(SeaPRwire) – Alex Salmond, der ehemalige schottische Ministerpräsident, der sich jahrzehntelang für die Unabhängigkeit Schottlands einsetzte und diese beinahe erreicht hätte, ist gestorben. Er wurde 69 Jahre alt.
Salmond, der zu Beginn des Jahrhunderts zu den umstrittensten Persönlichkeiten der britischen Politik zählte und Schottland als damaliger Vorsitzender der Schottischen Nationalpartei im Referendum 2014 an den Rand der Unabhängigkeit brachte, starb in der nordmazedonischen Seeresortstadt Ohrid, berichteten lokale Medien.
“Leider ist Alex Salmond, der ehemalige schottische Ministerpräsident, der zu den Podiumsteilnehmern des gestrigen Forums für kulturelle Diplomatie in Ohrid gehörte, heute plötzlich gestorben”, heißt es in einer Erklärung des Büros des ehemaligen nordmazedonischen Präsidenten Gjorgje Ivanov.
Aus allen Teilen des politischen Spektrums kamen Beileidsbekundungen, angeführt von und seiner Frau Königin Camilla.
“Meine Frau und ich sind zutiefst betrübt über den plötzlichen Tod von Alex Salmond”, sagte der König. “Seine Hingabe an Schottland trieb sein jahrzehntelanges öffentliches Engagement voran.”
Der britische Premierminister Keir Starmer von der Labour Party nannte ihn eine “monumentale Figur” sowohl der schottischen als auch der britischen Politik.
“Er hinterlässt ein bleibendes Vermächtnis”, sagte Starmer. “Als schottischer Ministerpräsident lag ihm das Erbe, die Geschichte und die Kultur Schottlands sowie die Gemeinschaften, die er vertrat, sehr am Herzen.”
Salmond war von 2007 bis 2014 schottischer Ministerpräsident und leitete die Schottische Nationalpartei zweimal, von 1990 bis 2000 und von 2004 bis 2014. Salmond führte die Unabhängigkeitskampagne im Referendum 2014 an, verlor jedoch mit 45 % der Stimmen und trat anschließend von seinem Amt zurück. Seine langjährige Verbündete Nicola Sturgeon folgte ihm nach. Ihre anschließende Trennung prägte die schottische Politik jahrelang.
“Natürlich kann ich nicht vorgeben, dass die Ereignisse der letzten Jahre, die zum Bruch unserer Beziehung führten, nicht stattgefunden haben, und es wäre nicht richtig, wenn ich es versuchen würde”, sagte Sturgeon, nachdem sie vom Tod von Salmond erfahren hatte. “Es bleibt jedoch die Tatsache, dass Alex über viele Jahre hinweg eine unglaublich bedeutende Figur in meinem Leben war. Er war mein Mentor, und über mehr als ein Jahrzehnt bildeten wir eine der erfolgreichsten Partnerschaften in der britischen Politik.”
Im Jahr 2019 wurde Salmond wegen sexueller Übergriffe und versuchter Vergewaltigung angeklagt, nachdem neun Frauen, die mit ihm als Ministerpräsident oder für die Partei zusammengearbeitet hatten, Vorwürfe erhoben hatten. Salmond nannte die Anschuldigungen “bewusste Fälschungen zu politischen Zwecken”. Salmond wurde nach einem Prozess im März 2020 freigesprochen.
Ein Jahr später gründete er eine neue Partei namens Alba – das schottisch-gälische Wort für Schottland –, die in der schottischen Politik kaum Fuß fasste und ein neues Unabhängigkeitsreferendum um jeden Preis anstrebte.
Der derzeitige schottische Ministerpräsident, John Swinney, sagte, er sei “tief erschüttert und betrübt über den frühen Tod” von Salmond.
“Über viele Jahre hinweg hat Alex einen enormen Beitrag zum politischen Leben geleistet, nicht nur in Schottland, sondern im gesamten Vereinigten Königreich und darüber hinaus”, sagte er. “Er führte die Schottische Nationalpartei vom Rande der schottischen Politik in die Regierung und brachte Schottland so nah wie nie zuvor an die Unabhängigkeit.”
Salmond hatte gesagt, dass er am Knie seines Großvaters davon zu träumen lernte, ein unabhängiges Schottland zu sein, und sich entschied, 1973 an der Universität der SNP beizutreten, als seine englische Freundin sich über seine separatistischen Gefühle lustig machte.
Salmonds akademischer und beruflicher Hintergrund bereitete ihn darauf vor, Schottlands wirtschaftlich optimistischster und visionärster Politiker zu werden. An der St. Andrews University studierte er mittelalterliche Geschichte, was seine Liebe zu einem verlorenen Caledonia widerspiegelte, und Wirtschaftswissenschaften. In seinen Zwanzigern arbeitete er zunächst als Ökonom für die regionale Regierung Großbritanniens in Schottland und dann bei der Royal Bank of Scotland, wo er die dynamischste Industrie des Landes, die Nordseeölförderung, analysierte.
Er gewann 1987 einen Sitz im britischen Parlament und wurde innerhalb von drei Jahren Parteichef. Er unterstützte die Labour-Regierung von Tony Blair in den späten 1990er Jahren, um ein dezentrales schottisches Parlament in Edinburgh zu schaffen, eine Reform, die kurz vor der Unabhängigkeit haltmachte, aber seinem Heimatland zum ersten Mal seit seiner Vereinigung mit England im Jahr 1707 einen Vorgeschmack auf Selbstverwaltung gab. Im Rahmen dieser neuen Regelung, die durch ein Referendum ratifiziert wurde, verfügte das schottische Parlament über eine breite Palette von Befugnissen im Inland, darunter auch über die Politik in den Bereichen Gesundheit und Bildung, nicht aber über .
Salmond hatte dann ein sehr öffentliches Forum, um seinen Traum von der vollen Unabhängigkeit voranzutreiben – seine Regierung verfügte über eine Reihe von Befugnissen, insbesondere in sozialen Fragen – und schaffte es, die Regierung des konservativen Premierministers David Cameron dazu zu bringen, ein Referendum einzuberufen. Bis die Ergebnisse bekannt waren, galt es als knapp.
Obwohl die Unabhängigkeitskampagne verloren ging, konnte Salmonds SNP seine Unterstützung nutzen und dominiert die schottische Politik seitdem. Die SNP ist seitdem die Regierung mit Sitz in Edinburgh, erlitt jedoch bei der diesjährigen britischen Parlamentswahl einen schweren Rückschlag, als sie die Mehrheit ihrer Sitze im Unterhaus an Labour verlor. Die nächste schottische Wahl soll 2026 stattfinden.
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