(SeaPRwire) – Die verschuldete Marine Sri Lankas bereitet sich darauf vor, sich einer von den USA geführten Operation zur Schutz von Handelsschiffen im Roten Meer gegen Angriffe der Houthi-Rebellen anzuschließen, sagte ein Sprecher der srilankischen Marine am Dienstag.
Die Angriffe der Houthi-Rebellen haben sich gegen Handelsschiffe gerichtet, die durch die kritische Meerenge Bab al-Mandeb fahren, die Märkte in Asien und Europa verbindet, nachdem Hamas am 7. Oktober einen Angriff startete und Israel anschließend einen Krieg gegen die militanten Gruppe im Gazastreifen führte.
Die USA und ihre Verbündeten starteten die Operation Prosperity Guardian, um den Schiffsverkehr zu schützen, und Kriegsschiffe aus den USA, Frankreich und patrouillieren in dem Gebiet.
Es wurde kein Datum für den Einsatz der srilankischen Schiffe festgelegt und das Gebiet, in dem sie patrouillieren werden, wurde noch nicht endgültig festgelegt, sagte Marinesprecher Capt. Gayan Wickramasuriya.
Die Entscheidung, Schiffe zu entsenden, wurde von Oppositionsabgeordneten im Inselstaat kritisiert. Der Oppositionsführer Sajith Premadasa machte die Regierung dafür verantwortlich, dass sie LKR 250 Millionen (777.000 USD) ausgibt, um Schiffe zu entsenden, um gegen die Houthi-Rebellen im Roten Meer zu kämpfen, während die Sri Lanker zu Hause unter schweren wirtschaftlichen Schwierigkeiten leiden.
Der Staatsminister für Verteidigung Pramitha Tennakoon verteidigte den Schritt und sagte, die Regierung wolle ihre “globalen Verantwortungen” erfüllen und “Sri Lanka ist gegen jede Form des Terrorismus.”
Er fügte hinzu, dass Sri Lanka durch den Beitritt zu den Operationen keine zusätzlichen Kosten entstehen würden, da das Land seine Schiffe bereits patrouillieren lässt, um sein riesiges Seegebiet im Indischen Ozean zu überwachen.
Sri Lanka kämpft mit der schwersten Wirtschaftskrise seiner Geschichte. Das Land erklärte sich im April 2022 für zahlungsunfähig mit mehr als 83 Milliarden US-Dollar Schulden – mehr als die Hälfte davon gegenüber ausländischen Gläubigern. Seine Wirtschaft stürzte in eine Krise mit schweren Engpässen bei Lebensmitteln, Treibstoff und anderen lebenswichtigen Gütern.
Heftige öffentliche Proteste führten zum Sturz des ehemaligen Präsidenten Gotabaya Rajapaksa. Der IWF stimmte im März letzten Jahres einem Rettungspaket in Höhe von 2,9 Milliarden US-Dollar zu.
Sri Lanka hofft, Schulden in Höhe von 17 Milliarden US-Dollar umzustrukturieren.
In den vergangenen Jahr haben sich die schweren Engpässe bei lebenswichtigen Gütern wie Lebensmitteln, Treibstoff und Medikamenten weitgehend aufgelöst, und die Behörden haben die Stromversorgung wiederhergestellt. Aber die öffentliche Unzufriedenheit ist angesichts der Bemühungen der Regierung gewachsen, Einnahmen durch Erhöhung der Strompreise und die Einführung hoher neuer Einkommenssteuern für Profis und Unternehmen zu erhöhen.
In der vergangenen Woche erhöhte die Regierung den Satz der Mehrwertsteuer und dehnte sie auf viele lebenswichtige Güter aus, darunter Kochgas, Treibstoff, Medikamente und andere.
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