(SeaPRwire) – Mindestens einmal pro Woche versammelt sich Girino Ndyanabos Familie um eine Grube, in der Bananen zum Reifen gelassen wurden. Die Bananen werden geschält und in einen hölzernen Kessel geworfen, der wie ein Boot geformt ist, und der Familienoberhaupt tritt barfuß hinein.
Der süße Saft, den er herauspresst, wird gefiltert und mit Sorghumkörnern bestreut, die den Saft in Ethanol umwandeln, und für bis zu einen Tag fermentieren gelassen. Das Ergebnis ist ein Getränk, das Ugander “Tonto” oder “Tontomera” nennen, ein Wort in der Luganda-Sprache, das auf die schlechte Koordination der Trinker anspielt. Schwächer als abgefülltes Bier hat es einen fruchtigen Duft und Sorghumkörner, die an seiner dunklen Oberfläche schwimmen.
Tonto ist legendär. Volkssänger haben darüber gesungen, Politiker, die nach einem gemeinsamen Nenner suchen, nehmen beim Wählerfang einen Schluck, und traditionelle Zeremonien enden bei Einbruch der Dunkelheit mit Tonto-Partys. Seine Anhänger sind viele, von Beamten im Anzug bis zu Arbeitern in Sandalen.
Aber seine Herstellung ist bedroht, da billiges abgefülltes Bier für Trinker attraktiver wird und da die Behörden die Herstellung dessen, was als informelle Hausbrauereien betrachtet werden, eindämmen wollen, die mitunter auch tödliche Vergiftungen nach sich ziehen können. Und da die Tonto-Produktion außerhalb offizieller Aufsicht stattfindet, sind die Behörden nicht in der Lage, Einnahmen aus dem Verkauf zu erzielen.
Ein Gesetzentwurf in der Nationalversammlung, der die Produktion und den Verkauf regulieren möchte, würde die Aktivitäten von Hausbrauern von Tonto sowie anderen traditionellen Bräusorten, die in diesem ostafrikanischen Land hergestellt werden, kriminalisieren.
Aber Bauern haben eine dringendere Sorge: Es werden nicht genügend neue Bananensaft-Sorten angepflanzt, um das Getränk herzustellen. Gemeinschaften priorisieren kommerziell lukrativere Sorten, die gekocht und als beliebter Brei namens “Matooke” gegessen werden.
Ndyanabo, ein Bauer im westlichen Bezirk Mbarara, dessen erste Erfahrung mit Tonto als kleiner Junge in den 1970er Jahren war, sagte, er habe nur noch wenige Pflanzen von den Sorten übrig, aus denen der Bananensaft extrahiert wird.
Er bezieht seine Bananen portionenweise von Bauern in seiner Nähe, bis er die kleine Grube auf seiner Plantage füllen kann. Die natürliche unterirdische Wärme reift die Bananen innerhalb weniger Tage, während Ndyanabo sich auf die wöchentliche Pressung vorbereitet.
Das Ereignis ist so wichtig im Familienalltag, dass sie sich eine Zeit ohne Tonto zum Verkaufen nicht vorstellen können.
Während Ndyanabo sagte, sein wöchentliches Gebräu habe einen sicheren Absatzmarkt, habe er in den letzten Jahren sowohl bei Nachfrage als auch Angebot einen Rückgang beobachtet. Dies liege zum Teil daran, dass der Einzelhandelspreis für Tonto über Jahrzehnte weitgehend statisch geblieben sei, während der Brauvorgang aufwendiger geworden sei.
Die zurückgelegten Wege bei der Suche nach Bananen hätten zugenommen. Der Preis für Sorghum sei gestiegen.
“Man braucht viel Zeit für diese Arbeit. Es ist nicht so einfach wie jemand, der Matooke abschneidet, auf ein Fahrrad legt und es sofort für Bargeld verkauft”, sagte Ndyanabo über die grünen Bananen, die roh als ugandisches Grundnahrungsmittel gegessen werden. “Alkohol kommt von sehr weit her.”
Er versucht, mehr der Bananensaft-Sorten anzupflanzen, die als schnellwüchsig bekannt sind. Und sein Sohn Mathias Kamukama hilft ihm immer.
Die Familie stellt in jeder Charge fünf oder sechs 20-Liter-Kanister her. Ein Kanister kostet etwa 8 US-Dollar. Ein Halbliter Tonto wird für etwa 27 Cent verkauft, verglichen mit 67 Cent für das billigste abgefüllte Bier.
Ein Kunde ist Benson Muhereza, ein Elektriker, der regelmäßig eine kleine Bar in einem armen Vorort von Mbarara besucht.
“Es ist wie ein Lieblingsgetränk, wenn man Mittagessen hat. Es ist wie ein Saft. Wenn man kein Bier möchte, kommt man und hat seinen Tonto”, sagte Muhereza. Er beschrieb Tonto wie einen “Brei”, der ihm keinen Kater gebe. “Jeden Tag sollte man es haben”, sagte er.
Christine Kyomuhangi, die Tonto-Verkäuferin, sagte, sie erhalte täglich zwei Kanister des Gebräus. Sie räumte die Bedrohungen ein, lächelte aber und bestand darauf, dass ihre Arbeit nachhaltig sei. Sie sagte, Kunden kämen aus der ganzen Stadt.
“Tonto wird niemals ausgehen”, sagte sie.
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