(SeaPRwire) – Die Regierung der Malediven sagte am Dienstag, dass sie einem chinesischen Schiff die Erlaubnis erteilt habe, in ihrem Hafen anzulegen, ein Schritt, der Indien weiter verärgern könnte, mit dem das kleine Inselland in einen diplomatischen Streit verwickelt ist.
Das Außenministerium der Malediven bestätigte Medienberichte, dass das Forschungsschiff Xiang Yang Hong 3 auf dem Weg in die Malediven sei. Es nannte kein Ankunftsdatum.
Eine Erklärung des Ministeriums sagte, dass “China eine diplomatische Anfrage an die Regierung der Malediven gestellt habe, um die erforderlichen Genehmigungen für einen Hafenbesuch zur Rotation des Personals und zur Nachfüllung zu erhalten.” Es sagte, das Schiff werde während des Aufenthalts im Hafen von Male keine Forschung betreiben.
“Die Malediven waren immer ein willkommenes Ziel für Schiffe freundlicher Länder und beherbergen weiterhin sowohl zivile als auch militärische Schiffe, die für friedliche Zwecke Hafenbesuche machen”, hieß es.
Das Schiff kommt inmitten eines diplomatischen Streits zwischen den Malediven und ihrem großen Nachbarn Indien an. Die indische Regierung äußerte sich zunächst nicht dazu.
Der Streit begann, als der indische Premierminister Narendra Modi auf sozialen Medien Bilder von sich selbst beim Wandern und Schnorcheln in Lakshadweep veröffentlichte, einem indischen Archipel, der fast identisch mit Inseln auf den Malediven aussieht. Die indische Regierung ist der Ansicht, dass die weißen Sandstrände von Lakshadweep ungenutztes Potenzial für den Tourismus bergen.
Einige auf den Malediven sahen dies jedoch als Schachzug von Modi, Touristen von ihren berühmten Stränden und Inselresorts wegzulocken. Drei stellvertretende Minister veröffentlichten in sozialen Medien herabsetzende Bemerkungen gegen Modi, was in Indien zu Boykottaufrufen gegen die Malediven führte.
Der Streit verschärfte sich, als der Präsident der Malediven, Mohamed Muizzu, China, den regionalen Rivalen Indiens, besuchte und bei seiner Rückkehr Pläne skizzierte, seine kleine Nation von der Abhängigkeit von Indien in Bezug auf Gesundheitseinrichtungen, Medikamente und die Einfuhr von Grundnahrungsmitteln zu befreien.
Die größte Touristenzahl, die im letzten Jahr auf die Malediven kam, stammte aus Indien, und Muizzu sagte, dass chinesische Besucher vor der COVID-19-Pandemie führend waren und dass Schritte unternommen würden, ihre Zahl zu verdoppeln.
Er deutete auch indirekt auf Indien hin, dass die geringere Größe seines Landes keinem anderen Land die Lizenz gebe, es einzuschüchtern, und fügte hinzu, dass China die territoriale Integrität der Malediven fest respektiere.
Indien und China bemühen sich um Einfluss auf den Malediven im Rahmen ihres Wettbewerbs um die Kontrolle über den Indischen Ozean. Indien, der nächste Nachbar der Malediven, betrachtete das Land traditionell als Teil seines Einflussbereichs. China hat die Malediven indes als Partner für seine “Belt and Road Initiative” gewonnen, die den Bau von Häfen und Straßen zum Ausbau des Handels – und Chinas Einflusses – in Asien, Afrika und Europa zum Ziel hat.
Der pro-chinesische Muizzu wurde im November mit der Plattform gewählt, indische Militärangehörige vom Archipel abzuziehen. Bei seiner Rückkehr aus China schlug er ein Treffen mit indischen Beamten vor, bei dem die Truppen bis Mitte März abgezogen werden sollten.
Mindestens 75 indische Militärangehörige sollen auf den Malediven stationiert sein, und Muizzu hatte seinem Vorgänger vorgeworfen, die nationale Souveränität durch die Stationierung indischer Kräfte auf maledivischen Inseln zu gefährden.
Zu den bekannten Aktivitäten des indischen Militärs gehört der Betrieb von Flugzeugen und die Unterstützung bei der Rettung von Menschen, die auf See in Not geraten oder Naturkatastrophen ausgesetzt sind.
Sri Lanka, ein weiterer Inselstaat in der Nähe Indiens, verhängte kürzlich ein einjähriges Moratorium für die Anlandung von Forschungsschiffen in seinen Häfen. Obwohl die offizielle Position der Regierung ist, dass es der Kapazitätsbildung lokaler Experten dient, die an gemeinsamen Forschungsmissionen teilnehmen, wird der Schritt als Folge von Bedenken Indiens über einen geplanten Besuch eines chinesischen Schiffes gesehen.
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