(SeaPRwire) – Frankreich hat am Freitag den Abzug seiner Truppen abgeschlossen, nachdem sie von der neuen Militärjunta des Landes gebeten wurden, Niger zu verlassen und damit Jahre der militärischen Unterstützung vor Ort und Bedenken von Analysten über eine Lücke im Kampf gegen die dschihadistische Gewalt in der Sahel-Region Afrikas beendet.
Das letzte französische Militärflugzeug und die Truppen verließen Niger bis zum Fristende vom 22. Dezember, das von der Militärjunta gesetzt wurde, die nach dem Putsch im Juli die Verbindungen zu Paris gekappt hatte, teilte der französische Generalstab per E-Mail mit. Frankreich hatte bereits in dieser Woche angekündigt, seine diplomatische Mission in Niger “auf unbestimmte Zeit” zu schließen.
Jedoch würde das Land weiter in der Sahel-Region involviert bleiben – der riesige Streifen südlich der Sahara, der ein Brennpunkt für gewalttätigen Extremismus gewesen ist – auch wenn anders, sagte Präsident Emmanuel Macron am Donnerstag während eines Besuchs in einer Basis in Jordanien.
“Ich habe einige wichtige Umstrukturierungen beschlossen”, sagte Macron. “Wir werden weiterhin unsere Interessen dort schützen, aber unsere Armeen werden nicht mehr dauerhaft vor Ort sein, weniger stationär sein und auch weniger exponiert sein”, sagte er.
Die Militärjunta Nigers beschrieb das Ende der militärischen Zusammenarbeit mit Frankreich als den Beginn “einer neuen Ära” für die Nigerianer.
“Niger steht stolz, und die Sicherheit unseres Heimatlandes wird nicht länger von einer ausländischen Präsenz abhängen”, sagte es über X, früher bekannt als Twitter. “Wir sind entschlossen, den Herausforderungen vor uns zu begegnen, indem wir unsere nationalen militärischen und strategischen Fähigkeiten festigen.”
Aber Analysten sagen, dass durch den Abzug der Truppen ein Vakuum entstehen wird. Es “wird Niger und die gesamte Sahelregion schlechter dran sein” in Bezug auf die Gesamtbemühungen im Bereich der Terrorismusbekämpfung, da Niger als der letzte verbleibende westliche Partner im zehnjährigen Kampf gegen den Terrorismus in der Region angesehen wurde, sagte Ryan Cummings, Direktor der auf Afrika fokussierten Sicherheitsberatungsfirma Signal Risk.
Rund 1.500 französische Soldaten bildeten und unterstützten das lokale Militär in Niger, das als Basis für Gegenterroroperationen in der Region vorgesehen war, nachdem sich der anti-französische Geist in Mali und Burkina Faso, beide von Militärjuntas regiert, die auch die französischen Truppen vertrieben haben, verstärkt hatte.
Nachdem die Militärjunta Nigers unter Führung von General Abdourahmane Tchiani den demokratisch gewählten Präsidenten Mohamed Bazoum gestürzt hatte, kündigte sie die militärische Zusammenarbeit mit Frankreich und anderen europäischen Ländern auf. Stattdessen strebte er eine Verteidigungszusammenarbeit mit Russland an, dessen Söldnergruppe Wagner bereits in der Sahel-Region aktiv ist, aber nach dem Tod ihres Anführers Jevgenij Prigoschin dort eine ungewisse Zukunft hat.
Der Rückzug ausländischer Militärmissionen wirkt sich bereits auf die Sicherheit in Niger aus, wo die Zahl der Angriffe gestiegen ist, so Oluwole Ojewale vom Institut für Sicherheitsstudien in Dakar.
“Das Land hat nicht ausreichende militärische Fähigkeiten demonstriert, um das Vakuum zu füllen, das durch den Abzug entstanden ist. Strategische Angriffe werden von den verschiedenen bewaffneten Gruppen gestartet, die nun in den unregierten Räumen des Landes frei herumziehen, und die Vorfälle sind weiter angestiegen”, sagte Ojewale.
Die Militärjunta in Niger hat eine Sicherheitsallianz mit den Militärregierungen in Mali und Burkina Faso gebildet, um Gegenterroroperationen in der gesamten Sahel-Region zu koordinieren.
Jedoch würden die unmittelbaren Auswirkungen des Abzugs der französischen Truppen vor allem in Nigers westlicher Tillabéri-Region zu spüren sein, die ein Brennpunkt des Extremismus im Land gewesen ist, sagte Ryan von der Sicherheitsberatungsfirma Signal Risk.
“Gewalttätige extremistische Organisationen könnten das durch den Abzug entstandene Vakuum nutzen, um ihre Operationen auszuweiten und zu verstärken”, so in der Sahel-Region, sagte er.
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