Warum ändert Japan sein Verbot für den Export tödlicher Waffen, und warum ist dies so umstritten?

(SeaPRwire) –   TOKIO (AP) — Das japanische Kabinett hat am Dienstag einen Plan zur künftigen Lieferung von Kampfflugzeugen der nächsten Generation an andere Länder abgesegnet und entfernt sich damit weiter von den pazifistischen Grundsätzen, die das Land am Ende des Zweiten Weltkriegs verabschiedet hat.

Es wird erwartet, dass die umstrittene Entscheidung zur Erlaubnis internationaler Waffenverkäufe dazu beitragen wird, Japans Rolle in einem ein Jahr alten Projekt zur gemeinsamen Entwicklung eines neuen Kampfflugzeugs mit Italien und dem Vereinigten Königreich abzusichern. Sie ist aber auch Teil eines Vorhabens zum Aufbau von Japans Waffenindustrie und zur Stärkung seiner Rolle im weltweiten Geschehen.

Angaben Tokios zufolge plant das Land derzeit nicht, ko-entwickelte tödliche Waffen zu exportieren, mit Ausnahme der neuen Kampfflugzeuge. Diese sollen erst 2035 in Dienst gestellt werden.

Nachfolgend ein Überblick über den Hintergrund der jüngsten Veränderung und den Grund für die von Japan schnell gelockerten Waffenausfuhrbestimmungen.

WAS ÄNDERT SICH?

Am Dienstag hat das Kabinett eine Überarbeitung seiner Richtlinien für den Verkauf von Verteidigungsmaterial ins Ausland gebilligt und Verkäufe des zukünftigen Kampfflugzeugs autorisiert. Die Regierung erklärt, sie plane nicht, andere ko-entwickelten tödlichen Waffen gemäß diesen Richtlinien zu exportieren, und dass dazu die Zustimmung des Kabinetts erforderlich wäre.

Japan hat lange Zeit die meisten Waffenexporte gemäß seiner pazifistischen Verfassung verboten. Allerdings hat das Land angesichts zunehmender regionaler und globaler Spannungen Schritte zu einer Veränderung unternommen. 2014 begann es, einige nicht-tödliche Lieferungen für das Militär zu exportieren. Im vergangenen Dezember genehmigte es eine Änderung, die den Verkauf von 80 tödlichen Waffen und Komponenten erlauben würde, die es auf Grundlage von Lizenzen aus anderen Ländern herstellt, zurück an die Lizenzgeber. Die im Dezember vorgenommene Änderung ebnete den Weg für Japan, Patriot-Raketen aus den USA an die Vereinigten Staaten zu verkaufen und Bestände zu ersetzen, die Washington in die Ukraine schickt.

Die Entscheidung zu den Kampfflugzeugen wird es Japan erstmals gestatten, tödliche Waffen, an deren gemeinsamer Produktion es beteiligt ist, in andere Länder zu exportieren.

WAS IST DAS NEUE KAMPFFLUGZEUG?

Japan arbeitet mit Italien und dem Vereinigten Königreich an der Entwicklung eines modernen Kampfflugzeugs als Ersatz für seine alternde Flotte von in den USA entwickelten F-2 Kampfflugzeugen und den von den Militärs Großbritanniens und Italiens eingesetzten Eurofighter-Taifunen.

Japan, das zuvor an einem eigenen Design namens F-X arbeitete, stimmte im Dezember 2022 zu, seine Bemühungen mit einem britisch-italienischen Programm namens Tempest zu vereinen. Das gemeinsame Projekt, das als Global Combat Air Program bekannt ist, hat seinen Sitz in Großbritannien und hat noch keinen neuen Namen für sein Design bekannt gegeben.

Japan hofft, dass das neue Flugzeug angesichts der wachsenden regionalen Spannungen bessere Sensor- und Tarnfähigkeiten bieten wird, die ihm einen technologischen Vorteil gegenüber seinen regionalen Rivalen China und Russland verschaffen würden.

WARUM ÄNDERT JAPAN SEINE HALTUNG ZUM WAFFENEXPORT?

In seiner Entscheidung erklärte das Kabinett, das Verbot des Exports von Fertigprodukten würde die Entwicklung des neuen Kampfflugzeugs behindern und Japan auf eine unterstützende Rolle in dem Projekt reduzieren. Italien und das Vereinigte Königreich hoffen darauf, das Flugzeug zu verkaufen, um die Entwicklungs- und Herstellungskosten zu decken.

hat wiederholt erklärt, Japan müsse „auf den neuesten Stand“ gebracht werden, damit das Projekt nicht zum Stillstand käme.

Kishida beantragte die Zustimmung des Kabinetts, bevor er den GCAP-Vertrag im Februar unterzeichnete, sie wurde jedoch durch den Widerstand seines Junior-Koalitionspartners, der buddhistisch orientierten Partei Komeito, verzögert.

Exporte würden außerdem dazu beitragen, die Verteidigungsindustrie Japans zu stärken, die sich in der Vergangenheit nur auf die japanische Selbstverteidigungsstreitkraft konzentrierte, da Kishida plant, das Militär auszubauen. Japan begann 2014 damit, die Tür für einige Exporte zu öffnen, allerdings hat die Branche immer noch Probleme, Kunden zu gewinnen.

Die Veränderung findet außerdem zu einer Zeit statt, da Kishida einen Staatsbesuch in Washington im April plant. Dort wird er voraussichtlich die Bereitschaft Japans betonen, eine größere Rolle in militärischen und wirtschaftspolitischen Partnerschaften zu übernehmen.

Japan sieht in Chinas schnellem militärischen Ausbau und seiner zunehmenden Durchsetzungskraft eine Bedrohung, insbesondere durch die wachsenden Spannungen im Ostchinesischen Meer und im Südchinesischen Meer. Japan sieht auch in zunehmenden gemeinsamen Militärübungen zwischen China und Russland um Japan herum eine Bedrohung.

WARUM SIND WAFFENEXPORTE STRITTIG?

Aufgrund seiner kriegerischen Vergangenheit als Angreifer und der Verwüstung, die auf seine Niederlage im Zweiten Weltkrieg folgte, hat Japan eine Verfassung verabschiedet, die sein Militär auf Selbstverteidigung beschränkt. Es über viele Jahre eine strikte Politik zur Einschränkung der Verbringung von militärischer Ausrüstung und Technologie und zum Verbot aller Exporte tödlicher Waffen aufrecht erhalten.

Oppositionspolitiker und pazifistische Aktivisten haben Kishidas Regierung dafür kritisiert, sich zum Projekt des Kampfflugzeugs verpflichtet zu haben, ohne die Öffentlichkeit zu informieren oder die Zustimmung für diese politische Grundsatzänderung einzuholen.

Neue Umfragen zeigen, dass die öffentliche Meinung zu diesem Plan gespalten ist.

Um solchen Bedenken Rechnung zu tragen, beschränkt die Regierung die Exporte ko-entwickelter tödlicher Waffen vorerst auf das Kampfflugzeug und hat versprochen, dass keine Verkäufe für den Einsatz in aktiven Kriegen getätigt werden. Sollte ein Käufer die Kampfflugzeuge für den Krieg einsetzen, so Verteidigungsminister Minoru Kihara, werde Japan die Lieferung von Ersatzteilen und anderen Komponenten einstellen.

WIE GEHT ES WEITER?

Potenzielle Märkte für das Kampfflugzeug umfassen die 15 Länder, mit denen Japan Vereinbarungen zur Verteidigungspartnerschaft unterhält, wie die Vereinigten Staaten, Deutschland, Indien und Vietnam. Ein Verteidigungsbeamter sagte, dass Taiwan — eine selbstverwaltete Insel, die China als sein eigenes Territorium beansprucht — nicht in Betracht gezogen wird. Er äußerte sich aufgrund von Briefings-Regeln anonym.

Der Liste der genehmigten Güter könnten mit den neuen Exportrichtlinien weitere Waffen und Komponenten hinzugefügt werden.

Wenn Kishida im April nach Washington reist, wird er voraussichtlich mit führenden Persönlichkeiten der USA über mögliche neue Kooperationen in den Bereichen Verteidigung und Waffenindustrie sprechen. Die neue Richtlinie könnte Japan auch dabei helfen, eine größere Rolle in Bündnissen und regionalen Verteidigungspartnerschaften wie im AUKUS-Bündnis von Australien, den USA und Großbritannien anzustreben.