Serbiens und Kosovos Ambitionen, der Europäischen Union beizutreten, könnten ernsthaft in Gefahr geraten, wenn die beiden historischen Rivalen sich weigern, ihre Beziehungen zu normalisieren.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, hat bei einem Besuch in der Region, um die 6 Milliarden Euro Wirtschaftspläne der EU für den Westbalkan zu fördern, eine scharfe Warnung ausgesprochen. Dies ist Teil des Plans, die angeschlagene Region in die EU zu integrieren.
Von der Leyen sagte, Serbien müsse Kosovo de facto als unabhängige Nation anerkennen, und Kosovo müsse die Autonomie für ethnische Serben in Nordkosovo ermöglichen, wo sie die Mehrheit bilden. Dies würde effektiv die früheren Verpflichtungen Serbiens und Kosovos erfüllen, die Anfang dieses Jahres ausgehandelt wurden, aber es gibt wenig Anzeichen dafür, dass eine der beiden Seiten tatsächlich die Absicht hat, dies umzusetzen.
“Aussagen von so hohen politischen Vertretern haben Gewicht, aber wir müssen noch sehen, ob sie tatsächlich einen Unterschied machen werden”, sagte Helena Ivanov, assoziierte Fellow bei der Henry Jackson Society, gegenüber Digital.
“Bislang hat der kosovarische Premierminister Albin Kurti deutlich gemacht, dass der Verband der serbischen Gemeinden nicht wirklich auf dem Tisch ist, und Serbien hat klargestellt, dass die UN-Mitgliedschaft für Kosovo eine rote Linie ist. Wie genau die EU die beiden Seiten unter Druck setzen will, ihre jeweiligen Linien zu überschreiten, bleibt unklar”, fügte Ivanov hinzu.
Obwohl 92% des Kosovo ethnische Albaner sind, sind Serben im Norden in der Mehrheit und bleiben Belgrad treu und weigern sich, Kosovos einseitige Unabhängigkeitserklärung von 2008 anzuerkennen. Die Schaffung eines Verbandes serbischer Gemeinden, eine Verpflichtung, die Kosovo 2013 im Rahmen des Brüsseler Abkommens einging, sollte der serbischen Gemeinschaft in Kosovo einen erheblichen Grad an Selbstverwaltung geben. Ihre Schaffung wurde jedoch seit Premierminister Kurti an der Macht ist und begonnen hat, die Befürchtungen hervorzuheben, dass die Schaffung einer solchen autonomen Einheit im Grunde genommen einen Staat innerhalb eines Staates in Kosovo gebären würde, in dem Belgrad ungebührlichen Einfluss auf die serbische Gemeinschaft ausüben könnte.
Die Gespräche zwischen den beiden Ländern sind seit Kosovos Behauptung angespannt, dass der serbische Präsident von einem vorhergeplanten Angriff wusste, bei dem 30 bewaffnete Männer auf die Polizei in einem ethnisch serbisch dominierten Dorf in Nordkosovo feuerten und dann das orthodoxe Kloster stürmten.
Die jüngste Runde der Gewalt ist ein weiterer Rückschritt für den Friedensprozess. Die Staats- und Regierungschefs von Frankreich, Deutschland und Italien trafen sich letzte Woche in Brüssel mit dem serbischen Präsidenten Aleksandar Vucic und Kurti und drängten die beiden Länder, die Spannungen abzubauen und die Normalisierungsverhandlungen wieder aufzunehmen. Die Gespräche wurden abgebrochen, und beide Seiten machten einander für die Rückschläge verantwortlich.
Sowohl Serbien als auch Kosovo streben einen EU-Beitritt an, und das Ende der Feindseligkeiten ist eine Kernanforderung für den Beitritt. Das Nichteinhalten ihrer Verpflichtungen oder eine weitere Eskalation der Spannungen wird negative Folgen für ihre EU-Beitrittsverfahren haben und jeden potenziellen EU-Finanzhilfen blockieren. Eine diplomatische Quelle mit Fachkenntnissen über die Region sagt, was Vucic von der EU braucht, sind die Vorteile eines Beitrittskandidaten – ein visafreies Regime und Zugang zu diesen EU-Entwicklungsgeldern – und derzeit hat er beides. Vucic möchte, dass der EU-Integrationsprozess so langsam wie möglich verläuft und sich niemals endgültig löst.
Sowohl Serbien als auch Kosovo sind stark von der EU-Finanzhilfe und dem Gesamthandel mit den EU-Ländern abhängig. Die EU ist der wichtigste Handelspartner und der größte Spender für Serbien mit über 3 Milliarden Euro Finanzhilfe in den letzten 10 Jahren. Die direkte Finanzhilfe der EU für Kosovo beträgt mehr als 1,3 Milliarden Euro.
Serbien beantragte offiziell 2009 die EU-Mitgliedschaft, und der anhaltende Streit mit Kosovo und die jüngste Blutvergießung, die Belgrad belastet, ist das größte Hindernis für den EU-Beitritt. Kosovo beantragte 2022 offiziell die EU-Mitgliedschaft.
Der Konflikt zwischen Serbien und Kosovo nach dem Krieg 1999 ist ungelöst und behindert ihre weitere europäische Integration. Kosovo war einst eine Provinz Serbiens und in Jugoslawien integriert. 1999 führte die NATO einen Bombenangriff gegen Jugoslawien (bestehend aus Serbien und Montenegro) durch, um die albanischen Kosovo gegen Gewalt aus Belgrad zu verteidigen. Fast ein Jahrzehnt später, 2008, erklärte sich Kosovo für unabhängig von Serbien, aber Serbien weigert sich, die Unabhängigkeit anzuerkennen.