Dschihadisten- und Atomwaffendrohung, als ein afrikanisches Land den USA auffordert Afrika zu verlassen, inmitten russischer und iranischer Gewinne

(SeaPRwire) –   Die Biden-Administration ist in hochkarätigen Gesprächen, um Niger zu überzeugen, 1.000 US-Militärpersonal und zivile Mitarbeiter weiterhin den Betrieb einer 110-Millionen-Dollar-Drohnenbasis gegen Terrorismus in dem westafrikanischen Land zu erlauben.

Dies geschieht vor dem Hintergrund von Berichten, dass der US-militärische Einfluss zurückgedrängt wird und besorgniserregende Behauptungen, dass der Iran versucht, Uran aus den Minen Nigers zu kaufen.

Bereits die in Airport 201 stationierten Reaper-Drohnen haben seit dem Sturz der Regierung Nigers durch einen Militärputsch im Juli letzten Jahres keine Einsätze mehr geflogen, um die Islamisten des Islamischen Staates und Al-Kaida in der Region zu bekämpfen.

Analysten befürchten, dass sich im Falle eines US-Abzugs aus Niger dschihadistische Kräfte durch Westafrika ausbreiten und die weitere Expansion des russischen Einflusses in Afrika ermöglichen könnten.

“Was wir in Niger sehen, ist nur eines der zahlreichen Beispiele dafür, wie sich der Vorhang für den amerikanischen und westlichen Einfluss auf dem afrikanischen Kontinent schließt”, sagte Jasmine Opperman gegenüber Digital. Opperman, eine in Afrika ansässige Sicherheitsberaterin, die sich auf Extremismus spezialisiert hat, führte fort: “Wir können dies in Zentralafrika sehen. Wir sehen dies in Südafrika, und damit wird Russland jede Gelegenheit nutzen, um seinen Einfluss auszuweiten.”

Die Biden-Administration wurde von mehreren Quellen, darunter General Michael E. Langley, Kommandeur des US Africa Command, auf diese deutliche Warnung hingewiesen. Vor dem Ausschuss für Streitkräfte des Senats am 7. März warnte Langley, dass “das Narrativ der Russischen Föderation in den vergangenen Jahren die Stimme der US-Regierung übertönt hat. Die destabilisierenden Aktivitäten Russlands in Afrika dienen dem Tausch von Sicherheitsunterstützung gegen den Zugang zu afrikanischen Naturressourcen. Putin tut dies, indem er Desinformation und Propaganda verbreitet, um Unruhe zu säen, sympathische Regime zu stützen und die Unterstützung für das westliche Engagement auf dem Kontinent zu untergraben.”

Langley fuhr fort: “Wir dürfen den anhaltenden Bedrohungen durch den IS und ISIS in Afrika nicht aus den Augen verlieren. Politische Instabilität und schwache Sicherheitsinstitutionen haben diesen Gruppen erlaubt, ihr territoriales Kontrollgebiet auszuweiten. Wir müssen über ausreichende Truppenstärke und Ressourcen in Afrika verfügen, um unsere nationalen Interessen dort zu unterstützen.”

Cameron Hudson wies darauf hin, dass die Regierung der Ansicht ist, mit einer nicht-demokratischen Regierung in Niger zusammenarbeiten zu müssen, um die Dschihadisten und Russland und den Iran auf Distanz zu halten. “Der eigentliche Schlag gilt dem US-Ansehen in der Region”, sagte Hudson, der Direktor für Afrika-Angelegenheiten im Nationalen Sicherheitsrat während der George-W.-Bush-Regierung, gegenüber Digital. “Dies sendet eine klare Botschaft, dass die Länder nun Optionen haben und keine US-Vorträge oder -lobbyarbeit mehr ertragen müssen.”

Hudson, der nun als leitender Mitarbeiter im Afrika-Programm des Center for Strategic and International Studies in Washington tätig ist, fügte hinzu: “In einem Bestreben, ihre Relevanz und Präsenz in Niger und den Nachbarstaaten aufrechtzuerhalten, hat Washington seine demokratischen Werte geopfert, indem es zusagte, mit diesen Putschregierungen zusammenzuarbeiten. Aber offenbar reichte auch das nicht aus”.

Dieses Wochenende sah Niger laut Verteidigungsministerium “das Ende des Status of Forces Agreement zwischen Niger und den Vereinigten Staaten” ankündigen. Oberstleutnant Amadou Abdramane, der Sprecher der Militärjunta, des sogenannten National Council for the Safeguard of the Homeland, beklagte sich im nationalen Fernsehen über die “herablassende Haltung” der USA und sagte, eine US-Delegation, die diese Woche mit Juntabeamten in Niger zusammengetroffen war, habe “die Absicht gehabt, dem souveränen nigrischen Volk das Recht abzusprechen, seine Partner und Arten von Partnerschaften zu wählen, die sie wirklich beim Kampf gegen den Terrorismus unterstützen könnten.”

Dieses Narrativ der Junta wurde von dem nigrischen Kolumnisten Abdoulaye Sissoko aufgegriffen. In einem Beitrag für die Website ActuNiger schrieb Sissoko: “Es gibt keine öffentlichen Beweise dafür, dass die amerikanischen Stützpunkte in Niger nützlich waren.” Ein Leser auf der Website kommentierte: “Danke, dass Sie diese weißen Geier wegschicken.” Ein anderer schrieb: “Sie sollten einpacken und nach Hause gehen.”

Informanten zufolge war das letzte Treffen mit der Junta in der vergangenen Woche äußerst schwierig. Die US-Delegation konnte Nigers wichtigsten Entscheidungsträger nicht treffen.

“Die US-Delegation traf sich mit einer Delegation des CNSP (Niger) unter der Leitung des Premierministers und mehrerer Kabinettsmitglieder sowie technischer Experten und Berater”, erklärte die Pressesprecherin des Verteidigungsministeriums, Sabrina Singh, am Montag.

Sagen Delegationsmitglieder haben ihre Positionen klar gemacht. “Wir waren besorgt über den Kurs, den Niger einschlägt”, erklärte Singhs vom Verteidigungsministerium. US-Beamte äußerten Bedenken über mögliche Beziehungen Nigers zu Russland und dem Iran.

“Dies waren direkte und offene Gespräche.” Analysten sagen, dass dies diplomatische Umschreibungen sind, um hitzige und angespannte Gespräche zu beschreiben. Ein Zyniker schlug vor, dass es bedeutet: “Sie schrien sich an.”

Der stellvertretende Pressesprecher des Außenministeriums, Vedant Patel, stimmte am Montag zu, dass das Treffen “offen” war.

Jetzt versucht die USA jedoch, ihre Truppen im Land zu halten. Patel sagte: “Wir bleiben über unsere Botschaft im Gespräch. Wir haben weiterhin unseren Botschafter und unser Botschaftsteam vor Ort, und wir sprechen weiter mit ihnen.”

Es könnte zu spät sein. Informanten zufolge finden mindestens Gespräche zwischen Niger und dem Kreml statt, um russische Truppen und/oder Söldner in das Land strömen zu lassen, wobei mindestens ein Bericht erklärt, dass bereits ein Abkommen unterzeichnet wurde.

Global gesehen besteht möglicherweise eine größere Besorgnis darin, dass der Iran Verhandlungen über den Erwerb von Uran aus den Minen Nigers führt. Analysten sagen, dies könnte dem iranischen Nuklearwaffenprogramm helfen und eine weitere Bedrohung für den Frieden im Nahen Osten darstellen.

Erst im Januar wurde der nigrische Premierminister Ali Lamine Zeine in Teheran vom iranischen Außenminister Hossein Amir-Abdollahian empfangen, wobei letzterer sagte, Niger habe “eine strahlende Zukunft”. Zeine leitete die Verhandlungen mit dem US-Team in der vergangenen Woche.

Offene Bestätigungen über die Aktivitäten Russlands und des Irans in Niger zu erhalten, ist jedoch schwierig, sagt Hudson. “Deals mit Russland und dem Iran in Niger bleiben undurchsichtig. Russland hat in der Regel in diese Länder eingedrungen, um Sicherheitsunterstützung gegen terroristische Kräfte und Regimessicherheit für die an der Macht befindlichen Personen zu bieten. Danach folgen häufig Geschäftspartnerschaften und Investitionen, insbesondere in der Bergbauindustrie.”

“Es ist nicht klar, ob irgendeine Vereinbarung mit dem Iran getroffen wurde”, fügte Hudson hinzu. “Aber wir wissen, dass Niger bestrebt ist, seine bergbaulichen Partnerschaften von Frankreich und dem Westen zu diversifizieren, und der Iran neue Möglichkeiten sieht, seine internationale Isolation zu durchbrechen, indem er neue Beziehungen zu afrikanischen Ländern aufbaut.”

Für den Kreml laufen die Dinge wie geplant, so Hudson. “Russlands Interessen in der Region sind vielfältig und wechselseitig verstärkend. In Afrika bricht Russland seine internationale Isolation auf, kultiviert diplomatische Partner, die es bei den Vereinten Nationen unterstützen, schafft neue Einnahmequellen in schwierigen Umgebungen und verdrängt und untergräbt gleichzeitig westliche Investitionen, Interessen und Werte.”

“Die Herausforderung für die Biden-Administration besteht darin, dass sie die Sahne haben und sie auch essen möchte. Sie sagt den afrikanischen Ländern öffentlich, dass sie frei in der Wahl ihrer Partner seien, und lobbyiert sie dann privat, ihre Entscheidungen zu überdenken. Es ist gerade diese Heuchelei, die uns in Niger in die Enge getrieben hat”, sagte er.

Die Sicherheitsexpertin Opperman sagte gegenüber Digital, sie sei besorgt, “dass Afrika die Unterstützung, die es von Russland, dem Iran und China erhält, annehmen wird. Wenn die USA und der Westen nicht schnell einen akzeptableren Weg finden, Einfluss auf dem afrikanischen Kontinent auszuüben, fürchte ich, dass das, was wir in Niger sehen, erst der Anfang des Vorhangschlusses ist.”