibbuz Alumim im Süden Israels arbeitete, begann der 7. Oktober wie jeder andere Samstag. Er sagte, an seinem einzigen freien Tag in der Woche wachte er früh auf und begann mit der Wäsche. Seine Freunde – eine Mischung aus thailändischen Wanderarbeitern und nepalesischen Landwirtschaftsstudenten – waren auch auf dem Gelände unterwegs, wo sie am Rande des Kibbuz lebten, und kümmerten sich um verschiedene persönliche Aufgaben, als plötzlich Schüsse zu hören waren.
„Plötzlich sah ich, wie einer der Nepalesen erschossen wurde, andere suchten in einem Bunker Schutz und dann kamen die Terroristen an“, erinnerte sich Sarabon gegenüber Digital in einem Videointerview aus seinem Zuhause in Udon Thani, Thailand, vom Freitag. „Sie warfen eine Granate hinein, einige Menschen starben sofort und andere flohen, sie wurden auch erschossen.“
Auch Sarabon begann zu laufen, suchte in seinem Wohnbereich Schutz, kauerte sich in die Küche und schaltete das Licht aus. Aber sich zu verstecken half nicht, sagte Sarabon. Die Terroristen fanden ihn und die fünf anderen Menschen mit ihm bald und warfen zunächst Granaten und schossen dann auf alle, die noch am Leben waren. Sarabon, der vor seiner Zeit in Israel in der thailändischen Armee diente, traf die impulsive Entscheidung, das Küchenfenster einzuschlagen und hinauszuklettern.
„Alles brannte, der Raum, die Menschen und ich entschied mich einfach, hinauszuspringen und wegzulaufen“, sagte er und zeigte Digital Narben von Splittern und zwei Schusswunden in seiner Seite und auf der Brust. Als er aus dem brennenden Gebäude floh, sagte Sarabon, er hätte es fast bis an den Rand der Orangenhainen des Kibbuz geschafft, als die Terroristen erneut auf ihn schossen und ihn dieses Mal am Kopf trafen.
Nur 2,5 Meilen von der Grenze zu Gaza entfernt, war der Kibbuz Alumim einer von etwa 22 landwirtschaftlichen Gemeinschaften, die vor vier Wochen rücksichtslos von Tausenden von Hamas-Terroristen angegriffen wurden, die in Israel einmarschierten. Während die Mehrheit der 1.400 Menschen, die bei dem Angriff getötet wurden, der auch Eindringlinge in zwei Städte und ein Musikfestival umfasste, israelische Staatsbürger waren, zählten auch Menschen wie Sarabon zu den Opfern – thailändische Staatsbürger in Israel für landwirtschaftliche Arbeit.
Israels landwirtschaftliche Gemeinschaften – kommunale Kibbuzim wie Alumim und unabhängige Landwirte – haben sich seit Jahren auf Wanderarbeiter aus Thailand verlassen, und die meisten kommen im Rahmen eines bilateralen Wirtschaftsabkommens zwischen den beiden Ländern aus dem Jahr 2012. Kurz vor dem 7. Oktober arbeiteten etwa 6.000 der rund 30.000 thailändischen Staatsbürger in Israel in der Nähe der Gaza-Peripherie.
Thailands Botschafter in Israel, Pannabha Chandraramya, die am Donnerstag mit Israels Präsident Isaac Herzog zusammentraf, sagte, das thailändische Volk sei immer noch von dem Angriff erschüttert.
„Ich denke, wir sind nach Israel die zweite Gruppe, die unter diesen Verlusten leidet“, sagte sie zum Präsidenten und fügte hinzu, dass die thailändische Todeszahl bisher 23 betrage, 29 seien in Gaza gefangen gehalten worden. Vier weitere thailändische Staatsbürger, so Chandraramya, befänden sich noch in kritischem Zustand im Krankenhaus. Mehr als 7.000 Thais haben Israel seit dem Angriff verlassen und sind in ihre Heimat in von der Regierung organisierten Flügen zurückgekehrt.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu sprach letzte Woche mit dem thailändischen Ministerpräsidenten Sarata Thavisin und drückte sein Beileid über die von Hamas ermordeten Menschen aus und versprach, an der Befreiung der Entführten zu arbeiten.
Freiwillige, die mit den Thais zusammenarbeiten, die sich entschieden haben, in Israel zu bleiben, glauben, dass die Zahl der Toten viel höher sein könnte, da die israelischen Behörden weiterhin Schwierigkeiten haben, Leichen zu identifizieren, die von Hamas so schwer verstümmelt und versengt wurden, dass nur noch kleine Stücke übrig sind.
Dr. Yahel Kurlander, eine Migrationswissenschaftlerin und Expertin für das Thema thailändische Wanderarbeiter in Israel, sagte, dass die Folgen des Angriffs am 7. Oktober für die thailändischen Staatsbürger „viel unübersichtlicher waren als für die Israelis“.
„Der Identifizierungsprozess war extrem schwierig“, sagte sie. „Es gab keine biologischen Verwandten in Israel, und zunächst versuchten sie, die Toten mit Hilfe von KI-Technologie zu identifizieren, aber in den meisten Fällen mussten sie auf DNA-Proben aus Thailand warten.“
Unmittelbar nach dem Massenangriff mobilisierten Kurlander und andere, die die Gemeinschaft kannten, halfen den überlebenden Thais zunächst, das Gebiet zu evakuieren, und dann alternative Unterkünfte zu finden.
„Einige gingen zur Arbeit zu anderen Arbeitgebern, weil sie sich um ihre Gehälter sorgten“, beschrieb sie, wie sie zu erklären versuchte, dass sie nach einem solch traumatischen Ereignis nicht sofort zur Arbeit zurückkehren mussten.
Für die anderen, so Kurlander, richteten die Freiwilligen ein Rückzugslager ein, brachten ihnen thailändisches Essen und halfen beim Ersatz verlorener Dinge wie Handys und Kleidung. Viele von ihnen seien unglaublich traumatisiert gewesen, sagte sie, und nach Rücksprache mit Fachleuten habe man ihnen Medikamente gegeben.
Auf Alumim, wo Sarabon in den letzten fünf Jahren als Manager in den Zitrusplantagen gearbeitet hatte, wurden neun der 24 thailändischen Staatsbürger, die dort lebten und arbeiteten, brutal ermordet, vier werden als Geiseln festgehalten. Von den nepalesischen Studenten wurden 10 ermordet, vier verletzt und einer entführt.
„Wir waren an die Raketenbeschuss und die Flugzeuge gewöhnt, die vorbeiflogen, aber wir hätten nie gedacht, dass dies mit Terroristen und Schusswaffen und Granaten passieren könnte“, sagte Sarabon, der nach den Schüssen bewusstlos wurde, was ihm wahrscheinlich das Leben rettete.
„Ich fühle mich immer noch ängstlich und traurig wegen der vielen Menschen, die getötet wurden“, sagte er und erinnerte sich daran, wie er aufwachte und die Terroristen, die immer noch in der Nähe waren, darüber diskutierten, dass niemand mehr am Leben sei.
„Ich blieb sehr still, bis sie weg waren, ich wollte, dass sie auch mich für tot halten“, sagte Sarabon, der einige Stunden später von israelischen Polizeibeamten gerettet wurde und 24 Tage im israelischen Krankenhaus verbrachte, bevor er letzte Woche nach Thailand zurückflog.
Er sagte gegenüber Digital, dass er nach seiner Zeit mit palästinensischen Arbeitern, die vor dem Angriff täglich von Gaza aus auch in den Kibbuz-Feldern arbeiteten, ein wenig Arabisch gelernt hatte. Die Terroristen, so Sarabon, schienen genau zu wissen, wo sie hingingen und wen sie ins Visier nahmen bei dem furchtbaren Angriff.
„Ich bin mir ziemlich sicher, dass die thailändischen Menschen ein Ziel von Hamas waren, weil sie gezielt in das Gebiet kamen, wo wir lebten, und sie riefen uns auf Thai zu“, sagte der Vater von zwei Kindern. „Sie sprachen mit uns auf Thai, als sie versuchten, uns die Tür zu öffnen.“
Sarabon sagte, dass er zwar froh ist, zu Hause zu sein – weit weg von Raketenbeschuss und Schüssen -, aber er habe immer noch Alpträume und Angst tief in sich drin.
Obwohl er sagte, dass er niemals nach Israel zurückkehren werde, sagte Sarabon: „Ich möchte, dass die Menschen in Israel wissen, dass ich immer an sie denke, und ich möchte, dass das israelische Militär weiß, dass ich auf ihrer Seite bin.“
Während die Israelis weiter daran arbeiten, die Leichen zu identifizieren, und IDF-Streitkräfte die Geiseln befreien wollen, forderten kürzlich einige Thais und ihre Unterstützer bei einem Protest vor den Vereinten Nationen, dass die UNO mehr tun solle.
„Die UNO, die Regierungen der Welt und internationale Demonstranten haben die gezielte Tötung, Entführung und Folter Hunderter ziviler thailändischer Staatsbürger, die Seite an Seite mit Israelis und Palästinensern für Hamas am 7. Oktober gearbeitet haben, absichtlich ignoriert“, bemerkte einer der Demonstranten, Eric Parnes, ein Einwanderungsanwalt, der sich auf US-thailändische Rechtsangelegenheiten konzentriert.
Parnes fügte hinzu: „Ihr Versagen, diese Gräueltaten anzuerkennen und zu verurteilen, ist der Beweis dafür, dass der Schutz der Grundrechte auf Menschenrechte und Freiheiten leer und hohl sind.“