‘Trump-ähnlicher’ milliardenschwerer Präsidentschaftskandidat in Taiwan verspricht ’50 Jahre Frieden’ mit China

KAOHSIUNG, Taiwan — Nach der Erklärung seiner Absicht, Ende August für das Präsidentenamt zu kandidieren, ist Terry Gou, der taiwanesische Milliardär und Gründer von Foxconn, mit dem einige Donald Trump verglichen haben, nun ein offiziell registrierter unabhängiger Kandidat.

Gou trat Anfang September als Vorstandsmitglied von Foxconn zurück und nannte die Notwendigkeit, sich auf die Wahl zu konzentrieren. Er kündigte auch Tammy Darshana Lai, eine bekannte Schauspielerin, Sängerin und Autorin, als seine Running Mate an.

Die Auswahl von Lai, 60, die kürzlich in einem Netflix-Drama eine taiwanesische Präsidentschaftskandidatin spielte, die dazu beigetragen hat, die #MeToo-Bewegung der Insel wiederzubeleben, kam überraschend. Aber fast alles, was der 72-jährige Tycoon in diesem Jahr getan hat, war eine Überraschung.

Herr Gou und Frau Lai führen Wahlkampf, um die katastrophalen Entscheidungen der amtierenden Partei anzufechten, Entscheidungen, die die Spannungen mit China nicht verringert, sondern verstärkt, die Wirtschaft Taiwans nicht gestärkt, sondern geschwächt und eine größere Isolation statt einer größeren Integration Taiwans mit den Nationen der Welt bewirkt haben”, sagte ein Sprecher der Terry Gou for President Campaign.

Die Präsidentschaftswahlen am 13. Januar 2024 sind nun ein Vierkampf. Trotz seines Rufs in der Wirtschaft scheint Gous Botschaft, die Wirtschaft zu stärken und die Bühne für “50 Jahre Frieden” mit Taiwans Erzfeind, der Volksrepublik China (VR China), zu bereiten, bei einer Mehrheit der taiwanesischen Wähler nicht anzukommen. Meinungsumfragen in Taiwan liegen sehr oft daneben, aber fast jede Umfrage hat ihn auf dem letzten Platz gezeigt.

Einige haben ihn mit dem ehemaligen Präsident Donald Trump verglichen. Es gibt einige Ähnlichkeiten. Wie der ehemalige US-Präsident hat er kühne Vorschläge, die einigen Wählern als unrealistisch erscheinen, wie das Versprechen, dass Taiwan unter seiner wirtschaftlichen Führung bald das höchste BIP pro Kopf in Asien haben wird.

Andere Ideen von Gou sind umstritten, wie der Aufruf zu einer Verringerung, wenn nicht sogar zu einem vollständigen Ende, von Käufen amerikanischer Waffensysteme; und sogar phantasievoll, wie die Schaffung einer Drohnen- oder Roboterarmee zur Verteidigung Taiwans gegen China.

Während beide Milliardäre sind – Gous Nettovermögen wurde 2022 auf 6,8 Milliarden Dollar geschätzt – trat beide erst kürzlich in die Politik ein, beide präsentieren sich als Konservative und beide werden oft als Populisten beschrieben. Abgesehen von diesen größeren Punkten fällt der Vergleich jedoch auseinander.

Gou (ausgesprochen Gwo) gilt nicht als engagierter Redner. Medienkommentatoren stellen fest, dass ihm die Extravaganz und Charisma fehlt, die viele Trump zuschreiben. Der bemerkenswerteste Unterschied zwischen den beiden ist jedoch ihre sehr unterschiedliche Vorgeschichte.

Gous Eltern aus der Mittelschicht flohen 1947 aus China nach Taiwan, und er wurde kurz vor Taipeh geboren. Er besuchte keine taiwanesische Version einer Ivy League Universität, noch besuchte er eine renommierte Wirtschaftshochschule.

In seinen frühen 20er Jahren verbrachte er zwei Jahre in der Republik China (Taiwan) Armee und erfüllte damit eine obligatorische Militärdienstpflicht. Gou war auf der Insel Kinmen stationiert, etwa 115 Meilen von der Hauptinsel Taiwan entfernt, aber nur knapp zwei Meilen von der Küste Chinas entfernt.

Nach dem Militärdienst arbeitete er in einem Handelsschiffsunternehmen. Anfang der 1970er Jahre gründete er eine kleine Kunststoffherstellungsfirma. Sein Unternehmen, auf Englisch als Foxconn bekannt, hatte 1980 seinen ersten Glücksfall, als das Videospielunternehmen Atari es auswählte, seine Joystick-Videospielkonsolen herzustellen.

Sein Erfolg ist jedoch nicht auf bloßes Glück zurückzuführen. Er ist berühmt für seinen Geschäftssinn und seine kaufmännische Begabung. Foxconn wurde schließlich zum größten Auftragselektronikhersteller der Welt und beliefert viele globale Marken, insbesondere den US-Elektronikriesen Apple. Foxconn ist der größte Exporteur in China und einer der größten privaten Arbeitgeber der Welt.

Der Milliardär war schon lange ein Hinterbänkler in der taiwanesischen Politik. 2012 unterstützte er den Kuomintang (KMT)-Präsidentschaftskandidaten, der bei seiner Wiederwahl erfolgreich war. Die KMT, offiziell als Chinesische Nationalpartei (Guo-Min-Dahng) bekannt, wird oft als “chinafreundlich” bezeichnet, obwohl die Partei dies zurückweist und sagt, sie sei stattdessen “friedensfreundlich”. Bis 2016 war seine direkte Einmischung in die Politik jedoch minimal.

2019 sagte er, die Meeresgöttin Mazu, eine beliebte Gottheit sowohl in Taiwan als auch in Teilen des chinesischen Küstenlandes, habe ihn in einem Traum angewiesen, in die KMT-Vorwahl einzutreten, die er verlor. 2020 verlor auch der eventuale KMT-Kandidat in einem Erdrutschsieg gegen die Demokratische Fortschrittspartei (DPP) von Tsai Ing-wen, der ersten Präsidentin der Insel, die mühelos eine zweite Amtszeit gewann. Sie muss im nächsten Jahr zurücktreten.

Taiwan ist noch nicht lange eine Demokratie. Der erste friedliche Machtwechsel fand 2000 statt. Seitdem haben die taiwanesischen Wähler zwischen der DPP und der KMT gewechselt und jeder Regierung acht Jahre gegeben. 2024 scheint die DPP jedoch auf dem besten Weg zu sein, aufeinanderfolgende Regierungen zu bilden.

Gou hatte versprochen, wer auch immer von der KMT für das Rennen 2024 nominiert würde, zu unterstützen, machte aber nach seiner Niederlage einen Rückzieher. Angesichts seiner Umfragewerte hat Gous Entscheidung, für das Präsidentenamt zu kandidieren, in Taiwan viele verwirrt. Einige spekulieren, dass er glaubt, er könne in letzter Minute eine Rallye der Nicht-DPP-Wähler als “Konsenskandidat” durchführen.

Der taiwanesische Politikkommentator Courtney Donovan Smith, Kolumnist der Taiwan News, einer der großen englischsprachigen Zeitungen der Insel, sagte Digital: “Er sagt, er werde am Ende die sogenannten ‘versteckten Wähler’ gewinnen, also Menschen, die nicht auf Umfragefragen antworten.”

Von Smith und den Taiwan News veröffentlichte Umfrage-Aggregat zeigen, dass mindestens 13% der möglichen Wähler sich noch nicht entschieden haben. Aber das ist keine große Zahl, und wie Smith Digital sagte: “Diese ‘Unentschlossenen’ könnten theoretisch alle in letzter Sekunde für Terry Gou stimmen, was ihm immer noch keinen sicheren Sieg bescheren würde. Sie könnten sich aber auch für den Favoriten, einen der anderen oder dafür entscheiden, gar nicht zu wählen.”

Er baute sein Vermögen im kommunistischen China auf, das fast täglich feindselige Militäraktionen gegen Taiwan intensiviert. Seine Unterstützer sagen, seine Erfahrung mit der VR China mache Gou zur perfekten Person, um Ruhe in die Beziehungen zwischen China und Taiwan zu bringen. Seine Kritiker sagen, er sei “weltfremd” und stehe geschäftlichen Eigeninteressen, die mit Peking verbunden sind, zu nahe.

Die KMT nannte Gous Eintritt als unabhängiger Kandidat “bedauerlich”, da Gou-Wähler in Taiwan eher der KMT als der erst kürzlich gegründeten Taiwan People’s Party (TPP) abspenstig gemacht werden könnten.

Wie der ehemalige Präsident Trump 2016 gezeigt hat, ist nichts unmöglich. Aber da Taiwans Opposition nun in drei Lager gespalten ist – es sei denn, es kommt in letzter Sekunde zu einem äußerst unwahrscheinlichen Einheitsticket – scheint Präsident Tsais designierter Nachfolger, der derzeitige Vizepräsident William Lai von der regierenden DPP, einen fast sicheren Sieg zu haben.