Der nordkoreanische Führer Kim Jong Un traf am Dienstag in Russland mit einem dunkelgrünen gepanzerten Zug für ein umstrittenes Treffen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin ein.
Kim kam in Russland mit seinem persönlichen Zug an, einer langsam fahrenden, kugelsicheren Festung, die auf Nordkoreas archaischem Schienennetz nur etwa 40 km/h fahren kann, wie die Nachrichtenagentur Reuters berichtete.
Ahn Byung-min, ein südkoreanischer Experte für nordkoreanischen Verkehr, sagte Reuters, dass der Zug besser geeignet sei, den nordkoreanischen Führer zu sichern, und komfortabler sei als die altersschwache Flugzeugflotte des Landes.
„Selbst wenn es langsam ist, ist der Zug für einen nordkoreanischen Führer sicherer und komfortabler als alles andere“, sagte Ahn.
Kim traf in Russland ein, nachdem er am Sonntag aus der nordkoreanischen Hauptstadt abgereist war, wie die Nachrichtenagentur Associated Press berichtete.
Es wird berichtet, dass die von Kim verwendeten Züge 10 bis 15 Waggons haben, von denen viele nur für die Nutzung durch den Diktator selbst konzipiert sind. Andere Waggons beherbergen Sicherheits- und medizinisches Personal, so der Reuters-Bericht.
Die Nutzung von Zügen ist für nordkoreanische Führer nichts Neues. Die früheren Diktatoren Kim Il Sung und Kim Jong Il machten auch ausgiebig Gebrauch von der Eisenbahn während ihrer Regierungszeit.
Für den derzeitigen nordkoreanischen Führer wird seine Reise in Russland unterbrochen, damit die Räder des Zuges gewechselt werden können, um auf russischen Schienen zu fahren.
Trotz Berichte, dass Kim sich in Wladiwostok mit Putin treffen würde, einer russischen Stadt nahe der Grenze zu Nordkorea, berichtete die russische Nachrichtenagentur RIA-Novosti, dass der Zug mit Kim nordwärts fuhr und den Fluss Razdolnaya überquerte und sich von Wladiwostok entfernte. Der Zug kam schließlich in Ussurijsk an, einer Stadt etwa 60 Kilometer nördlich von Wladiwostok, wie die südkoreanische Nachrichtenagentur Yonhap berichtete.
Kims endgültiges Reiseziel in Russland ist immer noch unbekannt, obwohl einige russische Nachrichtenagenturen spekuliert haben, dass das Treffen mit Putin im Weltraumbahnhof Wostotschny stattfinden wird, wo Putin bald erwartet wird, aber bisher die Presse noch nicht über den Zweck seines Besuchs dort informiert hat. Aber diese Anlage liegt etwa 900 Kilometer nordwestlich von Ussurijsk.
Der nordkoreanische Führer wird Berichten zufolge auf der Reise von einem Parteifunktionär begleitet, der für Munitionspolitik zuständig ist. Diese Berichte könnten die weit verbreiteten Spekulationen bestätigen, dass Russland Munition aus Nordkorea zur Unterstützung des Krieges in der Ukraine sucht, während Kim im Gegenzug wirtschaftliche Hilfe und Militärtechnologie erhalten könnte.
Rebekah Koffler, eine strategische Militärgeheimdienstanalystin, ehemalige leitende Beamtin der Defense Intelligence Agency und Autorin von „Putins Spielbuch“, sagte Digital am Montag, dass die Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern für beide Seiten von Vorteil sein und eine Bedrohung für westliche Interessen darstellen könnte.
„Russland, als eine der weltweit führenden Nationen in Kernenergie, Satelliten, Raumfahrt- und Raketentechnologien, kann Nordkorea dabei helfen, seine militärisch-industrielle Technologiebasis zu stärken“, merkte Koffler an. „Es ist kein Zufall, dass Nordkorea kürzlich sein neues taktisches Atom-U-Boot enthüllt hat. Dass Nordkorea sein Arsenal an Massenvernichtungswaffen ausbaut, ist offensichtlich nicht im Interesse der USA.“
John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates (NSC) der USA, sagte letzten Monat, dass Gespräche zwischen Russland und Nordkorea über die Lieferung von Waffen durch das isolierte Land an Russland „aktiv vorangetrieben“ würden, trotz öffentlicher Zusicherungen Nordkoreas in den letzten Monaten, dass es keine Waffen zur Unterstützung der Bemühungen in der Ukraine schicken werde.
„Wir haben neue Informationen, die wir heute teilen können, dass die Waffenverhandlungen zwischen Russland und der DVRK aktiv voranschreiten“, sagte Kirby. „Im Anschluss an diese Verhandlungen können in den kommenden Monaten Gespräche auf hoher Ebene fortgesetzt werden. Unter diesen potenziellen Geschäften würde Russland erhebliche Mengen und mehrere Arten von Munition von der DVRK erhalten, die das russische Militär in der Ukraine einzusetzen plant.“
Adrienne Watson, eine Sprecherin des NSC, sagte Digital am Montag, dass Waffengespräche wahrscheinlich fortgesetzt werden, wenn sich die beiden Staatsoberhäupter in Russland treffen.
„Wie wir öffentlich gewarnt haben, werden voraussichtlich Waffengespräche zwischen Russland und der DVRK während Kim Jong-Uns Reise nach Russland fortgesetzt“, sagte Watson. „Wir drängen die DVRK, sich an die öffentlichen Zusagen zu halten, Russland keine Waffen zu liefern oder zu verkaufen.“