Türkeis höchstes Gericht hat am Mittwoch ein umstrittenes Mediengesetz bestätigt, das Gefängnisstrafen für Personen vorsieht, die der “Falschinformation” bezichtigt werden, und den Antrag der wichtigsten Oppositionspartei auf seine Aufhebung zurückgewiesen.
Das Gesetz sieht bis zu drei Jahren Gefängnis für Journalisten oder Social-Media-Nutzer vor, die wegen der Verbreitung von Informationen verurteilt werden, die als “nicht der Wahrheit entsprechend” in Bezug auf die innere und äußere Sicherheit, die öffentliche Ordnung oder die Gesundheit angesehen werden.
Es wurde vor einem Jahr mit den Stimmen der Abgeordneten von Präsident Recep Tayyip Erdoğans regierender Partei und ihrer nationalistischen Verbündeten vom Parlament verabschiedet und verschärfte die Bedenken hinsichtlich der Medienfreiheit und der Meinungsfreiheit im Land.
Die wichtigste Oppositionspartei hatte beim Verfassungsgericht einen Antrag auf Aufhebung gestellt mit der Begründung, das Gesetz werde genutzt, um die Kritik an der Regierung durch eine verstärkte Kontrolle der sozialen Medien und unabhängigen Berichterstattung zum Schweigen zu bringen.
Die Richter des Gerichts lehnten den Antrag jedoch in der Mehrheit bei einer Sitzung am Mittwoch ab, wie die staatliche Nachrichtenagentur Anadolu berichtete. Es wurde nicht näher auf die Entscheidung eingegangen.
Seit Inkrafttreten des Gesetzes vor einem Jahr wurden nach Angaben der Zeitung Cumhuriyet etwa 30 Menschen angeklagt.
In der vergangenen Woche wurde der Investigativjournalist Tolga Sardan unter dem Gesetz festgenommen mit dem Vorwurf der “Falschinformation” über einen Bericht zu Korruptionsvorwürfen innerhalb der Justiz.
Der Journalist, der für die Online-Nachrichtenseite T24 arbeitet, wurde wenige Tage später gegen Auflagen freigelassen, bis zum Ausgang des Prozesses regelmäßig den Behörden zu melden und eine Ausreisesperre.
Erdoğan hatte sich schon lange für ein Gesetz gegen Falschinformationen und “Fake News” ausgesprochen und falsche Nachrichten sowie den wachsenden “digitalen Faschismus” als Bedrohung für die nationale und globale Sicherheit bezeichnet.
Die Meinungsfreiheit und die Pressefreiheit sind in der Türkei in den letzten Jahren dramatisch zurückgegangen. Reporter ohne Grenzen stuft die Türkei auf Platz 165 von 180 Ländern in der Rangliste der Pressefreiheit ein. Derzeit befinden sich 19 Journalisten oder Medienmitarbeiter in Haft, wie die Journalistengewerkschaft der Türkei mitteilt.