(SeaPRwire) – Im Jahr 2023 verlor die Welt eine Reihe von christlichen Ministern, Glaubensführern und Kirchenvorstehern, die einen unauslöschlichen Eindruck auf den internationalen religiösen Dialog hinterließen.
Hier ist eine kurze Liste der christlichen Schwergewichte, die die Welt 2023 verlor und die Kultur über Konfessionsgrenzen hinweg prägten.
Im April gab In Touch Ministries den Tod von Dr. Charles Stanley bekannt.
Stanley, 90 Jahre alt, war ein international renommierter Minister mit über 65 Jahren Erfahrung in der Bibelpredigt auf der ganzen Welt.
Geboren in der Mitte der Großen Depression 1932, fühlte er sich mit 14 Jahren zum Dienst berufen, dem gleichen Weg wie sein Vater und Großvater folgend.
Stanley erhielt einen Bachelor of Divinity vom Southwestern Theological Seminary in Fort Worth, Texas, bevor er seine Ausbildung mit einem Graduiertenabschluss und einem Doktortitel in Theologie am Luther Rice Seminary in Atlanta fortsetzte.
Ein frommer Mann, gründete Stanley 1977 In Touch Ministries und schloss 1978 einen Syndikationsvertrag mit dem Christian Broadcasting Network ab.
Von dort aus dehnte In Touch Ministries sich zu einem multimedialen Netzwerk aus Rundfunk, Verlagswesen und öffentlichem Sprechen mit Inhalten in über 50 Sprachen aus.
Stanley wurde 1985 zum Präsidenten der Southern Baptist Convention gewählt und hinterließ einen unauslöschlichen Eindruck auf den Charakter der Denomination.
Ihm überlebt sein Sohn Charles Andrew Stanley, der als leitender Pastor der multisite North Point Community Church mit Sitz in Alpharetta, Georgia, dient.
Timothy Keller, ein Vorreiter des , starb im Alter von 72 Jahren in diesem Jahr.
Keller wurde 1975 ordiniert und gründete 1989 die Redeemer Presbyterian Church, die sich schließlich zum Redeemer City to City-Netzwerk ausweitete.
Redeemer City to City berichtet von 112.988 durch das Programm ausgebildeten Führern und etwa 1.633 rund um die Welt gegründeten Kirchen.
Geboren in den USA, hatte Keller einen Doktortitel in Theologie und einen Doktortitel in Theologie vom Westminster Seminary in Philadelphia.
Keller verfasste 31 Bücher über Spiritualität und Dienst.
Ihm überleben seine Frau Kathy, drei Söhne und sieben Enkelkinder.
Pastor Jack Hayford, 88 Jahre alt, starb am 8. Januar.
Geboren 1934, hatte Hayford sein gesamtes Leben unter Gebrechen zu leiden, nachdem er mit einer lebensbedrohlichen muskulären Erkrankung im Nacken geboren wurde.
Er heilte auf wundersame Weise von der Behinderung und schrieb seine unwahrscheinliche Genesung dem Fürbittegebet Gottes zu. Später in seiner Jugend wurde er von Polio befallen und überwand auch diese Behinderung gegen alle Erwartungen.
Diese traumatischen Erfahrungen prägten seinen Glauben und trieben ihn dazu, sich dem Dienst zu widmen und einen Abschluss am L.I.F.E. Bible College zu machen.
Hayford wurde 1969 Pastor der schwächelnden First Foursquare Church of Van Nuys – auch bekannt als The Church on the Way – in Kalifornien. Demselben Gemeinde diente er jahrzehntelang bis zu seinem Ruhestand 1999.
Während seiner Amtszeit wurde die Kirche eine der ersten Megakirchen in den USA. Auf ihrem Höhepunkt zählte sie über 10.000 Mitglieder und entfernte Anhänger in ganz Amerika.
Hayford wurde schließlich zum Präsidenten der gesamten International Church of the Foursquare Gospel gewählt.
Kardinal George Pell aus Australien, 81 Jahre alt, starb am 10. Januar an einem Herzinfarkt.
Pell, 1941 in Ballarat, Australien geboren, hatte einen nicht praktizierenden anglikanischen Vater und eine Mutter. Er war in seiner Jugend ein bemerkenswerter Spieler des australischen Rules Football.
Obwohl er kurzzeitig bei einem professionellen Franchise unterschrieb, fühlte er sich zum Priesterseminar berufen und wurde 1966 zum Priester geweiht. Nach einem Aufstieg durch die Diözesen und der Ausübung verschiedener klerikaler Positionen wurde er 1987 zum Bischof geweiht. Papst Johannes Paul II. erhob ihn zum Kardinal und er nahm an den Konklaven teil, die sowohl Benedikt XVI. als auch Papst Franziskus wählten.
Der Kardinal war in seinem Heimatland umstritten, wo er den Zorn säkularer Gruppen und liberaler Aktivisten auf sich zog, weil er die traditionelle Ehe, die Sexualmoral und die Bedeutung des Glaubens für die Seele einer Gesellschaft vehement verteidigte.
Gegen Ende seines Lebens wurde Pell vor Gericht gebracht und trotz eines auf Zeugenaussagen beruhenden Falls, der einen im Kirchenraum stattgefundenen Vorfall als logistisch unmöglich befand, der Belästigung zweier Jungen schuldig gesprochen, während er als Prälat in Melbourne diente.
Pell, der seine Unschuld beteuerte, verbüßte über 13 Monate im australischen Gefängnis, während seine Anwälte den Fall vor den High Court of Australia brachten, der einstimmig (7:0) das Urteil aufhob und alle Anklagen gegen den Prälaten fallen ließ.
Ein aufgetauchter E-Mail-Austausch aus dem Jahr 2014 zeigte den stellvertretenden Kommissar Graham Ashton von Victoria, wie er mit Medienassistenten diskutierte, wie Anklagen gegen Pell von einer sich entfaltenden Korruptionsaffäre in der Polizeibehörde ablenken könnten.
Nach seinem Tod wurde der Kardinal in Rom aufgebahrt, bevor in der Basilika St. Peter eine Requiemmesse gefeiert wurde.
Marion “Pat” Robertson starb am 8. Juni nach jahrzehntelanger Dienst als Broadcaster, Ausbilder und Geschäftsmann.
Robertson, einer der erfolgreichsten TV-Evangelisten der Geschichte, wurde 1930 in Lexington, Virginia geboren.
Nach dem Abschluss an der militärischen Vorbereitungsschule McCallie School besuchte er die Washington and Lee University und trat schließlich 1948 dem Marinekorps bei.
1961 gründete er CBN, das erste christlich ausgerichtete Fernsehnetzwerk des Landes.
Mit nur 700 regelmäßigen Zuschauern betrieb Robertson das Netzwerk mit kleinen Spenden, indem er seine “Club”-Zuschauer um monatliche Spenden von 10 US-Dollar bat.
Dieser intime Sendestart wuchs zu “The 700 Club”, einer der berühmtesten christlichen Fernsehsendungen der US-Geschichte.
Robertson moderierte “The 700 Club” und überwachte die Produktion bei CBN über 60 Jahre, bis er am 1. Oktober 2021 seinen Ruhestand ankündigte.
Im Laufe seiner Karriere war Robertson an Dutzenden erfolgreichen Unternehmen beteiligt, darunter die evangelikale Regent University, die Hilfsorganisation Operation Blessing, die Interessenvertretung Christian Coalition und International Family Entertainment.
Ihm überleben seine Frau und vier Kinder.
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