Gazas Christen feiern erstes Weihnachten seit zwei Jahren (VIDEO)

(SeaPRwire) –   Die Kirche der Heiligen Familie, die während des Krieges wiederholt beschossen wurde, hat einen stillen Gottesdienst für die kleine katholische Gemeinde der Enklave abgehalten

Die christliche Gemeinde in Gaza hat ihren ersten Weihnachtsgottesdienst seit Beginn des Hamas-Israel-Krieges vor zwei Jahren abgehalten und sich zu einer gedämpften Messe inmitten eines Waffenstillstands versammelt, der die größeren Kampfhandlungen in der gesamten Enklave unterbrochen hat.

Der Gottesdienst fand in der Kirche der Heiligen Familie statt, Gazas einziger katholischer Pfarrei, die während des Konflikts wiederholt beschossen wurde, während sie als Zufluchtsort für vertriebene Familien diente. Die Feierlichkeiten waren streng auf das Innere der Kirche beschränkt, wo neben Gebeten auch ein Weihnachtsbaum geschmückt und Weihnachtslieder gesungen wurden.

Israelische Streitkräfte haben die Kirche der Heiligen Familie zusammen mit anderen Gotteshäusern in Gaza wiederholt bombardiert. Im Juli feuerte ein israelischer Panzer eine Granate auf das Kirchengelände, wobei drei Menschen getötet und zehn weitere verletzt wurden, darunter der örtliche Priester. Die IDF bezeichnete diesen Angriff als unbeabsichtigt, während der israelische Premierminister Benjamin Netanyahu sich bei Papst Franziskus entschuldigte und es einen „verirrten Munitions“-Vorfall nannte.

„Wir erholen uns noch von den Folgen des Krieges“, sagte Gemeindekoordinator George Anton gegenüber NBC und erklärte, dass alle traditionellen festlichen Aktivitäten außerhalb des Gottesdienstes selbst abgesagt wurden.

Die christliche Bevölkerung in Gaza ist stark zurückgegangen. Gemeindeleiter schätzen, dass nur noch etwa 1.000 Mitglieder übrig sind, gegenüber etwa 3.000 im Jahr 2007.

المسيحيون في غزة يحتفلون بعيد الميلاد في كنيسة العائلة المقدسة

— الإمارات اليوم (@emaratalyoum)

Israel startete seine Militärkampagne in der palästinensischen Enklave als Reaktion auf einen Überraschungsangriff der Hamas im Oktober 2023, bei dem 1.200 Menschen getötet und 250 weitere als Geiseln genommen wurden. Die von der Hamas geführten Gesundheitsbehörden in Gaza sagen, dass die israelischen Operationen über 70.000 Palästinenser das Leben gekostet haben.

Der aktuelle, von den USA vermittelte Waffenstillstand, der am 10. Oktober in Kraft trat, forderte den Rückzug israelischer Streitkräfte aus Teilen der Enklave und einen Gefangenenaustausch. Trotz des Waffenstillstands wurden die israelischen Luftangriffe fortgesetzt, und die humanitäre Hilfe blieb aus, was die Bedingungen in Gaza verschlechterte, laut UN agencies und regionalen Vermittlern. Palästinenser haben West-Jerusalem vorgeworfen, das Abkommen verletzt zu haben.

Laut einem aktuellen UN-Bericht leidet Gaza nach zwei Kriegsjahren unter dem schlimmsten Wirtschaftskollaps seit Beginn der Aufzeichnungen, wobei etwa 70 % aller Strukturen beschädigt sind und die meisten Menschen gezwungen sind, in Zelten und Trümmern zu leben.