(SeaPRwire) – Eine Kaulquappe, die mindestens 161 Millionen Jahre alt ist, ist die älteste, die jemals entdeckt wurde.
Das Fossil wurde bereits im Januar 2020 gefunden, die Nachricht über die Entdeckung wurde am 30. Oktober 2024 in Nature veröffentlicht.
Das Team war nicht unbedingt auf der Suche nach dem, was es fand, und stieß zufällig auf seine monumentale Entdeckung.
Das Team war tatsächlich auf der Suche nach etwas anderem, laut National Geographic.
Was sie schließlich fanden, war das älteste bekannte Fossil einer Kaulquappe auf einem Stück Sandstein, so die Associated Press.
Das Fossil enthielt Teile des Schädels und der Wirbelsäule der Kaulquappe sowie Abdrücke von Augen und Nerven, so die Quelle.
„Es ist nicht nur die älteste bekannte Kaulquappe, sondern auch die am besten erhaltene“, sagte die Studienleiterin Mariana Chuliver, Biologin an der Maimonides University in Buenos Aires, laut AP.
„Es hilft, den Zeitraum einzugrenzen, in dem sich die Froschentwicklung ereignete“, sagte Ben Kligman, Paläontologe am Smithsonian National Museum of Natural History, der nicht an der Forschung beteiligt war, laut der Quelle.
Die entdeckte Kaulquappe gehört laut der veröffentlichten Forschung zur Jura-Art Notobatrachus degiustoi und liefert ein besseres Verständnis der Evolution des Lebenszyklus eines Frosches.
Das Fossil wies ähnliche Merkmale wie eine moderne Kaulquappe auf. Zu den Ähnlichkeiten gehört der „filterfressende Mechanismus“, der auch bei heute noch lebenden Kaulquappen vorhanden ist, so die Forschung.
Das außergewöhnlich große Kaulquappenfossil maß etwa 15 Zentimeter.
Moderne Frösche variieren stark in ihrer Größe. Die größte heute noch lebende Froschart ist der Goliathfrosch.
Obwohl die Kaulquappen dieser Arten in Bezug auf die Größe im Allgemeinen mit anderen Froscharten übereinstimmen, können sie laut der Website des San Diego Zoo bis zu 31,75 Zentimeter groß werden. Diese riesigen Frösche können laut Quelle bis zu 3,3 kg wiegen.
Was die Entdeckung betrifft, so gab es bei der Entdeckung keinen Zweifel daran, was es war, aber weitere Untersuchungen begannen, mehr über den rekordverdächtigen Fund zu enthüllen.
„Als ich das Fossil zum ersten Mal sah, sagte ich: ‚Okay, es ist eine Kaulquappe, daran besteht kein Zweifel‘“, sagte Chuliver laut NPR. „Aber als ich es dann unter dem Binokularmikroskop sah, sagte ich: ‚Okay, das ist die beste Kaulquappe aller Zeiten!‘ Denn bis jetzt gab es keine andere Art von Kaulquappenfossil, bei dem das Kieferskelett erhalten geblieben ist.“
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