Mindestens 29 nigerianische Soldaten wurden von Dschihadisten nahe der Grenze des Landes zu Mali getötet, sagte die Junta Nigers, da sie sich bemühen, eine Reihe von Angriffen zu beenden.
Mehr als 100 Extremisten benutzten selbstgemachte Sprengsätze, um die Sicherheitskräfte der westafrikanischen Nation ins Visier zu nehmen, die im Grenzgebiet in einer Räumungsaktion eingesetzt waren, sagte der nigerianische Verteidigungsminister Lt. Gen. Salifou Mody in einer Erklärung spät am Montag. Es ist der zweite solche Angriff gegen nigerianische Soldaten innerhalb einer Woche.
Während des Monats nach der Machtübernahme des Militärs in Niger stieg die hauptsächlich mit Extremisten verbundene Gewalt um mehr als 40%, laut dem Armed Conflict Location & Event Data Project. Angriffe von Dschihadisten, die auf Zivilisten abzielten, vervierfachten sich im August im Vergleich zum Vormonat, und Angriffe gegen Sicherheitskräfte stiegen in der Region Tillaberi sprunghaft an und töteten mindestens 40 Soldaten, berichtete das Projekt.
“Dieser Angriff hat leider den Verlust mehrerer unserer tapferen Soldaten verursacht”, sagte Mody am Montag. “Die vorläufige Bewertung dieses Angriffs ist wie folgt: Auf der freundlichen Seite sind 29 Soldaten gefallen. … Auf der Seite des Feindes wurden mehrere Dutzend Terroristen neutralisiert, fünfzehn Motorräder zerstört, eine große Menge an Waffen und Munition beschlagnahmt.”
Die Junta, die nach einem Putsch im Juli gegen die demokratisch gewählte Regierung Nigers an die Macht kam, rief eine dreitägige Staatstrauer für die Toten aus.
Sie wiederholte Behauptungen, die in der Vergangenheit gemacht wurden, dass “Destabilisierungsoperationen” von “bestimmten ausländischen Mächten mit der Komplizenschaft nigrischer Verräter” durchgeführt würden, ohne weitere Details oder Beweise.
Unter wachsendem Druck seit dem Putsch gegen den nigrischen Präsidenten Mohamed Bazoum, den das Militär mit den Sicherheitsherausforderungen Nigers begründete, versprach die Junta, dass “alle Anstrengungen unternommen werden, um die Sicherheit von Menschen und ihrem Eigentum im gesamten Staatsgebiet zu gewährleisten”.
Niger kämpft seit Jahren gegen einen dschihadistischen Aufstand, der mit Al-Qaida und der Terrorgruppe Islamischer Staat in Verbindung steht. Und die Fähigkeit der Junta, die Sicherheit Nigers zu verbessern, wurde in letzter Zeit zunehmend in Frage gestellt, da die Angriffe seit dem Aufstand der Meuterer im Juli zugenommen haben.
Niger galt als eines der letzten demokratischen Länder in der Sahelzone Afrikas, mit dem westliche Nationen zusammenarbeiten konnten, um den dschihadistischen Aufstand in der riesigen Fläche unter der Sahara zurückzuschlagen. Die Vereinigten Staaten, Frankreich und andere europäische Länder pumpten Hunderte Millionen Dollar in die Stärkung des nigrischen Militärs.