(SeaPRwire) – Sambia leidet unter einem großen Cholera-Ausbruch, der mehr als 400 Menschen getötet und über 10.000 infiziert hat. Dies führte die Behörden dazu, die Schulen im ganzen Land nach den Weihnachtsferien geschlossen zu halten.
Ein großes Fußballstadion in der Hauptstadt wurde in eine Behandlungseinrichtung umgewandelt.
Die Regierung von Sambia startet ein Massenimpfprogramm und sagt, sie stelle Gemeinden, die im südafrikanischen Land betroffen sind, täglich 2,4 Millionen Liter Wasser zur Verfügung.
Die nationale Katastrophenschutzbehörde wurde mobilisiert.
Cholera ist eine akute Durchfallerkrankung, die durch Bakterien verursacht wird und typischerweise über verunreinigtes Essen oder Wasser übertragen wird. Die Krankheit ist stark mit Armut und unzureichendem Zugang zu sauberem Wasser verbunden.
Der Ausbruch in Sambia begann im Oktober, 412 Menschen starben und 10.413 Fälle wurden bis Mittwoch vom Zambia Public Health Institute, der staatlichen Einrichtung für Gesundheit, registriert.
Das Gesundheitsministerium sagt, Cholera wurde in fast der Hälfte der Distrikte des Landes und neun von zehn Provinzen nachgewiesen, und das Land mit etwa 20 Millionen Einwohnern verzeichnet mehr als 400 Fälle pro Tag.
“Dieser Ausbruch stellt weiterhin eine Bedrohung für die Gesundheitssicherheit der Nation dar”, sagte Gesundheitsministerin Sylvia Masebo und betonte, es handele sich um ein landesweites Problem.
Das UN-Kinderhilfswerk, UNICEF, nannte die Todesrate von etwa 4% in dem dreimonatigen Ausbruch “eine verheerend hohe Zahl”. Bei ordnungsgemäßer Behandlung beträgt die Todesrate bei Cholera normalerweise weniger als 1%.
Es gab auch kürzlich Cholera-Ausbrüche in anderen südafrikanischen Ländern wie Malawi, Mosambik und Simbabwe. Laut UNICEF wurden seit Beginn des Jahres 2023 in Südafrika mehr als 200.000 Fälle und über 3.000 Todesfälle gemeldet.
Malawi hatte in 2023 den schlimmsten Cholera-Ausbruch seit Jahrzehnten. Die Weltgesundheitsorganisation berichtete im vergangenen Jahr, dass etwa 30 Länder weltweit, darunter auch Nigeria und Uganda in Afrika, in den letzten Jahren schwere Ausbrüche erlitten.
Cholera betrifft kaum Länder der entwickelten Welt und kann bei rechtzeitiger Behandlung einfach behandelt werden, kann aber bei fehlender Behandlung schnell tödlich sein.
Mehr als die Hälfte – 229 – der Opfer des Ausbruchs in Sambia starben, bevor sie in eine Gesundheitseinrichtung eingeliefert wurden, so das Public Health Institute.
Sambia hatte seit den 1970er Jahren mehrere große Cholera-Ausbrüche, aber dieser ist der schlimmste seit 20 Jahren in Bezug auf die Fallzahl, sagte Dr. Mazyanga Mazaba, Direktor für öffentliche Gesundheitspolitik und Kommunikation am Public Health Institute.
Der Cholera-Erreger kann auch bei wärmerem Wetter länger überleben, und außergewöhnlich starke Regenfälle und Stürme in Südafrika haben laut Experten zu jüngsten Ausbrüchen beigetragen.
Die WHO erklärte im vergangenen Jahr, dass Armut und Konflikte zwar weiterhin die Hauptträger für Cholera sind, der Klimawandel aber seit 2021 durch stärkere und häufigere Stürme dazu beigetragen hat, dass die Krankheit in vielen Teilen der Welt zugenommen hat. Ein Zyklon löste im vergangenen Jahr einen sich ausweitenden Cholera-Ausbruch in Mosambik aus.
Starke Regenfälle und Überschwemmungen in Sambia haben einige Viertel in matschige oder überflutete Gebiete verwandelt.
Die Regierung von Sambia gab Anfang Januar bekannt, dass die Schulen – die am 8. Januar wieder öffnen sollten – erst am 29. Januar öffnen werden. Eltern und Kinder wurden aufgefordert, Fernseh- und Radiosendungen zu nutzen, eine Situation, die an die COVID-19-Pandemie erinnerte.
Der Bildungsminister ordnete an, die Schulen zu reinigen und zu inspizieren.
Die Einheit für Katastrophenmanagement und -milderung von Sambia war mobilisiert und lieferte große Wasserbehälter und transportierte täglich sauberes Wasser in einige Viertel. Auch granulierter Chlor zur Wasseraufbereitung wurde bereitgestellt, hieß es.
Die Mehrzahl der Fälle tritt in der Hauptstadt Lusaka auf, wo ein 60.000 Zuschauer fassendes nationales Fußballstadion in ein Behandlungszentrum umgewandelt wurde und etwa 500 Patienten gleichzeitig behandelt werden, so die Gesundheitsministerin.
Sie sagte, Sambia habe etwa 1,4 Millionen Dosen des oralen Cholera-Impfstoffs von der WHO erhalten und in Kürze mehr als 200.000 weitere Dosen. Sambische Regierungsvertreter, darunter Masebo, ließen sich öffentlich impfen, um andere zu ermutigen, dies ebenfalls zu tun.
Gesundheitsexperten haben zuvor davor gewarnt, dass die zahlreichen Cholera-Ausbrüche weltweit den Impfstoffvorrat, der hauptsächlich über eine von den Vereinten Nationen und Partnern betriebene internationale Einrichtung an arme Länder verteilt wird, strapazieren. Das Impfstoffbündnis Gavi prognostizierte, dass der Impfstoffmangel bis 2025 anhalten könnte.
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