Archäologen haben weitere antike Ruinen entdeckt, von dem was sie einst eine blühende Hafenstadt in der Nähe der Hauptstadt des heutigen Marokko war, Thermalbäder und Arbeiterviertel freigelegt, die das Land hofft Touristen und Wissenschaftler in den kommenden Jahren anziehen wird.
Am Freitag stellten Forscher des Nationalen Instituts für Archäologische Wissenschaften und Kulturerbe neue Entdeckungen vor, die in diesem Jahr in Chellah gemacht wurden – eine 1,2 Quadratmeilen große UNESCO-Welterbestätte mit einer Fläche, die fast fünfmal so groß ist wie Pompeji.
Wissenschaftler glauben, dass das Gebiet zuerst von den Phöniziern besiedelt wurde und von dem 2. bis 5. Jahrhundert n. Chr. als wichtiger Stützpunkt des Römischen Reiches diente. Die befestigte Nekropole und die umliegenden Siedlungen wurden in der Nähe des Atlantiks entlang der Ufer des Flusses Bou Regreg errichtet. Funde beinhalteten Ziegelsteine mit Inschriften in Neupunisch, einer Sprache, die dem Eintreffen der Römer in Marokko vorausging.
Die Hauptausgrabungsstätte war seit der Pandemie für Renovierungen geschlossen und Archäologen arbeiten seit März an ihrer Erweiterung. Die Fläche – einschließlich der am Freitag vorgestellten erweiterten Stätte – ist größer als die von Volubilis, die 111 Meilen östlich von Rabat weitläufig besuchte Ruinen sind.
Abdelaziz El Khayari, Professor für vormuslimische Archäologie am Nationalen Institut für Archäologische Wissenschaften und Kulturerbe, sagte, dass die Bedeutung des Ortes auf seiner Lage am Wasser beruht, was ihn wahrscheinlich zu einem wichtigen Handelsplatz machte, der den Austausch von Materialien erleichterte, einschließlich der Einfuhr italienischen Marmors und des Exports afrikanischen Elfenbeins.
“Wir haben den eigentlichen Hafen noch nicht entdeckt”, sagte er.
El Khayari und sein Team von Archäologen sagten, dass die neuen Entdeckungen weiter vom Zentrum von Chellah noch nie Gegenstand von Studien waren. Bei einer Pressekonferenz am Freitag zeigten sie Reportern eine kürzlich entdeckte Statue einer Frau – möglicherweise eine Gottheit oder Kaiserin – in Tuch gehüllt. Sie sagten, es sei die erste solche Statue, die seit den 1960er Jahren in Marokko entdeckt wurde. Sie zeigten auch ein Kalkstein- und Ziegelsteinviertel.
Mehdi Ben Said, Marokkos Minister für Jugend, Kultur und Kommunikation, sagte, dass er zuversichtlich sei, dass die Lage der Ruinen in der Nähe des Zentrums der marokkanischen Hauptstadt Touristen sowohl aus Marokko als auch aus dem Ausland anziehen werde. Sein Ministerium hat seit März 487.000 US-Dollar in das Projekt investiert und plant, diesen Betrag nächstes Jahr und in jedem folgenden Jahr bis zur Fertigstellung der Ausgrabungen zu verdoppeln.
“Es ist etwas, das jeden interessieren kann”, sagte Ben Said. “Stätten wie Volubilis erhalten jährlich 500.000 Besucher. Wir streben bis zur Erschließung dieser Stätte, ihrer Belebung, dem Aufbau von Marketing, Kommunikation und allem 1 Million Besucher an.”