(SeaPRwire) – Amerikanische Streitkräfte, die weltweit stationiert sind, hatten im Jahr 2023 ein arbeitsreiches Jahr, indem sie zahlreiche Länder besuchten, um Verbündete zu beruhigen und den jahrzehntelangen Kampf gegen fortsetzten.
Das Jahr begann mit einer großen militärischen , bei der das United States Central Command (CENTCOM) und die Israel Defense Forces (IDF) die größte bilaterale Machtdemonstration in der Geschichte der Allianz zwischen den beiden Ländern durchführten.
Die Übung mit dem Namen Juniper Oak war eine “Combined Joint All-Domain Exercise”, so CENTCOM-Kommandeur General Michael “Erik” Kurilla, eine Übung, die den beiden Verbündeten ermöglichte, ihre “Interoperabilität zu Land, in der Luft, auf See, im Weltraum und im Cyberspace mit unseren Partnern zu verbessern, unsere Fähigkeit, auf Kontingenzfälle zu reagieren, zu erhöhen und unser Engagement für den Nahen Osten zu unterstreichen.”
CENTCOM entsandte etwa 6.400 Personal zu der Übung und stationierte Mitglieder auf bis zu 10 israelischen Basen und betrieb Israel entsandte mehr als 1.000 Soldaten zu der Übung, darunter sechs weitere Schiffe und Flugzeuge, die F-35, F-16, F-15, G550 Aufklärungsflugzeuge, Boeing 707 Tankflugzeuge, UAVs und Hubschrauber umfassten.
“Die Übung demonstriert die unbestreitbare strategische Partnerschaft zwischen Israel und den Vereinigten Staaten und ist ein weiterer Schritt beim Ausbau der israelischen Militärmacht”, sagte der israelische Premierminister Benjamin Netanyahu über die Übung. “Israel wird sich immer selbst verteidigen, aber natürlich die intensivierte Zusammenarbeit mit unserem großen Verbündeten begrüßen.”
Israel war nicht der einzige Verbündete, der im Jahr 2023 von Ausbildung an der Seite der Vereinigten Staaten profitierte, ein Jahr, das mehrere Missionen gemeinsam mit Südkorea und Japan beinhaltete. Im April beteiligten sich US-Streitkräfte an gemeinsamen Militärübungen mit Japan und Südkorea in einer Machtdemonstration angesichts fortgesetzter feindseliger Rhetorik aus Nordkorea.
Die Partnerstreitkräfte führten U-Boot-Abwehrübungen durch, die Bedrohungen durch Nordkorea einen Monat zuvor entgegenwirken sollten, als dieser sein Land aufforderte, bereit für einen Atomangriff gegen die Verbündeten zu sein.
Im Oktober berichtete Reuters über weitere Übungen zwischen US- und südkoreanischen Streitkräften, die Kampfübungen mit Drohnen, unbemannten Fahrzeugen und tragbaren Lasersensoren beinhalteten, die darauf abzielten, die Streitkräfte beider Länder zu modernisieren.
Aber Übungen waren nicht die einzige Nachricht, die amerikanische Streitkräfte außerhalb der koreanischen Halbinsel im Jahr 2023 betraf, was einen Vorfall im Juli einschloss, bei dem der US-Soldat Travis King in Nordkorea festgehalten wurde, nachdem er sich plötzlich von seiner Gruppe getrennt hatte, die die demilitarisierte Zone besichtigte, und in nordkoreanisches Gebiet sprintete.
King, der mehr als zwei Monate später von Nordkorea an die USA zurückgegeben wurde, sollte eigentlich zur Kaserne Fort Bliss in El Paso, Texas, reisen, um disziplinarische Maßnahmen der Armee wegen eines mutmaßlichen Angriffs auf einen südkoreanischen Staatsbürger zu begegnen. Doch der junge Soldat bestieg seinen Rückflug in die Vereinigten Staaten nie, sondern schloss sich der Besichtigungsgruppe an und überquerte die Grenze.
Der Vorfall löste bei US-Beamten sofortige Sorgen um die Sicherheit Kings in nordkoreanischer Haft aus, wobei Armeeministerin Christine Wormuth sagte, dass der junge Soldat die Folgen in den USA wahrscheinlich gefürchtet, aber “nicht klar gedacht” habe, als er die Grenze überquerte.
“Was wir tun wollen, ist diesen Soldaten wieder in unsere Obhut zu bekommen. Ehrlich gesagt mache ich mir Sorgen um ihn”, sagte sie im Juli-Interview mit NBC News. “Es macht mich sehr, sehr besorgt, dass Pvt. King in den Händen der nordkoreanischen Behörden ist. Ich sorge mich darüber, wie sie möglicherweise mit ihm umgehen.”
King verbrachte insgesamt 71 Tage in nordkoreanischer Haft und kehrte am 28. September in die USA zurück, wo er im San Antonio-Fort Sam Houston Joint Base Medical Center behandelt wurde.
Ihm werden acht Anklagen nach dem Uniform Code of Military Justice zur Last gelegt, darunter Fahnenflucht, Anstiftung zum Kinderpornografiebesitz, Körperverletzung, versuchte Flucht aus US-Militärhaft und Ungehorsam.
Auch amerikanische Streitkräfte waren 2023 in verstärkt präsent, als Reaktion auf den andauernden aggressiven Angriffskrieg Russlands in der Region. Im Februar ordnete Präsident Biden die Entsendung von weiteren 3.000 US-Soldaten in die Ukraine-Nachbarländer an, um weitere russische Aggressionen abzuschrecken und Verbündete in der Region zu beruhigen.
Diesem Schritt folgte eine Ankündigung Bidens im Juli, wonach das Pentagon bis zu 3.000 weitere US-Reservisten einsetzen darf, um die bereits in Europa stationierten Truppen zu verstärken.
US-Beamte beharrten jedoch darauf, dass amerikanische Truppen nicht direkt in den Kampf gegen Russland eingreifen werden, wobei der ehemalige Pentagon-Pressesprecher John Kirby, der nun als Koordinator für strategische Kommunikation im Nationalen Sicherheitsrat dient, sagte, dass die US-Einsätze in Europa in einer “Verteidigungshaltung” stünden und “nicht in der Ukraine kämpfen” würden.
Derzeit sind laut Zahlen von Statista etwa 66.000 US-Militärangehörige in Europa stationiert oder dorthin entsandt, und ihre Zahl dürfte angesichts des andauernden Konflikts mit der Ukraine auch 2024 nicht verringert werden.
Die US-Streitkräfte erhöhten ihre Truppenstärke im Nahen Osten 2023 auch infolge des andauernd aggressiven Vorgehens in der Region.
Im August kündigte die Marine an, dass mehr als 3.000 Matrosen im Nahen Osten eingetroffen seien, um zusätzliche Unterstützung zu leisten, nach “jüngsten Versuchen des Irans, Handelsschiffe im CENTCOM-Einsatzgebiet zu kapern”.
Dieser Schritt erfolgte nach einer CENTCOM-Erklärung im Juli, wonach mehr Truppen in der Region benötigt würden, “als Reaktion auf jüngste Versuche des Irans, Handelsschiffe im CENTCOM-Einsatzgebiet zu kapern. Der Verteidigungsminister hat die Entsendung einer amphibischen Einsatzgruppe/eines Marineexpeditionsverbandes (ARG/MEU) in den CENTCOM-Einsatzraum angeordnet.”
“In den letzten zwei Jahren hat der Iran fast 20 international gekennzeichnete Handelsschiffe im CENTCOM-Einsatzgebiet gekapert, beschlagnahmt oder versucht zu kapern”, fügte CENTCOM hinzu.
Das aggressive Verhalten des Irans in der Straße von Hormus hatte laut Kirby im August den Schritt zur Stärkung der US-Streitkräfte notwendig gemacht, da es sich um einen “lebenswichtigen Seeweg” für den weltweiten Warenfluss handle.
“Die Straße von Hormus ist ein lebenswichtiger Seeweg, der einen enormen Einfluss auf den Seehandel auf der ganzen Welt hat”, sagte Kirby damals. “Es ist ein kritischer Engpass in der maritimen Welt. Und wir haben Bedrohungen des Irans gesehen, diesen Engpass zu beeinträchtigen.”
Andernorts im Nahen Osten waren amerikanische Streitkräfte damit beschäftigt, der Terrorbedrohung im Irak zu begegnen.
Im Dezember lehnte der Senat einen Gesetzentwurf ab, der eine Abzug von etwa 900 in Syrien stationierten US-Soldaten verlangt hätte. Der Gesetzentwurf des republikanischen Senators Rand Paul aus Kentucky erfolgte als Reaktion auf Dutzende Angriffe iranischer Stellvertretergruppen auf US-Streitkräfte in der Region seit Oktober.
“Es scheint mir, dass unsere 900 Soldaten dort keine tragfähige Mission haben, aber leichte Ziele sind”, sagte Paul damals laut einem Bericht von Defense News.
Der Gesetzentwurf wurde jedoch in einer 84:13-Abstimmung abgelehnt, wobei der republikanische Senatsführer Mitch McConnell aus Kentucky argumentierte, dass ein solcher Schritt genau das wäre, was der Iran von den USA in Reaktion auf die Angriffe erwarten würde.
“Die Verabschiedung einer solchen Resolution wäre ein Geschenk für den Iran und sein terroristisches Netzwerk”, sagte McConnell. “Den Abzug amerikanischer Truppen aus dem Nahen Osten ist genau das, was sie sehen möchten.”
Diese Angriffe auf US-Streitkräfte im Irak und Syrien haben sich mit dem Jahreswechsel fortgesetzt, wobei das Pentagon mehr als 100 Angriffe auf US-Streitkräfte im Irak und Syrien seit Jahresbeginn zählt.
Zuletzt wurden am Weihnachtstag bei einem Angriff der Terrorgruppe Kataib Hisbollah auf die Erbil Air Base im Irak drei US-Soldaten verletzt.
Wie Verteidigungsminister Lloyd Austin mitteilte, wurde einer der drei Soldaten schwer verletzt.
Austin gab außerdem bekannt, dass die USA am selben Tag “notwendige und angemessene Angriffe auf drei Einrichtungen von Kataib Hisbollah und verbündeten Gruppen im Irak” als Vergeltung für den Angriff durchgeführt hätten.
“Diese präzisen Angriffe sind eine Reaktion auf eine Reihe von Angriffen gegen US-Personal im Irak und Syrien durch vom Iran unterstützte Milizen, einschließlich eines Angriffs der mit dem Iran verbündeten Kataib Hisbollah und verbündeter Gruppen auf die Erbil Air Base heute, und sollten die Fähigkeiten der direkt für die Angriffe verantwortlichen Iran-nahen Milizen stören und schwächen”, sagte Austin.
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