(SeaPRwire) – LONDON (AP) — Die britische Autorin A.S. Byatt, die Geschichte, Mythologie und ein scharfes Auge für menschliche Schwächen in Bücher einwebte, darunter den mit dem Booker-Preis ausgezeichneten Roman “Possession”, ist im Alter von 87 Jahren gestorben.
Ihr Verlag, Chatto & Windus, teilte am Freitag mit, dass die Autorin, deren voller Name Antonia Byatt war, “friedlich zu Hause umgeben von ihrer Familie” am Donnerstag gestorben sei.
Byatt schrieb zwei Dutzend Bücher, beginnend mit ihrem ersten Roman “The Shadow of the Sun” aus dem Jahr 1964. Ihr Werk wurde in 38 Sprachen übersetzt.
“Possession”, veröffentlicht 1990, folgt zwei jungen Wissenschaftlern, die das Leben eines imaginären viktorianischen Paares untersuchen. Der Roman, eine doppelte Romanze, die geschickt eine moderne Geschichte mit nachgebildeten viktorianischen Briefen und Gedichten verwebt, war ein riesiger Bestseller und gewann den renommierten Booker-Preis.
Als sie den Preis annahm, sagte Byatt, dass “Possession” von der Freude am Lesen handle.
“Mein Buch wurde in einer Art Rausch über die Freuden des Lesens geschrieben”, sagte sie.
“Possession” wurde 2002 mit Gwyneth Paltrow und Aaron Eckhart in den Hauptrollen verfilmt. Es war einer von mehreren Byatt-Büchern, die verfilmt wurden. “Morpho Eugenia”, eine gotische viktorianische Novelle, die 1992 in dem Buch “Angels and Insects” enthalten war, wurde 1995 unter dem gleichen Titel mit Mark Rylance und Kristin Scott Thomas verfilmt.
Ihre Kurzgeschichte “The Djinn in the Nightingale’s Eye”, die 1995 den Aga Khan Prize for Fiction gewann, inspirierte den Fantasyfilm “Three Thousand Years of Longing” aus dem Jahr 2022. Regie führte der “Mad Max”-Filmemacher George Miller; es spielten Idris Elba als Dschinn und Tilda Swinton als Akademikerin.
Byatts andere Bücher umfassen vier Romane, die in den 1950er und 60er Jahren in Großbritannien spielen und zusammen als das Frederica-Quartett bekannt sind: “The Virgin in the Garden”, veröffentlicht 1978, gefolgt von “Still Life”, “Babel Tower” und “A Whistling Woman”. Sie schrieb auch den 2009 als Booker-Preis-Finalist ausgezeichneten Roman “The Children’s Book”, eine epische Geschichte des edwardianischen Englands, die sich um einen Autor von Märchen dreht.
Ihr jüngstes Buch war die 2021 erschienene Kurzgeschichtensammlung “Medusa’s Ankles”.
Byatts Literaturagent Zoe Waldie sagte, die Autorin habe Leser “mit Schreiben gefesselt”, das “vielschichtig, endlos variantenreich und zutiefst intellektuell” gewesen sei und “Mythen und Metaphysik” durchzogen habe.
Clara Farmer, Byatts Verlegerin bei Chatto & Windus, sagte, die Bücher der Autorin seien “wunderbare Juwelenschachteln voller Geschichten und Ideen”.
“Wir betrauern ihren Verlust, aber es ist ein Trost zu wissen, dass ihre durchdringenden Werke Generationen von Lesern in Erinnerung bleiben und ihre Geister erleuchten werden”, sagte Farmer.
Byatt, geboren 1936 in Sheffield im Norden Englands als Antonia Drabble – ihre Schwester ist die Schriftstellerin Margaret Drabble – wuchs in einer Quäkerfamilie auf, besuchte die Universität Cambridge und arbeitete als Dozentin.
1959 heiratete sie den Ökonomen Ian Byatt und sie hatten eine Tochter und einen Sohn, bevor sie sich scheiden ließen. 1972 wurde ihr 11-jähriger Sohn Charles von einem Auto erfasst und getötet, als er von der Schule nach Hause lief.
Charles starb kurz nachdem Byatt eine Stelle an der University College London angenommen hatte, um die Privatschulgebühren für ihn zu bezahlen. Nach seinem Tod sagte sie 2009 der Zeitung The Guardian, sie sei so lange in dem Job geblieben, “wie er gelebt hatte, was 11 Jahre waren”. 1983 kündigte sie, um Vollzeit-Schriftstellerin zu werden.
Byatt lebte in London mit ihrem zweiten Ehemann Peter Duffy, mit dem sie zwei Töchter hatte.
1999 wurde Byatt von Königin Elizabeth II. für ihre Verdienste um die Literatur in den Adelsstand erhoben. 2014 wurde eine Art glänzender Käfer nach ihr benannt – Euhylaeogena byattae Hespenheide – zu Ehren ihrer Darstellung von Naturforschern in “Morpho Eugenia”.
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