Die wegweisende Zeitung Phnom Penh Post aus der Zeit nach den Khmer Rouge wird die Veröffentlichung des gedruckten Zeitung einstellen.

(SeaPRwire) –   PHNOM PENH, Kambodscha (AP) — Die Phnom Penh Post, eine 1992 gegründete Zeitung, die dazu beitragen sollte, Stabilität und Demokratie nach Jahrzehnten des Krieges und der Unruhen wiederherzustellen, gab am Freitag bekannt, dass sie noch in diesem Monat die Veröffentlichung ihrer Druckausgabe einstellen wird. Dies ist der jüngste Schlag für die schwindenden unabhängigen Medien des Landes.

Die Post wurde 1992 als englischsprachige zweiwöchentliche Zeitschrift gegründet. Später wurde eine Khmer-sprachige Ausgabe hinzugefügt, und 2008 wurde mit der täglichen Veröffentlichung begonnen.

Über Social-Media-Kanäle teilte das Unternehmen mit, dass es die Veröffentlichung sowohl der englischen als auch der Khmer-Ausgabe bis zum 29. März einstellen werde. Als Grund wurden rückläufige Werbeeinnahmen aufgrund des pandemiebedingten Wirtschaftsabschwungs genannt, was zu den finanziellen Schwierigkeiten hinzu kam, die durch die Verbreitung von Social Media und anderen neuen Technologien entstanden sind.

Obwohl in der Ankündigung nicht erwähnt, bestätigte Ly Tayseng, der derzeitige CEO und Herausgeber der Post, in einer Textnachricht an The Associated Press, dass die Post weiterhin online veröffentlicht werden wird.

Die Regierung des damaligen Premierministers Hun Sen ging 2017 hart gegen unabhängige Medien vor. Die , ein Konkurrent der Post, musste schließen, als ihr eine riesige Steuerrechnung vorgelegt wurde, von der sie vermutete, dass sie aus politischen Gründen ausgestellt worden war.

Die Post geriet unter ähnlichen politischen Druck, da sie auch bei den Werbeeinnahmen zurückblieb und 2018 von ihrem australischen Herausgeber an einen malaysischen Investor verkauft wurde, der allgemein als Stellvertreter für die Interessen der regierenden Kambodschanischen Volkspartei angesehen wurde. Mehrere leitende Mitarbeiter traten zurück, und sie unterließ die überwiegend aggressive unabhängige Berichterstattung, die einst ihr Markenzeichen gewesen war.

Die Post wurde mit knappen finanziellen Mitteln von den Amerikanern Michael Hayes und Kathleen O‘Keefe gegründet, die zusammen mit der Hilfe der UNO versuchen wollten, sich von den Verwüstungen zu erholen, die die brutale Herrschaft der Roten Khmer in den späten 1970er Jahren angerichtet hatte. Die Roten Khmer stellten bis in die späten 1990er Jahre eine militärische Bedrohung dar, und ein Großteil der frühen Berichterstattung konzentrierte sich auf diesen Konflikt, unterstützt von einem multinationalen Team und freiberuflichen Mitarbeitern.

Ihr Journalismus florierte im Wettbewerb mit , die 1993 gegründet wurde und ebenfalls stark von jungen Westlern besetzt war. Beide Zeitungen dienten zu Beginn ihrer Karriere als eine Art Ausbildungsstätte für junge Journalisten.

Die Post, die nie besonders profitabel war, wurde 2008 von ihren Gründern an eine von Australien geführte Mediengruppe verkauft. Zu diesem Zeitpunkt gerieten alle unabhängigen Medien zunehmend unter Druck, als der damalige Premierminister Hun Sen und seine Kambodschanischen Volkspartei ihren Machtgriff festigten und versuchten, die meisten Kritiker zum Schweigen zu bringen. Hun Sen trat im vergangenen Jahr nach 38 Jahren als Premierminister zurück und wurde von seinem Sohn Hun Manet abgelöst.

Im vergangenen Jahr stellte mit Voice of Democracy einer der wenigen noch verbliebenen unabhängigen Medien Kambodschas seinen Betrieb ein, nachdem Hun Sen seine Schließung angeordnet hatte, weil er seinen Sohn angeblich in einer Story verleumdet hatte.