(SeaPRwire) – Der gigantische Schädel eines räuberischen Meeresmonsters, das vor Millionen von Jahren in den Ozeanen gejagt hat, wurde in einer Klippe in der ausgegraben, was Wissenschaftler sagen, ist einer der vollständigsten Exemplare seiner Art, die jemals entdeckt wurde.
Der sechs Fuß und fünf Zoll lange Schädel gehört zu einem Pliosaurier, der das größte fleischfressende Reptil war, das jemals gelebt hat und vor etwa 150 Millionen Jahren seine Beute terrorisierte, sagen Wissenschaftler. Pliosaurus bedeutet “mehr Echse”.
Mit 130 langen und scharfkantigen Zähnen waren Pliosaurier tödliche Tötungsmaschinen, die bis zu 40 Fuß lang wurden und einen doppelten Biss hatten wie ein Salzwasserkrokodil, das heute als Kiefer mit der stärksten Kraft der Welt gilt.
“Das Tier hätte so massiv sein müssen, dass ich denke, es hätte in der Lage sein müssen, effektiv auf alles zu jagen, das das Pech hatte, sich in seinem Bereich aufzuhalten”, sagte Dr. Andre Rowe von der University of Bristol der BBC.
“Ich habe keinen Zweifel daran, dass dies so etwas wie ein Unterwasser-T-Rex war.”
Rowe sagte, es hatte vier leistungsstarke flipperartige Gliedmaßen, um sich mit hoher Geschwindigkeit fortbewegen zu können, und dass es war
Der Schädel wurde an der Südwestküste Englands entdeckt, die als Jurassic Coast bekannt ist, ein 95 Meilen langer Küstenabschnitt in Südengland, der sich in den Grafschaften Dorset und Devon befindet. Es ist der einzige Ort auf der Erde, an dem Gesteine aus der Trias, dem Jura und der Kreidezeit an einem Ort zu sehen sind und die letzten darstellen, wie der Jurassic Park Trust, eine unabhängige Wohltätigkeitsorganisation, die für den Schutz und Erhalt der Küstenlinie verantwortlich ist.
Der Schädel wurde 2022 von Philip Jacobs, einem Künstler und Fossiliensammler, in einer Klippe entdeckt, als er entlang der Küste spazierte und auf den Schnabel des Pliosauriers stieß.
Um den Schädel auszugraben, musste eine gefährliche Operation durchgeführt werden, bei der die Arbeiter etwa 50 Fuß von oben abseilen und an Seilen baumeln mussten.
Der Schädel wird derzeit im Etches Collection Museum of Jurassic Marine Life in Kimmeridge, etwa sieben Meilen westlich der Jurassic Coast und mehr als 100 Meilen südwestlich von London, aufbewahrt, sagte der Paläontologe Steve Etches, der seit über 40 Jahren Fossilien sammelt und an der Ausgrabung beteiligt war.
Etches sagte, das Museum arbeitet daran, den Schädel zu erhalten, während er in einer speziellen David Attenborough-Sendung am Neujahrstag auf BBC One gezeigt werden soll.
Etches sagte, den Schädel intakt zu finden, ohne fehlende Knochen, sei die “Entdeckung seines Lebens”.
“Es gibt einige besondere Merkmale darin, die wir bei den zuvor entdeckten nicht gesehen haben”, sagte Etches der New York Times.
“Und es ist der vollständigste. Also der ganze Schädel ist da, es fehlen keine Knochen.”
Etches sagte, er betrachtet Pliosaurier als Löwen des Meeres.
“Sie sind eher wie Löwen auf der Serengeti”, sagte Etches. “Du bekommst eine Löwenmeute, aber Tausende von Antilopen und allem anderen. Es ist dasselbe wie in den Jurameeren.”
Etches sagte der BBC, er ist davon überzeugt, dass der Rest des Tieres dort ist, und er sagte der New York Times, die Ausgrabung des Rests könnte mehr als 300.000 US-Dollar kosten, was er zu sammeln hofft.
“Ich setze mein Leben darauf, dass der Rest des Tieres dort ist”, sagte Etches der BBC und warnte, dass Eile geboten sei, da der Kliffabschnitt jährlich zurückgehe.
“Dieser Teil der Küstenlinie geht pro Jahr um mehrere Meter zurück”, sagte Etches der BBC.
“Und es wird nicht mehr lange dauern, bis der Rest des Pliosauriers herausfällt und verloren geht. Es ist eine einmalige Gelegenheit in einem Leben.”
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