(SeaPRwire) – GUATEMALA-STADT (AP) — Der ehemalige Präsident von Guatemala, wurde aus dem Gefängnis entlassen – das erste Mal seit seinem Rücktritt und seiner Verhaftung im Jahr 2015 – nachdem er eine Kaution von mehr als 10,3 Millionen Quetzales (1,3 Millionen US-Dollar) hinterlegt hatte, wie sein Anwalt mitteilte.
Pérez Molina wurde im Dezember 2022 wegen einer als “La Linea” oder “Die Linie” bekannten Bestechungsaffäre zu 16 Jahren Gefängnis verurteilt. Aber im Rahmen des mehrstufigen guatemaltekischen Verfahrens legte er Berufung ein, so dass das Urteil noch nicht bestätigt ist und er die Möglichkeit hatte, eine Kaution zu hinterlegen. Er wurde am Mittwochabend freigelassen.
“Wir haben diese alternative Maßnahme beantragt, die zuvor bereits gewährt worden war”, sagte César Calderón, der Anwalt von Pérez Molina.
Die hinterlegte Kaution ermöglichte dem ehemaligen Präsidenten, seine Freiheit zu erlangen, während über die Berufung entschieden wird. Er darf Guatemala nicht verlassen und muss sich alle 30 Tage bei den Staatsanwälten melden.
Pérez Molina wurde im September auch zu einer achtjährigen Gefängnisstrafe verurteilt, nachdem er sich in einem anderen Fall während seiner Amtszeit der Betrugs-, Geldwäsche- und Bestechungsvorwürfe für schuldig bekannt hatte. Aber der Richter entschied, dass diese Strafe durch eine Zahlung abgelöst werden konnte, was Pérez Molina im November tat.
Pérez Molina trat 2015 nach massiven Protesten zurück, die durch Korruptionsvorwürfe angeheizt wurden. Auch seine Vizepräsidentin Roxana Baldetti wurde wegen Korruptionsvorwürfen verurteilt.
Pérez Molina und Baldetti befanden sich wegen des Vorwurfs in Haft, ein Zollschmuggelring namens “La Linea” oder “Die Linie” erlaubt und davon profitiert zu haben. Bei dem Komplott ging es darum, den Staat durch die Ermöglichung der Umgehung von Einfuhrabgaben für Unternehmen gegen Bestechungsgelder zu betrügen.
In den Fall waren etwa 30 andere Personen verwickelt, darunter Zollbeamte und Geschäftsleute, die Schmiergeld in Höhe von etwa 1 Million US-Dollar gezahlt und dem Staat Einnahmen in Höhe von etwa 2 Millionen US-Dollar vorenthalten haben sollen.
Die Strafverfolgung von Pérez Molina war ein Höhepunkt der Bemühungen Guatemalas, systematischer Korruption entgegenzuwirken – unterstützt durch die von den Vereinten Nationen unterstützte Anti-Korruptions-Mission CICIG.
Später wurde CICIG jedoch von dem damaligen Präsidenten Jimmy Morales ausgewiesen, und große Teile ihrer Arbeit zusammen mit den guatemaltekischen Korruptionsstaatsanwälten wurden in den letzten Jahren rückgängig gemacht.
Der designierte Präsident Bernardo Arévalo, der sein Amt am 14. Januar antreten soll, hat versprochen, viele der wegen Korruption verfolgten Staatsanwälte und Richter zurückzuholen, die das Land verlassen mussten.
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