Philippinische Streitkräfte segeln zum ersten Mal seit Abkommen mit China ohne Zwischenfälle zum stark umstrittenen Riff

(SeaPRwire) –   philippinisches Personal transportierte am Samstag Lebensmittel und andere Vorräte zu einem stark umstrittenen Riff, das von einem philippinischen Marinekontingent besetzt, aber von Pekings Streitkräften im Südchinesischen Meer streng bewacht wird. Es wurden keine Konfrontationen gemeldet, sagten philippinische Beamte.

Es war die erste Lieferfahrt der philippinischen Regierung zum Second Thomas Shoal, das in der Vergangenheit immer wieder Schauplatz von gewalttätigen Konfrontationen zwischen chinesischen und philippinischen Streitkräften war, seit die Philippinen und China vor einer Woche eine Vereinbarung zur Verhinderung von Zusammenstößen getroffen haben, teilte das Außenministerium in Manila in einer Erklärung mit.

“Der rechtmäßige und routinemäßige Rotations- und Nachschubauftrag innerhalb der ausschließlichen Wirtschaftszone der Philippinen ist ein Verdienst der Professionalität der Männer und Frauen der philippinischen Marine und der philippinischen Küstenwache sowie der engen Koordinierung zwischen dem Nationalen Sicherheitsrat, dem Verteidigungsministerium und dem Außenministerium”, sagte das philippinische Außenministerium, ohne weitere Einzelheiten zu nennen.

Ein hochrangiger philippinischer Sicherheitsbeamter sagte der Associated Press, dass sich die chinesische und die philippinische Küstenwache am Samstag zur Koordinierung verständigten und ihre Schiffe keine Zwei-Wege-Funkaufforderungen wie in der Vergangenheit abgaben, um sich gegenseitig aufzufordern, das Riff unverzüglich zu verlassen.

Auch hatten die die philippinischen Schiffe nicht wie in der Vergangenheit wiederholt beschattet oder blockiert, sagte der Beamte, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, da er nicht befugt war, die heikle Angelegenheit öffentlich zu diskutieren.

Die chinesische Küstenwache sagte, dass das philippinische Schiff “gemäß einer zwischen China und den Philippinen getroffenen vorübergehenden Vereinbarung” geliefert hat.

“Die China Coast Guard hat dies bestätigt, überwacht und den gesamten Prozess gesteuert”, sagte Sprecher Gan Yu in einer Online-Veröffentlichung.

Die Vereinbarung wurde von den Philippinen und China nach einer Reihe von Treffen zwischen Diplomaten der beiden Länder in Manila und dem Austausch diplomatischer Noten getroffen, die darauf abzielten, eine für beide Seiten akzeptable Regelung auf dem Riff zu schaffen – das von den Philippinen Ayungin und von den Chinesen Ren’ai Jiao genannt wird – ohne die territorialen Ansprüche der einen oder anderen Seite aufzugeben, sagten philippinische Beamte.

Die Vereinbarung wurde von keiner der beiden Seiten öffentlich gemacht.

begrüßte die Nachricht, dass die Nachschubmission ohne Konfrontation abgeschlossen wurde.

“Wir begrüßen das und hoffen und erwarten, dass dies auch in Zukunft so weitergeht”, sagte Blinken, der sich in Laos zu einem Treffen der Außenminister der südostasiatischen Staatengemeinschaft (ASEAN) aufhielt, zu der auch die Philippinen gehören.

Chinas Küstenwache und andere Streitkräfte haben mit starken Wasserwerfern und gefährlichen Blockierungsmanövern verhindert, dass Lebensmittel und andere Vorräte das philippinische Marinepersonal an Manilas Außenposten auf dem Riff, auf einem lange gestrandeten und verrosteten Kriegsschiff, der BRP Sierra Madre, erreichen.

In der schlimmsten Konfrontation rammten chinesische Streitkräfte auf Motorbooten am 17. Juni wiederholt zwei philippinische Marineschiffe und bestiegen sie anschließend, um zu verhindern, dass philippinisches Personal Lebensmittel und andere Vorräte, darunter Feuerwaffen, zum Schiffsaußenposten in den Untiefen des Riffs transportierte, so die philippinische Regierung. Die Chinesen beschlagnahmten die philippinischen Marineschiffe und beschädigten sie mit Macheten und improvisierten Speeren. Sie beschlagnahmten auch sieben M4-Gewehre, die in Kisten verpackt waren, sowie andere Vorräte. Der gewaltsame Angriff verletzte mehrere philippinische Marineangehörige, darunter einen, der seinen Daumen verlor, bei einem chaotischen Gefecht, das auf Video und Fotos festgehalten wurde, die später von philippinischen Beamten veröffentlicht wurden.

China und die Philippinen beschuldigten sich gegenseitig für die Konfrontation und bekräftigten jeweils ihre eigenen Hoheitsrechte über das Riff.

Die Vereinigten Staaten und ihre wichtigsten asiatischen und westlichen Verbündeten, darunter Japan und Australien, verurteilten die chinesischen Aktionen auf dem Riff und forderten die Einhaltung der Rechtsstaatlichkeit und der Freiheit der Schifffahrt im Südchinesischen Meer, einer wichtigen globalen Handelsroute mit reichen Fischgründen und Unterwasser-Gasvorkommen.

Neben China und den Philippinen sind auch Vietnam, Malaysia, Brunei und Taiwan in getrennten, aber zunehmend angespannten Territorialstreitigkeiten in der Wasserstraße verwickelt, die als potenzieller Brennpunkt und heikle Bruchlinie in der regionalen Rivalität zwischen den USA und China gilt. Das US-Militär setzt seit Jahrzehnten Marineschiffe und Kampfflugzeuge für sogenannte Freiheit der Schifffahrt und Überflugpatrouillen ein, was China ablehnt und als Bedrohung für die regionale Stabilität betrachtet.

Washington erhebt keine territorialen Ansprüche in den umstrittenen Gewässern, hat aber wiederholt gewarnt, dass es verpflichtet ist, die Philippinen, seinen ältesten Vertragsverbündeten in Asien, zu verteidigen, wenn philippinische Streitkräfte, Schiffe und Flugzeuge einen bewaffneten Angriff erleiden, auch im Südchinesischen Meer.