Neuer Rabenmeister im Tower of London hat laut Legende den wichtigsten Job in England

(SeaPRwire) –   Wenn eine alte Prophezeiung stimmt, hat Michael “Barney” Chandler gerade den wichtigsten Job in England bekommen.

Der 56-jährige ehemalige Royal Marine ist der neue Rabemeister im Tower of London, verantwortlich für die Pflege der gefiederten Beschützer der 1000 Jahre alten Festung.

Der Legende nach wird die White Tower zusammenbrechen und England wird fallen, wenn die Raben den 11. Jahrhundertturm neben dem River Thames verlassen. Im 17. Jahrhundert wurde König Charles II. von der Prophezeiung erzählt und verordnete, dass es immer sechs Raben im Tower geben muss.

“Wir nehmen diese Verantwortung sehr ernst”, sagte Chandler. “Und jetzt, da ich Rabemeister bin, lastet noch mehr Verantwortung auf meinen Schultern.”

Was die Prophezeiung betrifft, sagte er: “Wir wissen nicht, ob sie wahr ist oder nicht, weil wir die Zahl nie unter sechs fallen ließen – und solange ich hier bin, wird das auch nicht passieren.”

Chandler, der den Posten offiziell am Freitag antritt, ist einer der berühmten Yeoman Warders des Towers, Teil eines Korps, das im 15. Jahrhundert gegründet wurde. Auch als Beefeaters bekannt, sind die Wärter alle Militärveteranen, die sich in distinctive schwarz-scharlachfarbene Tudor-Stil-Uniformen kleiden und eine hybride Rolle ausüben: Sie bieten Sicherheit, führen Touren durch den Tower durch und übernehmen zeremonielle Aufgaben.

Er steht einem Team von vier anderen Beefeaters vor, die sich um die – die sechs, die Charles II. vorgeschrieben hatte, und einen Ersatz kümmern. Es sind Jubilee, Harris, Poppy, Georgie, Edgar, Branwen und der neue Zugang Rex, der letztes Jahr zu Ehren der Krönung von König Charles III. benannt wurde.

Die rabenschwarzen Vögel sind ein vertrautes Merkmal an der Sehenswürdigkeit, die im Laufe der Zeit als Arsenal, Palast, Gefängnis, Zoo und zuletzt als Touristenattraktion diente.

Der Tower wurde von König Wilhelm I. nach seiner Eroberung Englands im Jahr 1066 errichtet und diente Hunderte von Jahren als königliche Residenz, ist aber berühmter als Gefängnis.

Hier wurden “die Prinzen im Tower”, die Söhne von König Edward IV., 1483 inhaftiert und angeblich von ihrem Onkel König Richard III. ermordet; und hier wurde Anne Boleyn 1536 nach Heinrich VIIIIs Ermüdung von seiner zweiten Frau hingerichtet. Andere berühmte Häftlinge waren Prinzessin Elizabeth, die zukünftige Königin Elizabeth I.; Guy Fawkes, der das Parlament in die Luft sprengen wollte; und Adolf Hitlers Stellvertreter Rudolf Hess.

Heutzutage kommen fast 3 Millionen Touristen jährlich in den Tower, um sich ein Jahrtausend Geschichte einzuverleiben und die glitzernden Crown Jewels zu sehen, die im Tower aufbewahrt werden.

Der offizielle Titel des Rabemeisters existiert erst seit 50 Jahren, auch wenn die Rolle weitaus älter ist, und Chandler ist der sechste Inhaber des Postens. Er ist verantwortlich für die Gesundheit und das Wohlergehen der Vögel, die tagsüber in der Regel frei auf dem Towergelände herumstreifen und nachts in Käfigen schlafen.

Zu seinen Aufgaben gehört die Pflege der Vogelgehege, die Organisation von tierärztlichen Untersuchungen und die Fütterung mit dem bevorzugten Rohfleisch, manchmal angereichert mit einem hartgekochten Ei oder einem in Blut getränkten Hartkeks.

“Sie sind Aasfresser”, sagte Chandler. “Sie fressen fast alles.”

Die Federn der Vögel werden gestutzt, um ein Wegfliegen zu verhindern, auch wenn es gelegentlich vorkommt. Nach Angaben der Historic Royal Palaces, der Wohltätigkeitsorganisation, die den Tower verwaltet, flog 1981 ein Rabe namens Grog davon und wurde zuletzt vor einer East End Kneipe namens Rose and Punchbowl gesehen.

Chandler ist endlos fasziniert von den , die er für so schlau wie ein 7-jähriges Kind hält. Auf die Frage nach seinem Lieblingsraben nennt er den schelmischen Poppy, der unter dem White Tower hin und her hüpft und gierig seine tote Maus als Leckerei annimmt.

Er sagt, die helläugigen Krähen seien “wahrscheinlich eines der intelligentesten Tiere überhaupt. Manchmal hier sind sie sogar zu schlau für ihr eigenes Wohl. Aber genau das ist für mich der Reiz.”

Chandler, der in Afghanistan und auf der ganzen Welt während seiner 24 Jahre bei den Royal Marines diente, hat Vogelhalterkurse und andere formale Ausbildungen für seine Rolle absolviert. Aber er sagt: “Alle Kurse der Welt können die tatsächliche Erfahrung hier nicht ersetzen, unter den Vögeln zu sein und ihre Gewohnheiten zu kennen.”

“Man weiß nie, was sie tun werden”, sagte Chandler. “Sie sind alle in ihrer Persönlichkeit total unterschiedlich. Einige spielen Ball, andere nicht. Einfach die Unvorhersehbarkeit, die diesen Teil des Jobs auch so interessant macht.”

“Sie versuchen uns immer wieder hereinzulegen”, sagte er zärtlich. “Sie wissen, was wir vorhaben.”