KATHMANDU, Nepal (AP) — Überlebende eines Erdbebens, das Dörfer in den nordwestlichen Bergen Nepals dem Erdboden gleichgemacht hat, suchten am Montag unter den Trümmern ihrer eingestürzten Häuser nach allem Rettbaren, während die Hilfe in das abgelegene Gebiet sickerte.
Das relativ flache Beben der Stärke 5,6 tötete am Freitag vor Mitternacht 157 Menschen, verletzte zahlreiche weitere und machte Tausende obdachlos, als es in einem Gebiet steiler Hänge rund um den Bezirk Jajarkot ausbrach. Der Bezirk liegt etwa 400 Kilometer nordöstlich der Hauptstadt Kathmandu.
„Es fühlte sich an, als wäre die Welt zusammengebrochen und ich war mir nicht sicher, ob überhaupt jemand überlebt hatte und Hilfe leisten könnte“, sagte Mina Bika, die mit ihrer Familie schlief, als die Decke ihres Hauses einstürzte und sie begrub.
Ihr Mann wurde schwer verletzt ins Krankenhaus der Stadt Surkhet gebracht, während sie und die beiden Söhne des Paares nur leicht verletzt wurden.
Die Behörden setzten ihre Bemühungen am Montag fort, Lebensmittel, Zelte, Medikamente und andere Hilfsgüter in die abgelegenen Dörfer zu bringen, von denen viele nur zu Fuß erreichbar sind. Auch Straßen waren durch Erdrutsche versperrt, die das Erdbeben ausgelöst hatte. Soldaten waren dabei gesehen worden, wie sie versuchten, blockierte Straßen freizuräumen.
Später am Nachmittag erschütterte ein Nachbeben der Stärke 5,3 erneut den Boden und ließ Menschen in Deckung gehen.
Rettungs- und Suchteams sagten, der erste Teil ihrer Mission – Überlebende zu retten, Verletzte in Behandlung zu bringen und nach Leichen zu suchen – sei abgeschlossen.
„Jetzt arbeiten wir an der zweiten Phase unserer Arbeit: die Verteilung von Hilfsgütern, die Versorgung der Dörfler und gleichzeitig sammeln wir Details über die Schäden“, sagte der Regierungsbeamte Harish Chandra Sharma am Montag.
Nepals Nationales Notfall-Koordinierungszentrum in Kathmandu sagte, neben den 157 Toten seien mindestens 256 Menschen verletzt und 3.891 Häuser beschädigt worden.
In Chepare durchsuchten die Dorfbewohner am Montag Schutthaufen, die einmal ihre Häuser waren, auf der Suche nach allem Rettbaren.
„Der größte Teil dessen, was uns gehörte, ist unter den Trümmern begraben – all unsere Betten, Kleider, was immer an Schmuck und Geld wir hatten, alles ist darunter“, sagte Nirmala Sharma und deutete auf ihr zerstörtes Zuhause.
Sie sagte, sie hätten am Sonntagabend ein Zelt und etwas Essen bekommen. Die Behörden verteilten in dem Dorf Reis, Öl, Instant-Nudeln und Salz, um ein paar Tage damit auszukommen.
Plane und Plastikfolien dienten einigen wenigen Glücklichen als provisorischer Schutz, während Tausende andere eine dritte Nacht in der Kälte verbringen mussten.
UN-Generalsekretär António Guterres, der gerade von einer Nepal-Reise zurückgekehrt war, sagte, die Gastfreundschaft und der Geist der nepalesischen Bevölkerung seien „frisch in seinem Herzen“. Er sprach den Familien der Opfer sein Beileid aus und wünschte den Verletzten eine schnelle Genesung, wie UN-Sprecher Stéphane Dujarric sagte.
„Die Vereinten Nationen arbeiten eng mit den Behörden zusammen, um schnelle Hilfe zu leisten – einschließlich Lebensmittel, Unterkünfte und Medikamente – für die Betroffenen“, fügte der Sprecher hinzu.
Die meisten Häuser in den Dörfern der Bezirke Jajarkot und Rukum waren aus Stein und Holzbalken errichtet und stürzten größtenteils ein oder wurden schwer beschädigt. Sogar die wenigen Gebäude aus Beton wurden in Mitleidenschaft gezogen.
Das Nachbeben am Montag löste Panik aus, es gab aber keine weiteren Opfer; lediglich einige ohnehin beschädigte Strukturen sollen vollständig zusammengebrochen sein, sagte Polizeibeamter Binod Majhi. Er fügte hinzu, dass das Beben wahrscheinlich dazu führen werde, dass viele Menschen eine vierte Nacht im Freien verbringen müssen.
Nach einer Kabinettssitzung am Sonntag sagte Kommunikationsministerin Rekha Sharma Reportern gegenüber, dass die Versorgung mit Lebensmitteln und die Einrichtung vorübergehender Unterkünfte derzeit die Hauptschwerpunkte der Regierungsbemühungen seien, während gleichzeitig Pläne zur Wiederaufbau zerstörter Häuser erarbeitet würden.
Das Erdbeben am Freitagabend wurde auch in Indiens Hauptstadt Neu-Delhi gespürt, mehr als 800 Kilometer entfernt.
Erdbeben sind in dem gebirgigen Nepal häufig. Ein Beben der Stärke 7,8 im Jahr 2015 kostete etwa 9.000 Menschen das Leben und beschädigte etwa 1 Million Gebäude.