Richard Desmonds The New Lottery Company hat seine Klage gegen die Ausschreibung der Gambling Commission verloren, durch die die National Lottery an Allwyn vergeben wurde.
UK.- Die Northern & Shell-Gruppe von Richard Desmond, The New Lottery Company (TNLC), hat ihre rechtliche Anfechtung gegen das Ausschreibungsverfahren der britischen Gambling Commission für die National Lottery verloren. Das Unternehmen hatte das Ergebnis angefochten, nachdem es die Ausschreibung für die vierte National Lottery-Lizenz im Jahr 2022 an Allwyn verloren hatte.
TNLC bestand die erste Phase der Ausschreibung der Gambling Commission, in der die finanzielle Leistungsfähigkeit der Bewerber geprüft wurde. Es wurde jedoch von der Endauswahl der Kandidaten „aufgrund des Scheiterns an obligatorischen Pass/Fail-Kriterien“ ausgeschlossen. Die Bewerber wurden auf Allwyn und den bisherigen Betreiber Camelot reduziert, der die Lotterie seit ihrer Gründung im Jahr 1994 betrieben hatte.
TNLC argumentierte, dass die Gambling Commission unzulässigerweise Änderungen am Zeitplan für den Übergang zugelassen habe. Richterin Joanna Smith am High Court of England and Wales wies dieses Argument jedoch zurück und bestätigte, dass die Kommission Anpassungen „als Reaktion auf Lieferrisiken“ vornehmen könne. Sie stellte fest, dass die Übertragung eines so großen Vertrages „eine Komprimierung der für den Übergang verfügbaren Zeit“ inmitten „laufender Implementierungsherausforderungen“ erfordere.
Richterin Smith wies die Anfechtung von TNLC ab und entschied, dass das Verfahren „keine mildernden Fehler“ aufwies und dass TNLC die obligatorischen Kriterien nicht erfüllt habe. Ihr Urteil hob hervor, dass das Ausschreibungsverfahren darauf ausgelegt war, „Einnahmen für gute Zwecke zu priorisieren und gleichzeitig hohe Standards beim Spielerschutz und der Korrektheit einzuhalten“, und dass es durchgehend einer unabhängigen Aufsicht unterlag.
Das Urteil ist eine weitere Niederlage für Desmond, einen ehemaligen Erotikverleger, nachdem das Competition Appeal Tribunal im vergangenen Monat die Klage von The New Lottery Company abgewiesen hatte, wonach Camelot eine unrechtmäßige Marketing-Subvention in Höhe von 70 Millionen Pfund erhalten habe.
Der Prozess fand zwischen dem 9. Oktober und dem 2. Dezember letzten Jahres statt, mit einem zusätzlichen Tag am 13. Januar. Camelot hatte ursprünglich ebenfalls rechtliche Einwände gegen die Lizenzentscheidung erhoben, diese jedoch später zurückgezogen, nachdem Allwyn im Februar 2023 dessen Geschäftsbereiche übernommen hatte. Allwyn übernahm die National Lottery im Februar 2024.
Reaktion der Gambling Commission
Die Gambling Commission hat die Entscheidung des High Court begrüßt. In ihrer Erklärung sagte die Aufsichtsbehörde: „Dies ist ein wichtiges Urteil für die Zukunft der National Lottery, das wir begrüßen. Dieses Urteil macht deutlich, dass die Gambling Commission einen fairen und robusten Wettbewerb zur Vergabe der vierten National Lottery-Lizenz durchgeführt hat und dass keine der angefochtenen Änderungen an der Lizenz im Zuge ihrer Umsetzung wesentlich waren oder gegen die einschlägigen Beschaffungsvorschriften verstießen.
„Das Urteil unterstützt gute Zwecke nachdrücklich, indem es Allwyn unter Aufsicht der Kommission ermöglicht, ihre Investitionspläne in die National Lottery ohne weitere Ablenkung fortzusetzen. Unsere Priorität bleibt es, die National Lottery weiterhin zum Wohle der Teilnehmer und guter Zwecke zu regulieren.
„Die National Lottery ist eine der größten Lotterien der Welt, und seit ihrer Einführung im Jahr 1994 haben die Spieler der National Lottery gemeinsam mehr als 52 Milliarden Pfund für mehr als 670.000 gute Zwecke im gesamten Vereinigten Königreich gesammelt, was Leben verändert und zu Kunst, Sport, Kulturerbe und Gemeinschaften beigetragen hat.
Allwyn erklärte in einer Stellungnahme: „Die Gambling Commission hat einen fairen und rechtmäßigen Lizenzwettbewerb durchgeführt und die vierte National Lottery-Lizenz ordnungsgemäß an Allwyn vergeben.“
Das Unternehmen bezeichnete das Urteil als ein „klares und umfassendes Urteil“, das Sicherheit für seine Verwaltung der Lotterie bis 2034 bietet. Allwyn fügte hinzu, dass man sich nun auf Innovationen und die Aufstockung der Mittel für gute Zwecke konzentriere, und merkte an, dass die Entscheidung die Tür für „eine langjährige Serie von Anschuldigungen“ über die Integrität des Wettbewerbs schließe.