Die Islamische Republik Iran hat durch die illegale Festnahme von Amerikanern und Westlern einen massiven Geldsegen von bis zu 15,7 Milliarden Dollar erzielt, so ein neuer Bericht einer Denkfabrik.
Die Veröffentlichung des Berichts des Middle East Media Research Institute (MEMRI) fällt mit der Ankündigung der Biden-Regierung vom Montag zusammen, dass sie mindestens 6 Milliarden Dollar an Sanktionserleichterungen für den theokratischen Staat im Rahmen eines Gefangenenaustauschs freigegeben hat.
Der in den USA ansässige MEMRI-Bericht zitierte einen iranischen Sicherheitsbeamten, der im August erklärte: “Dieser Austausch ist in der Tat eine der erfolgreichsten und effektivsten Verhandlungen, die der Islamischen Republik Iran je passiert sind. Im Wesentlichen haben wir ein paar iranische Gefangene freigelassen im Austausch für einige Gefangene, deren Strafen kurz vor dem Ende standen, und auf der anderen Seite ist es uns gelungen, Milliarden Dollar unserer blockierten Ressourcen freizugeben, ohne uns zu irgendetwas anderem zu verpflichten.”
Digital hat mehrere Presseanfragen an das Außenministerium gerichtet, um auf den MEMRI-Bericht zu reagieren, insbesondere auf die 15,7 Milliarden Dollar, von denen gesagt wird, dass dies der Betrag sei, der seit 1981 von der US-Regierung an das iranische Regime gezahlt worden sei.
Zuvor verteidigte das Außenministerium energisch seine 6 Milliarden Dollar Zahlung an den Iran beim jüngsten Gefangenenaustausch.
In einer Erklärung gegenüber Digital in der vergangenen Woche hieß es: “Diese Gelder werden auf gesperrte Konten in Katar überwiesen, und die Vereinigten Staaten werden die Aufsicht darüber haben, wie und wann diese Gelder verwendet werden”, sagte ein Sprecher des Außenministeriums. “Es ist seit langem Politik der USA, sicherzustellen, dass unsere Sanktionen nicht verhindern, dass Lebensmittel, Medikamente und andere humanitäre Güter und Dienstleistungen der einfachen Bevölkerung zugute kommen, egal wie anstößig ihre Regierungen sind.”
Der von den USA sanktionierte iranische Präsident Ebrahim Raisi bestritt die Behauptung des Außenministeriums und erklärte, sein Regime werde die 6 Milliarden Dollar “dort ausgeben, wo wir es brauchen”.
Die MEMRI-Studie bietet einen seltenen Einblick in den Hof der Geiselnahmestrategie des iranischen Regimes, um von den USA und anderen westlichen Ländern erhebliche Zugeständnisse zu erreichen. Es stellte fest, dass die von früheren demokratischen Präsidenten Carter und Obama gesetzten Präzedenzfälle für große Auszahlungen an das Regime in Teheran dieses ermutigt haben, auf der Grundlage der Mathematik mehr Mittel zu fordern, so iranische Experten und Regierungsbeamte.
Während demokratische Präsidenten wegen der Überweisung von insgesamt 15,7 Milliarden Dollar an das Regime im Iran heftiger Kritik ausgesetzt waren, wurde der ehemalige republikanische Präsident Reagan beschuldigt, im Iran-Contra-Skandal Militärwaffen nach Teheran geschickt zu haben, um die Freilassung von sieben Geiseln im Libanon zu erreichen. Der Iran’s wichtigster strategischer Partner, die von den USA als terroristisch eingestufte Bewegung Hisbollah, hielt in den frühen 1980er Jahren Amerikaner im Libanon fest. Reagan bestritt, dass es sich bei dem Waffenverkauf an den Iran um einen Waffen-für-Geiseln-Deal gehandelt habe.
Erst letzte Woche prahlte ein iranischer Sicherheitsbeamter gegenüber der Nachrichtenagentur Fars, dass “diese Geldsumme, die diesmal an den Iran freigegeben wurde, vier- oder fünfmal größer ist als [der Betrag], der letztes Mal freigegeben wurde”, und bezog sich dabei auf 2016, als Präsident Obama 1,7 Milliarden Dollar in bar nach Teheran überwies.
MEMRI fand und übersetzte als Erstes das Zitat des iranischen Sicherheitsbeamten, das in der vom iranischen Regime kontrollierten Fars News Agency erschien, die mit der von den USA als terroristische Einheit eingestuften Revolutionsgarde des Iran (IRGC) verbunden ist.
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Senator Ted Cruz, R-Texas, und MEMRI haben darauf hingewiesen, dass der Iran im Rahmen der in dieser Woche angekündigten Gefangenenaustauschvereinbarung Milliarden an anderen aufgehobenen Sanktionen erhalten hat.
Die USA hatten zuvor 10 Milliarden Dollar an eingefrorenen Geldern freigegeben, die im Irak hinterlegt waren. Der Iran International berichtete kürzlich im Juli, dass ein iranischer Beamter sagte, der Irak habe die 10 Milliarden Dollar an Teheran überwiesen. In dem MEMRI-Bericht heißt es: “Laut dem iranischen Außenminister Hossein Amir-Abdollahian laufen Verhandlungen über die Freigabe von weiteren Milliarden Dollar, die in Japan liegen.”
Iran-Analysten und -Beobachter haben angemerkt, dass sich das Klerikalregime in Teheran durch die offenbar erfolgreiche Geiselnahmestrategie gegenüber Amerikanern und anderen westlichen Ländern ermutigt fühlt.
Der ehemalige Sekretär des iranischen Expediency Council, Mohsen Rezaee, erklärte dem iranischen Kanal 2 im Jahr 2021, dass er im Falle eines US-Angriffs auf den Iran 1.000 Amerikaner als Geiseln nehmen und von den USA für jeden von ihnen 1 Milliarde Dollar Lösegeld fordern würde. Rezaee ist derzeit Vizepräsident für Wirtschaftsangelegenheiten.
Eine Untersuchung der Nachrichtenagentur Reuters aus dem Jahr 2017 nannte 30 iranisch-westliche Doppelstaatsbürger, die in den vorangegangenen zwei Jahren von der IRGC im Iran verhaftet worden waren, so MEMRI.
Im Jahr 2016 leitete der damalige Präsident Obama 1,7 Milliarden Dollar in bar an den Iran weiter, um die Freilassung des Washington Post-Reporters Jason Rezaian und vier weiterer in Teheran gefangener Amerikaner zu erreichen.
Die Obama-Regierung soll dem Iran Berichten zufolge 1,5 Millionen Dollar gezahlt haben, um die Freilassung von drei Amerikanern – Sarah Shourd, Shane Bauer und Josh Fattal – zu erreichen, die 2009 vom iranischen Regime entführt worden waren.