Hochrangige US-Beamte haben trotz anhaltender Berichte über chinesische Spionage in den Vereinigten Staaten im Sommer mehrere Reisen nach China unternommen.
“Die derzeitige Politik ist eine Mischung aus Engagement und Wettbewerb”, sagte Brent Sadler, leitender Forschungsbeauftragter für Seekriegsführung und fortgeschrittene Technologie bei der Heritage Foundation, gegenüber Digital. “Das Ergebnis ist eine verwirrende Reihe von Signalen, die Peking im besten Fall Verwirrung der USA, im schlimmsten Fall Schwäche und Unentschlossenheit unterstellt.”
Sadlers Kommentare kommen, während die USA weiterhin versuchen, China mit Diplomatie zu engagieren. So traf sich die US-Handelsministerin Gina Raimondo Anfang des Monats in Peking und Shanghai mit chinesischen Beamten. Raimondo war der vierte hochrangige Beamte, der diesen Sommer China besuchte, nach Reisen des Sonderbeauftragten für Klima John Kerry, des Finanzministers Janet Yellen und des Außenministers Antony Blinken.
Die Besuche erfolgen trotz zunehmender Spannungen mit China, einschließlich mehrerer Berichte über Spionage des Landes in den Vereinigten Staaten. Anfang dieses Jahres flog ein Höhenballon aus China über Nordamerika und direkt über das zusammenhängende US-Gebiet und durfte über große Teile des Landes ziehen, bevor er vor der Küste South Carolinas abgeschossen wurde. Der Vorfall wurde von den USA verurteilt. Blinken sagte daraufhin eine geplante Reise nach China aufgrund des Ballons ab.
In einem weiteren Fall Anfang dieses Monats veröffentlichte das FBI einen Bericht, in dem es mehr als 100 Vorfälle aufzeichnete, bei denen chinesische Staatsangehörige versuchten, sich als Touristen ausgebend in US-Militäreinrichtungen einzudringen.
“Die größte langfristige Spionagebedrohung für die Informationen und das geistige Eigentum unserer Nation kommt aus China”, sagte ein FBI-Sprecher gegenüber Digital als Reaktion auf den Bericht. “Die chinesische Regierung ist in eine breite, vielfältige Kampagne des Diebstahls und des bösartigen Einflusses verwickelt, ohne Rücksicht auf Gesetze oder internationale Normen, die das FBI nicht tolerieren wird.”
Raimondo selbst sah ihr E-Mail-Konto vor ihrer Reise in das Land von chinesischen Hackern geknackt.
“Sie haben mich gehackt, was mir überhaupt nicht gefallen hat, um es gelinde auszudrücken. Ich habe es klar angesprochen und direkt auf den Tisch gelegt”, sagte sie laut einem Bericht von NBC News. “Keine Schläge gezogen.”
Dennoch argumentierte Raimondo auch, dass die Kommunikationswege zwischen den USA und China offen bleiben müssen, da ein Abbruch der Gespräche zu Fehlkommunikationen und einer weiteren Eskalation der Spannungen führen könnte.
“Wir befinden uns in einem erbitterten Wettbewerb mit China auf jeder Ebene, und jeder, der Ihnen etwas anderes erzählt, ist naiv”, sagte Raimondo. “All das gesagt, wir müssen diesen Wettbewerb managen. Konflikt ist im Interesse von niemandem.”
Präsident Biden hat die Verwirrung Berichten zufolge auch selbst verstärkt, indem er die chinesische Führung kurz nachdem Blinkens Reise in das Land als Erfolg gefeiert wurde, verunglimpfte, so ein Bericht von NPR.
“China hat echte wirtschaftliche Schwierigkeiten. Und der Grund, warum Xi Jinping sehr verärgert war, als ich diesen Ballon mit zwei Güterwagen voller Spionageausrüstung darin abschoss, ist, dass er nicht wusste, dass er dort war”, sagte Biden im Juni. “Das ist eine große Peinlichkeit für Diktatoren, wenn sie nicht wissen, was passiert ist. Das sollte nicht dorthin gehen, wo es war. Es wurde über Alaska abgetrieben und dann durch die Vereinigten Staaten. Und er wusste nichts davon.”
Die Kommentare zogen den sofortigen Zorn des chinesischen Außenministeriums auf sich. Sprecherin Mao Ning beschuldigte Biden, “diplomatisches Protokoll” verletzt zu haben.
“[Die Bemerkungen von Präsident Biden] widersprechen völlig den Fakten und verletzen ernsthaft das diplomatische Protokoll und beeinträchtigen Chinas politische Würde schwer… Es ist eine schamlose politische Provokation”, sagte die Sprecherin laut NPR.
Nichtsdestotrotz traf Blinken sich in der vergangenen Woche am Rande der Generalversammlung der Vereinten Nationen in New York mit Chinas Vizepräsident Han Zheng. Laut einem Sprecher des Außenministeriums hatten die beiden “ein offenes und konstruktives Gespräch, das auf den jüngsten Treffen auf hoher Ebene zwischen den beiden Ländern aufbaute, um die Kommunikationskanäle offen zu halten und die Beziehungen zwischen den USA und China verantwortungsvoll zu gestalten.”
Blinken will vor Jahresende auch den chinesischen Außenminister Wang Yi empfangen. Biden führt derzeit Gespräche über ein Treffen mit Präsident Xi in den USA im Herbst, so ein Bericht von Reuters.
“Wie der Präsident sagte, hofft er, Präsident Xi irgendwann im späteren Herbst zu treffen”, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Matthew Miller, gegenüber Reportern Anfang des Monats. “Wir glauben, dass es keinen Ersatz für Einzelgespräche auf Führungsebene gibt, also werden wir weiterhin auf die Möglichkeit eines solchen Treffens hinarbeiten.”
Laut Sadler wird die diplomatische Verwirrung nur durch die Ansicht verstärkt, dass das US-Militär derzeit nicht stark genug ist, um einer Bedrohung durch China vollständig zu begegnen.
“Wenn man hinzufügt, dass der Kongress der Ansicht ist, dass unsere Verteidigung zu schwach ist und wieder aufgebaut werden muss, könnte dies die Chinesen dazu veranlassen, Bemühungen um Engagement und Zusammenarbeit als Täuschung zu betrachten. Vor diesem Hintergrund sind bessere Beziehungen allein durch Dialog unwahrscheinlich, und noch schlimmer, wenn das US-Engagement mit China schlecht gehandhabt wird und nicht durch sichtbare militärische Präsenz gestützt wird, was China als Möglichkeit für aggressivere Aktionen interpretieren könnte”, sagte Sadler gegenüber Digital.
Sadler argumentierte, dass viele der gemischten Signale aus der wirtschaftlichen Zusammenarbeit der USA mit China resultieren, wobei er aktuelle Verhandlungen über den Bau einer Fabrik für Elektrofahrzeugbatterien anführte. Sadler wies jedoch auch darauf hin, dass jedes chinesische Unternehmen mit der Kommunistischen Partei verbunden sein wird, und argumentierte, politische Führer müssten “anerkennen, dass die KPCh kein freier und offener Markt oder eine freie und offene Gesellschaft sein wird.”
Um der chinesischen Spionage entgegenzuwirken, sagte Sadler, es sei wichtig, “die Öffentlichkeit über die Schwere der Bedrohung aufzuklären” und “Universitäten zu sensibilisieren, an denen manchmal Mitglieder der Kommunistischen Partei Chinas studieren”. Sadler sagte auch, es sei wichtig, dass die USA lokalen und bundesstaatlichen Polizeibehörden die Werkzeuge an die Hand geben, um “illegale Aktivitäten der KPCh identifizieren” zu können.
“Es müssen auch bessere Anstrengungen unternommen werden, um unsere chinesisch-amerikanischen Bürger und diejenigen, die vor der KPCh fliehen, vor ihrem Zugriff zu schützen, sogar hier zu Hause”, sagte Sadler. “Ein Paradebeispiel sind die zahlreichen illegalen Auslands-Polizeistationen Chinas, die dazu genutzt werden, Menschen hier in den Vereinigten Staaten einzuschüchtern.”
Das Weiße Haus und das Außenministerium reagierten nicht sofort auf eine Anfrage von Digital.