Großbritannien gewährt Nordirland eine Fristverlängerung, um seine zusammengebrochene Regierung wiederzubeleben

(SeaPRwire) –   Am Dienstag gab dem nordirischen Politikern bis zum 8. Februar Zeit, um die zusammengebrochene Regionalregierung in Belfast wiederherzustellen, nachdem eine Frist Anfang dieses Monats ohne ein Ende des Stillstands verstrichen war.

Die Verlängerung erfolgt vor dem Hintergrund von Anzeichen, dass die größte britische Unionistenpartei kurz davor steht zu entscheiden, ob sie ihren Boykott beenden will, der die Machtteilungsverwaltung seit fast zwei Jahren auf Eis gelegt hat.

Die britische Regierung ist gesetzlich verpflichtet, jetzt neue Wahlen in Nordirland anzusetzen, da eine vorherige Frist am 18. Januar verstrichen ist. Der nordirische Minister Chris Heaton-Harris sagte, er werde am Mittwoch einen Gesetzentwurf ins Parlament einbringen, um einen neuen Termin auf den 8. Februar festzulegen.

Er sagte, es habe “bedeutende Fortschritte” bei der Wiederherstellung der Nordirischen Exekutive gegeben, und die kurze Verlängerung würde ausreichend Zeit geben, damit diese Früchte tragen.

Die Democratic Unionist Party ist im Februar 2022 aus Protest gegen die nach dem Brexit eingeführten Handelsregeln aus der Regierung ausgetreten. Seitdem hat sie sich geweigert, mit der irisch-nationalistischen Partei Sinn Féin zurückzukehren. Nach den Machtteilungsregeln, die Teil des Friedensprozesses in Nordirland sind, muss die Verwaltung sowohl britische Unionisten als auch irische Nationalisten einschließen.

Der Rückzug hatte zur Folge, dass die 1,9 Millionen Einwohner Nordirlands ohne eine funktionsfähige Verwaltung dastanden, um wichtige Entscheidungen zu treffen, während die Lebenshaltungskosten in die Höhe schossen und Rückstände das marode Gesundheitssystem belasteten.

Lehrer, Krankenschwestern und andere Beschäftigte des öffentlichen Dienstes in Nordirland führten letzte Woche einen 24-stündigen Streik durch und forderten die Politiker auf, zur Regierung zurückzukehren und ihnen die lang überfällige Lohnerhöhung zu gewähren. Die britische Regierung hat zugesagt, Nordirland mehr als 3 Milliarden Pfund für seine öffentlichen Dienste zur Verfügung zu stellen, aber nur wenn die Exekutive in Belfast wieder ihre Arbeit aufnimmt.

Die DUP ist aus Protest gegen neue Handelsregeln aus der Regierung ausgetreten – die nach dem Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union im Jahr 2020 eingeführt wurden – und die Zollkontrollen und andere Hürden für Waren vorsahen, die von anderswo im Vereinigten Königreich nach Nordirland gelangen.

Die Kontrollen wurden eingeführt, um eine offene Grenze zwischen Nordirland und seinem Nachbarn, der Republik Irland, aufrechtzuerhalten, was ein Schlüsselelement des Friedensprozesses in Nordirland ist. Nach Ansicht der DUP untergraben jedoch die neuen Handelsgrenzen zwischen Ost und West den Platz Nordirlands im Vereinigten Königreich.

Im Februar 2023 einigten sich das Vereinigte Königreich und die EU auf einen Deal zur Lockerung der Zollkontrollen und anderen Hürden für Waren, die von anderswo im Vereinigten Königreich nach Nordirland gelangen. Aber es reichte der DUP nicht, die ihren Regierungsboykott fortsetzte.

Langwierige Verhandlungen sind gescheitert, die DUP zur Regierung zurückzubringen. Aber es gab zuletzt Anzeichen für Bewegung im politischen Patt.

Der DUP-Vorsitzende Jeffrey Donaldson sagte am Montag, die Gespräche mit der britischen Regierung hätten Fortschritte gemacht, und “wir werden uns bemühen, die verbleibenden Differenzen zwischen uns zu schließen.”

Die Vizepräsidentin von Sinn Féin, Michelle O’Neill, sagte es sei “Entscheidungszeit” für die DUP.

“Die Arbeitnehmer und ihre Familien können nicht länger im Stich gelassen werden”, sagte sie. “Der DUP-Vorsitzende sollte das Richtige tun und die demokratischen Institutionen wiederherstellen.”