Ein hochrangiger U.S. Verteidigungsbeamter bestätigte am Mittwoch, dass die vom Iran unterstützten Houthis eine US-MQ-9 Reaper-Drohne in der Nähe der jemenitischen Küste abgeschossen haben.
“Wir können bestätigen, dass eine US-Militär MQ-9 ferngesteuerte Drohne von Houthi-Kräften vor der Küste des Jemen abgeschossen wurde”, sagte der leitende Beamte.
Der leitende US-Verteidigungsbeamte fügte hinzu, dass das Flugzeug abgeschossen wurde, während es sich im internationalen Luftraum über internationalen Gewässern vor der Küste des Jemen befand und dass US-Zentralkommando-Beamte derzeit den Vorfall bewerten.
Die MQ-9 wurde nach Angaben über dem Jemen zur Überwachung eingesetzt, als eine vom Iran unterstützte Houthi-Miliz die 30 Millionen Dollar teure Drohne am Mittwoch mit einer SA-6 Boden-Luft-Rakete abschoss.
Die Houthis veröffentlichten ein Video des Angriffs, das nach Angaben der US-Verteidigungsbeamten wahrscheinlich mit einer SA-6 Boden-Luft-Rakete aufgenommen wurde.
Das letzte Mal, als eine Drohne dieser Art von Houthi-Kämpfern abgeschossen wurde, war am 6. Juni 2019. Die Biden-Regierung entfernte die Houthis 2021 von der US-Terroristenliste.
MQ-9 Reaper-Drohnen werden in erster Linie zur Aufklärung eingesetzt, haben aber die Fähigkeit, bis zu acht lasergesteuerte Hellfire-Raketen gemäß der U.S. Air Force zu bewaffnen.
Die Drohne ist mit hochauflösenden Kameras, Sensoren und Radaren ausgestattet, um Aufklärungsdaten zu sammeln. Die Kameras selbst können Wärme erfassen und bei wenig oder keinem Licht arbeiten.
Die Drohnen können mehrere Stunden lang in über 25.000 Fuß Höhe Aufklärung betreiben, Koordinierung und Aufklärung gegen hochwertige, flüchtige und zeitkritische Ziele durchführen und ferngesteuert mit zwei Besatzungsmitgliedern – einem Piloten zur Steuerung der Drohne und einem Besatzungsmitglied zur Bedienung der Sensoren und Lenkwaffen – betrieben werden.
Sie können auch mehr als 27 Stunden in der Luft bleiben.
Mit einer Spannweite von 66 Fuß, einer Länge von 36 Fuß, einer Höhe von 12,5 Fuß und einem Leergewicht von 4.900 Pfund kann die MQ-9 Reaper-Drohne eine Höchstgeschwindigkeit von 276 Meilen pro Stunde bei einer Reichweite von 1.150 Meilen erreichen.