Das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen rief am Mittwoch zu 19 Millionen US-Dollar Soforthilfe auf, um Zehntausende von Menschen zu versorgen, die von einer Serie verheerender Erdbeben und Nachbeben in Westafghanistan betroffen waren.
Ana Maria Salhuana, stellvertretende Länderdirektorin des Welternährungsprogramms in Afghanistan, sagte, sie helfe den Überlebenden, benötige aber dringend mehr Finanzmittel, “da wir die Lebensmittel von einem bereits schwer unterfinanzierten Programm abziehen müssen.”
Die Gruppe sagte, sie arbeite daran, 100.000 Menschen in der Region Nahrungsmittelhilfe zu leisten.
“Solche Katastrophen wie diese Erdbeben stoßen Gemeinschaften zurück in die völlige Verelendung, die ohnehin kaum in der Lage sind, sich selbst zu ernähren”, sagte das WFP.
Ein Erdbeben der Stärke 6,3 erschütterte am Sonntag Teile Westafghanistans, nachdem Tausende von Menschen bei größeren Erdbeben eine Woche zuvor gestorben waren und ganze Dörfer dem Erdboden gleichgemacht worden waren. Es war das vierte Erdbeben der Stärke 6,3, das die US-Geologische Landesanstalt in demselben Gebiet innerhalb von etwas mehr als einer Woche gemessen hat.
Die ursprünglichen Erdbeben am 7. Oktober platteten ganze Dörfer in der Provinz Herat und gehörten zu den zerstörerischsten Beben in der jüngeren Geschichte des Landes.
Das WFP sagte, Mitarbeiter seien innerhalb weniger Stunden nach den ersten Erdbeben ausgerückt und hätten betroffenen Familien in zerstörten Dörfern gestärkte Kekse, Hülsenfrüchte und andere Lebensmittel ausgeteilt.
“Schätzungsweise wurden 25.000 Gebäude zerstört”, sagte die Gruppe in einer Erklärung. “Die Überlebenden schlafen derzeit in Zelten neben den Trümmern ihrer Häuser, verzweifelt und in Angst vor weiteren Erdbeben und Nachbeben.”
Das jüngste Beben hatte sein Epizentrum etwa 19 Meilen außerhalb der Stadt Herat, der Hauptstadt der Provinz Herat, und lag in einer Tiefe von 4 Meilen unter der Erdoberfläche, wie die US-Geologische Landesanstalt mitteilte.
Mehr als 90 Prozent der Todesopfer waren Frauen und Kinder, sagten UN-Vertreter. Die Erdbeben ereigneten sich am Tage, als viele Männer in der Region im Freien arbeiteten.
Taliban-Vertreter sagten, die früheren Erdbeben hätten in der Provinz mehr als 2.000 Menschen das Leben gekostet. Das Epizentrum lag im Bezirk Zenda Jan, wo der Großteil der Opfer und Schäden auftrat.
Das WFP sagte, betroffene Familien würden in den kommenden Monaten Hilfe benötigen, da der Winter nur noch wenige Wochen entfernt sei. Es führte aus, dass bei ausreichender Finanzierung die Notfallhilfe durch längerfristige Wiederaufbauprogramme ergänzt würde, damit verletzliche Gemeinschaften in der Lage sind, ihre Lebensgrundlagen wieder aufzubauen.
Die UN-Organisation war gezwungen, Lebensmittelrationen für Familien in diesem Jahr zu kürzen und 10 Millionen Menschen in Afghanistan aus lebensrettenden Ernährungsprogrammen zu streichen, aufgrund eines massiven Finanzierungsdefizits.
Zusätzlich zu der dringend benötigten Soforthilfe für das Erdbeben-Opfer benötigt das WFP auch 400 Millionen US-Dollar, um Lebensmittel für den Winter vorzubereiten, wenn Gemeinden aufgrund von Schnee und Lawinen von der Außenwelt abgeschnitten sind. Dazu gehören auch Gemeinden von Frauen, die zunehmend vom öffentlichen Leben verdrängt werden.
Das ursprüngliche Beben, zahlreiche Nachbeben und ein drittes Erdbeben der Stärke 6,3 am Mittwoch platteten Dörfer, wobei hunderte von Lehmhäusern, die solchen Kräften nicht standhalten konnten, zerstört wurden. Auch Schulen, Gesundheitszentren und andere Dorfeinrichtungen stürzten ein.
Neben Trümmern und Beerdigungen nach dieser Verwüstung blieb in den Dörfern der hügeligen Region wenig übrig. Überlebende kommen nur schwer mit dem Verlust mehrerer Familienmitglieder zurecht, und an vielen Orten übersteigt die Zahl der Freiwilligen, die die Trümmer durchsuchten und Massengräber aushoben, die der noch lebenden Bewohner.
Erdbeben sind in Afghanistan häufig, wo es mehrere Verwerfungslinien und häufige Bewegungen zwischen drei benachbarten tektonischen Platten gibt.