(SeaPRwire) – Mehrere ehemalige hochrangige Militäroffiziere in Paraguay wurden im Rahmen einer grenzüberschreitenden Strafverfolgungsoperation mit Brasilien verhaftet, um einen Waffenschmuggelring zu zerschlagen, der Waffen aus Europa nach Paraguay brachte, so die Behörden am Dienstag.
Das US-Heimatschutzministerium war laut paraguayischen Behörden ebenfalls an der einjährigen Untersuchung beteiligt.
“Die Waffen wurden nach Paraguay importiert, wo sie entfernt und an zwischengeschaltete Gruppen entlang der Grenze zwischen Brasilien und Paraguay weiterverkauft wurden, die letztendlich große kriminelle Fraktionen in Brasilien erreichten”, sagte die brasilianische Bundespolizei in einer Erklärung.
Fast 43.000 dieser Waffen – im Wert von etwa 243 Millionen US-Dollar – wurden in den letzten drei Jahren im Rahmen des Schemas nach Paraguay importiert, so die brasilianischen Behörden.
Mindestens 13 Personen wurden in Paraguay festgenommen, darunter der ehemalige Leiter des paraguayischen Amtes, das für die Kontrolle der Einfuhr und Verteilung von Schusswaffen zuständig ist, bekannt als Dimabel, das eine Abteilung der Streitkräfte ist. Auch der ehemalige Chef der paraguayischen Luftwaffe, General Arturo González, wurde festgenommen.
Die Festnahmen waren Teil von mindestens 20 Razzien in Paraguay und 20 in Brasilien. Eine Razzia fand auch statt, wie die paraguayischen Behörden mitteilten.
Die Ermittlungen konnten feststellen, dass die Militäroffiziere an der Genehmigung “der Einfuhr von Waffen, dem Ändern von Dokumenten zur Einhaltung von Waffengesetzen sowie Genehmigungen für unregelmäßige Verkäufe im Austausch für erhebliche Geldsummen” beteiligt waren, wie aus einer Erklärung des Nationalen Sekretariats für Drogenbekämpfung in Paraguay hervorgeht.
Ein in Asunción, der Hauptstadt Paraguays, ansässiges Unternehmen, das von einem argentinischen Geschäftsmann geleitet wird, importierte die Waffen von Herstellern in Kroatien, der Türkei, Tschechien und Slowenien. Das Unternehmen soll angeblich seine Kontakte zu Dimabel genutzt haben, um eine schnelle Genehmigung für die Einfuhren zu erhalten.
Einmal in Südamerika verkauften die Waffen an zwischengeschaltete Händler mit Verbindungen zu kriminellen Banden in Brasilien. Geld aus den Operationen soll angeblich über die Vereinigten Staaten gewaschen worden sein.
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