Australische Abgeordnete schreiben Brief an die britische Regierung, in dem sie auffordern, Julian Assanges US-Auslieferung wegen Gesundheitsbedenken zu stoppen

(SeaPRwire) –   Eine Gruppe australischer Abgeordneter schrieb einen Brief an die britische Regierung und bat darum, eine unabhängige Einschätzung darüber vorzunehmen, ob die Sicherheit und das Wohlergehen von Wikileaks-Gründer Julian Assange gewährleistet werden könnten, wenn er in die USA ausgeliefert wird, um Vorwürfe wegen der Veröffentlichung geheimer Militärkabel zu verantworten.

Der parlamentarische Brief an den britischen Innenminister James Cleverly ist unterschrieben von den Ko-Vorsitzenden der Australian Bring Julian Assange Home Parliamentary Group: Den Abgeordneten Andrew Wilkie, Unabhängig; Bridget Archer, Liberal; Josh Wilson, Labor, und Sen. David Shoebridge, Grüne.

Der Brief bezog sich auf den Entscheid des britischen Supreme Court aus dem Jahr 2023 in AAA v Secretary of State for the Home Department, in dem festgestellt wurde, dass Gerichte in Großbritannien sich nicht allein auf Zusicherungen fremder Regierungen verlassen können und unabhängige Einschätzungen des Risikos der Verfolgung von Menschen vor einer Ausweisungsanordnung treffen müssen.

“Diese Argumentation hat eindeutig direkte Relevanz für die Auslieferungsverfahren gegen Julian Assange und die gemeinsame Entscheidung der Lord Justices Burnett und Holroyde in USA v Assange”, heißt es im Brief. “In diesem Fall haben ihre Lordschaften sich ausdrücklich auf die ‘Zusicherungen’ der Vereinigten Staaten bezüglich Herrn Assanges Sicherheit und Wohlergehen verlassen, sollte er in die Vereinigten Staaten ausgeliefert werden, um dort inhaftiert und vor Gericht gestellt zu werden. Diese Zusicherungen wurden nicht überprüft, noch gab es eine unabhängige Einschätzung darüber, auf welcher Grundlage sie gegeben und berücksichtigt werden konnten.”

Assange sieht sich in den USA mit 17 Anklagepunkten nach dem US-Spionagegesetz konfrontiert, weil er vertrauliche Informationen öffentlich erhalten, besessen und weitergegeben haben soll, sowie einem Anklagepunkt wegen Verschwörung zum Computerangriff.

Seine mögliche letzte rechtliche Herausforderung, um seine Auslieferung von Großbritannien in die USA zu verhindern, findet am 20. und 21. Februar am High Court in London statt.

Wenn er nach Erschöpfung aller Rechtsmittel in die USA ausgeliefert würde, müsste Assange vor Gericht in Alexandria, Virginia, erscheinen und könnte zu bis zu 175 Jahren in einem Hochsicherheitsgefängnis in den USA verurteilt werden.

“Das ist buchstäblich eine Frage von Sein oder Nichtsein für Julian”, sagte Assanges Bruder Gabriel Shipton dem Guardian. “Wenn er im britischen Gericht im nächsten Monat verliert, könnte er innerhalb von 24 Stunden ausgeliefert werden. [Sachverständigen-]Zeugenaussagen und ein britischer Richter haben beide festgestellt, dass dies letztendlich zu seinem Tod führen würde. Diese Strafverfolgung geht nicht um Gerechtigkeit, sie zielt nicht darauf ab, die Interessen der USA zu schützen – für jeden ist offensichtlich, dass Julians Verfolgung ein Racheakt der Menschen ist, deren kriminelles Verhalten seine Arbeit aufgedeckt hat. Es ist an der Zeit, dass vernünftigere Kräfte die Oberhand gewinnen und diesem untragbaren Unterfangen ein Ende setzen.”

Assanges Anwältin in Großbritannien, Jennifer Robinson, hatte zuvor bereits befürchtet, dass er “nicht überleben würde, wenn er in die USA ausgeliefert wird”.

Assange befindet sich seit seiner Entfernung aus der ecuadorianischen Botschaft am 11. April 2019 wegen Verstoßes gegen Kautionauflagen im Hochsicherheitsgefängnis Belmarsh in London. Er hatte seit 2012 in der Botschaft Asyl gesucht, um einer Auslieferung nach Schweden wegen Vergewaltigungsvorwürfen zu entgehen, da Schweden keine Zusicherungen abgeben wollte, ihn vor einer Auslieferung in die USA zu schützen. Die Ermittlungen wegen der Vergewaltigungsvorwürfe wurden schließlich eingestellt.

“Herr Assange ist ein australischer Staatsbürger, der sich seit April 2019 im HM Prison Belmarsh befindet. Er leidet unter erheblichen gesundheitlichen Problemen, die durch seine langfristige Inhaftierung gefährlich verschlimmert wurden und uns als seine gewählten Vertreter ernsthaft besorgen”, schrieben die australischen Abgeordneten.

Die britische Hochkommissarin in Australien, Vicki Treadell, sagte dem australischen Rundfunk ABC am Dienstag, dass “alle Parteien eine Lösung anstreben”.

“Wir begrüßen diese Erklärung der Hochkommissarin, weil sie genau das ist, was der Brief der australischen Abgeordneten an Innenminister James Cleverly von ihm fordert”, sagte Greg Barns SC, Berater der Australian Assange Campaign, dem Guardian. “Wir fordern die britische Regierung dringend auf, bei einer Lösung zu helfen, indem sie umgehend mit den australischen und US-Regierungen zusammenarbeitet, um den Fall gegen Julian Assange zu beenden.”

Die Trump-Regierung hatte die Anklagen gegen Assange wegen der Veröffentlichung von Kabeln durch WikiLeaks im Jahr 2010 erhoben, die vom US-Armeegeheimdienstanalysten Chelsea Manning geleakt worden waren und Kriegsverbrechen der US-Regierung im Irak, in Afghanistan und im Gefangenenlager Guantánamo Bay auf Kuba aufgedeckt hatten. Das Material enthüllte auch Fälle, in denen die CIA Folter und Entführungen durchführte.

Auch das 14 Jahre alte “Collateral Murder”-Video von WikiLeaks, das zeigt, wie das US-Militär Zivilisten im Irak, darunter zwei Reuters-Journalisten, erschoss, wurde veröffentlicht.

Der parlamentarische Brief folgt auf eine Delegation australischer Abgeordneter, die im vergangenen Jahr Washington D.C. besuchten und sich mit US-Beamten, Kongressmitgliedern und Bürgerrechtsgruppen trafen, um die Anklage gegen Assange fallenzulassen zu fordern. Mehrere wurden im vergangenen Jahr auch von US-Abgeordneten gefordert, die Assange die Freiheit gewähren.

Der australische Premierminister Anthony Albanese hat in den letzten zwölf Monaten die USA ebenfalls wiederholt aufgefordert, die Strafverfolgung von Assange einzustellen.

“Sowohl der australische Premierminister als auch der Oppositionsführer haben öffentlich erklärt, dass Herrn Assanges Fall nun schon zu lange andauert”, heißt es im parlamentarischen Brief. “Dies ist eine Position, der wir voll und ganz zustimmen.”

Bis Assange war kein Verleger nach dem US-Spionagegesetz angeklagt worden, und viele Pressefreiheitsgruppen haben argumentiert, dass seine Strafverfolgung einen gefährlichen Präzedenzfall darstelle, der darauf abziele, Journalismus zu kriminalisieren. US-Staatsanwälte und Kritiker von Assange argumentieren jedoch, dass Wikileaks’ Veröffentlichung geheimer Materialien das Leben von US-Verbündeten gefährdet habe, es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass die Veröffentlichung der Dokumente jemanden in Gefahr gebracht hat.

Die Herausgeber und Verleger der US-amerikanischen und europäischen Medien, die 2010 mit Assange an der Veröffentlichung von Auszügen aus mehr als 250.000 Dokumenten aus dem Kabelleck mitarbeiteten – The Guardian, The New York Times, Le Monde, Der Spiegel und El País – forderten die US-Regierung 2022 auf, die Anklagen gegen Assange fallenzulassen.

Die Obama-Regierung entschied sich 2013 dagegen, Assange wegen der Veröffentlichung der geheimen Dokumente durch WikiLeaks im Jahr 2010 nach dem Spionagegesetz anzuklagen, da sie auch Journalisten von großen Nachrichtenorganisationen hätte anklagen müssen, die dasselbe Material veröffentlicht hatten. Ex-Präsident Obama begnadigte außerdem 2017 Mannings 35-jährige Haftstrafe wegen Verstößen gegen das Spionagegesetz und anderen Vergehen auf sieben Jahre. Manning, die seit 2010 inhaftiert war, wurde später im selben Jahr freigelassen.

Die spätere Anklageerhebung unter Präsident Trump gegen Assange nach dem Spionagegesetz und die Fortsetzung der Strafverfolgung durch die Biden-Regierung haben international für Kritik gesorgt.

“Wir sind ernsthaft besorgt, dass die Rechtsverfahren gegen Herrn Assange nun in Großbritannien und dann möglicherweise in den Vereinigten Staaten, falls die Auslieferung angeordnet und von Ihnen genehmigt wird, weitergehen werden”, heißt es im Brief an den britischen Innenminister. “Dies würde noch mehr Jahre zu Herrn Assanges Inhaftierung hinzufügen und seine Gesundheit weiter gefährden.”

“Aus diesem Grund fordern wir Sie dringend auf, eine dringende, gründliche und unabhängige Einschätzung der Risiken für Herrn Assanges Gesundheit und Wohlergehen im Falle einer Auslieferung in die Vereinigten Staaten vorzunehmen”, heißt es weiter. “Gemäß dem Urteil in AAA erscheint es uns, dass eine solche unabhängige Untersuchung einen engen Überprüfung der Risiken für Herrn Assanges Gesundheit, Leben und Wohlbefinden durch eine langfristige Inhaftierung in einem oder mehreren Hochsicherheitsgefängnissen der USA beinhalten sollte.”

Laut einem Bericht von Yahoo aus dem Jahr 2021 hatte die CIA unter der Trump-Regierung Pläne, Assange wegen der Veröffentlichung sensibler Angriffswerkzeuge der Behörde namens “Vault 7” zu töten, die die CIA als “größten Datenverlust in der CIA-Geschichte” bezeichnete. Die Behörde soll “auf höchster Ebene” der Regierung Pläne diskutiert haben, Assange in London zu ermorden, und Befehle des damaligen CIA-Direktors Mike Pompeo ausgeführt haben, “Skizzen” und “Optionen” für einen Mordanschlag zu entwerfen.

Die CIA hatte laut dem Bericht auch fortgeschrittene Pläne ausgearbeitet, Assange zu entführen und außer Landes zu bringen, und hatte aus politischen Gründen beschlossen, ihn anzuklagen.

WikiLeaks veröffentlichte außerdem 2016 interne Kommunikation zwischen dem Democratic National Committee und dem Wahlkampfteam der Präsidentschaftskandidatin Hillary Clinton, die Versuche des DNC offenlegten, Clinton während der Vorwahlen zu begünstigen.