Ein ehemaliger albanischer Umweltminister, sieben weitere Beamte und vier Geschäftsleute wurden am Montag wegen Bestechung im Zusammenhang mit einem Vertrag zum Bau einer Müllverbrennungsanlage in Westalbanien zu Gefängnisstrafen verurteilt, teilten Gerichtsbeamte mit.
Das Sondergericht für Korruption und Organisierte Kriminalität in der albanischen Hauptstadt Tirana verurteilte den ehemaligen Umweltminister Lefter Koka wegen Korruption, Amtsmissbrauchs und Geldwäsche zu sechs Jahren und acht Monaten Gefängnis. Ihm wurde auch für fünf Jahre verboten, öffentliche Ämter zu bekleiden.
Koka, 59, der von 2013 bis 2017 Umweltminister war, diente auch als Abgeordneter und davor als Bürgermeister der westlichen Hafenstadt Durres, wurde beschuldigt, für den Müllverbrennungsvertrag in der westlichen Stadt Fier eine Bestechung von 3,7 Millionen Euro (damals 4,1 Millionen US-Dollar) angenommen zu haben.
Koka wird das Urteil anfechten.
Das Gericht verurteilte auch sieben weitere Beamte und vier Geschäftsleute zu Gefängnisstrafen von zwei bis acht Jahren wegen ähnlicher Anklagen.
Alle Angeklagten spielten eine Rolle im Konzessionsvertrag über die Müllverbrennungsanlage in Fier. Strafrechtliche Fälle wurden in dem kleinen westbalkanischen Land auch für zwei andere kürzlich gebaute Müllverbrennungsanlagen eingeleitet, die sich angeblich zu einer korrupten Einnahmequelle entwickelt haben.
Korruption hat Albaniens Übergang zur Demokratie lange behindert. Eine Justizreform, die 2016 mit Unterstützung der Vereinigten Staaten und der Europäischen Union verabschiedet wurde, schuf neue Institutionen zur Bekämpfung von Korruption, darunter das Gericht, das am Montag das Urteil fällte.