Japan und Philippinen unterzeichnen Verteidigungsabkommen angesichts von Bedenken hinsichtlich China

(SeaPRwire) –   Japan und die Philippinen unterzeichneten am Montag ein wichtiges Abkommen, das den Einsatz japanischer Streitkräfte für gemeinsame Übungen in dem südostasiatischen Land ermöglicht, das während des Zweiten Weltkriegs unter brutaler japanischer Besatzung stand, aber jetzt ein Bündnis mit Tokio aufbaut, da beide mit einem zunehmend selbstbewussten China konfrontiert sind.

Das Abkommen über den gegenseitigen Zugang, das philippinischen Streitkräften ebenfalls den Zugang zu Japan für gemeinsame Kampftrainings ermöglicht, wurde von philippinischem Verteidigungsminister Gilberto Teodoro und japanischer Außenministerin Yoko Kamikawa bei einer Zeremonie in Manila unterzeichnet, an der Präsident Ferdinand Marcos Jr. teilnahm. Es würde nach Ratifizierung durch die Gesetzgebungen der beiden Länder in Kraft treten, teilten philippinische und japanische Beamte mit.

Kamikawa bezeichnete die Unterzeichnung als „bahnbrechende Errungenschaft“, die die Verteidigungskooperation zwischen den beiden Ländern weiter stärken soll.

Die japanischen und philippinischen Beamten „äußerten ernsthafte Besorgnis über die gefährlichen und eskalierenden Aktionen Chinas“ im Second Thomas Shoal, dem Schauplatz einer jüngsten Konfrontation zwischen chinesischen und philippinischen Streitkräften im Südchinesischen Meer. Die stark befahrene Meeresstraße ist eine wichtige globale Handelsroute, die von China praktisch vollständig beansprucht wird, aber auch teilweise von den Philippinen, Vietnam, Malaysia, Brunei und Taiwan bestritten wird.

In einer gemeinsamen Erklärung betonten sie die Notwendigkeit „für die internationale Gemeinschaft, sich zum Erhalt und zur Stärkung der freien und offenen internationalen Ordnung auf der Grundlage der Rechtsstaatlichkeit“ in den umstrittenen Gewässern zu äußern.

In Peking sagte der Sprecher des Außenministeriums, Lin Jian, „die asiatisch-pazifische Region braucht keine Militärblöcke, geschweige denn kleine Gruppierungen, die Blockkonfrontationen oder einen neuen Kalten Krieg anzetteln“, und erinnerte Japan an seine Gräueltaten während des Zweiten Weltkriegs in südostasiatischen Ländern, darunter die Philippinen.

„Japan sollte ernsthaft über seine Geschichte der Aggression nachdenken und im Bereich der militärischen Sicherheit vorsichtig handeln“, sagte der Sprecher.

Das Verteidigungsabkommen mit den Philippinen, das auch scharfe Schiessübungen beinhaltet, ist das erste, das Japan in Asien schliesst. Japan unterzeichnete ähnliche Abkommen mit Australien im Jahr 2022 und mit Grossbritannien im Jahr 2023.

Unter Premierminister Fumio Kishida hat Japan Schritte unternommen, um seine Sicherheit und seine Verteidigungskapazität zu stärken, darunter eine Gegenangriffsfähigkeit, die vom Nachkriegsprinzip des Landes abweicht, sich nur auf Selbstverteidigung zu konzentrieren. Es verdoppelt die Verteidigungsausgaben in einem Fünfjahreszeitraum bis 2027, um seine militärische Macht zu stärken und Japan zum drittgrössten Militärausgeber der Welt nach den Vereinigten Staaten und China zu machen.

Viele asiatische Nachbarn Japans, darunter die Philippinen, gerieten bis zu seiner Niederlage im Zweiten Weltkrieg unter japanische Aggression, und Tokios Bemühungen, seine militärische Rolle und seine Ausgaben zu stärken, könnten ein sensibles Thema sein. Japan und die Philippinen haben jedoch ihre Verteidigungs- und Sicherheitsbeziehungen stetig vertieft.

Kishidas Massnahmen stimmen mit Marcos’ Bemühungen überein, Sicherheitsbündnisse zu schmieden, um die begrenzte Fähigkeit des philippinischen Militärs zu stärken, seine territorialen Interessen im Südchinesischen Meer zu verteidigen.

Die Vereinigten Staaten haben auch einen Bogen von Militärbündnissen im Indopazifik gestärkt, um China besser entgegenzutreten, einschliesslich in einer möglichen zukünftigen Konfrontation um Taiwan, und ihre asiatischen Verbündeten zu beruhigen. Japan und die Philippinen sind Vertragsverbündete der USA, und ihre Staats- und Regierungschefs führten im April im Weissen Haus dreiseitige Gespräche, bei denen Präsident Joe Biden das „eiserne“ Engagement Washingtons erneuerte, Japan und die Philippinen zu verteidigen.

Japan hat mit China einen langjährigen territorialen Streit um Inseln im Ostchinesischen Meer. Chinesische und philippinische Küstenwache- und Kriegsschiffe waren unterdessen seit letztem Jahr in eine Reihe von angespannten Konfrontationen im Südchinesischen Meer verwickelt.

In der bisher schlimmsten Konfrontation rammten und zerstörten chinesische Küstenwachepersonal, bewaffnet mit Messern, Speeren und einer Axt an Bord von Motorbooten, am 17. Juni bei einem chaotischen Aufeinandertreffen im umstrittenen Second Thomas Shoal wiederholt zwei philippinische Marineversorgungsfahrzeuge, wodurch mehrere philippinische Seeleute verletzt wurden. Chinesische Küstenwachepersonal beschlagnahmten sieben Marinegewehre.

Die japanischen und philippinischen Beamten sagten, Chinas Aktionen in der Untiefe „behinderten die Freiheit der Navigation und unterbrachen die Lieferketten, was die Spannungen erhöhte“.

Kihara sagte auf einer Pressekonferenz, Japan habe „den gefährlichen und zwanghaften Einsatz von Seeschutzbehörden und maritimen Milizschiffen entschieden abgelehnt“.

Die Philippinen protestierten heftig gegen die Aktionen und forderten 1 Million Dollar für den Schaden und die Rückgabe der Gewehre. China beschuldigte die Philippinen, die Gewalt angezettelt zu haben, und sagte, die philippinischen Seeleute seien trotz Warnungen in das, was es als chinesisches Hoheitsgebiet bezeichnete, abgedriftet.

Japan und die Vereinigten Staaten gehörten zu den ersten, die sich über die chinesischen Aktionen besorgt zeigten und Peking aufforderten, sich an internationales Recht zu halten. Washington ist verpflichtet, die Philippinen, seinen ältesten Vertragsverbündeten in Asien, zu verteidigen, wenn philippinische Streitkräfte, Schiffe und Flugzeuge einem bewaffneten Angriff ausgesetzt sind, auch im Südchinesischen Meer.