(SeaPRwire) – OTTAWA-Nachdem der abgehende kanadische Premierminister Justin Trudeau am Dienstag während seiner Pressekonferenz in Mar-a-Lago über die Verwendung „wirtschaftlicher Gewalt“ zur Eingliederung Kanadas als 51. Bundesstaat nachgedacht hatte, antwortete er in den sozialen Medien, dass „es keine Chance auf Erden gibt, dass Kanada Teil der Vereinigten Staaten wird.”
Als Trudeau jedoch am Montag seinen Rücktritt als Premierminister ankündigte, sobald die von ihm geführte Liberale Partei seinen Nachfolger gewählt hat, kam der größte Gegenwind zu Trumps Plan, Kanada zu annektieren – und seinen geplanten 25%igen Zöllen auf Exporte aus dem Land – vom Premierminister der bevölkerungsreichsten Provinz Kanadas, Ontario.
Doug Ford, ein ehemaliger Geschäftsmann und Konservativer wie Trump, der seit 2018 als 26. Premierminister von Ontario amtiert, sagte gegenüber Digital in einem Interview, dass die Ausrichtung des gewählten Präsidenten auf Kanada sowohl „verrückt“ als auch „lächerlich“ sei.
Er sagte, der bilaterale Fokus sollte darauf liegen, die von der kanadischen Regierung als nahezu gleichwertiges Handelsverhältnis bezeichnete Beziehung zu „stärken“, um „die USA und Kanada zum reichsten und prosperierendsten Rechtsraum der Welt zu machen“.
Auf einer Pressekonferenz in Toronto am Montag nach Trudeaus Rücktrittsankündigung kritisierte Ford Trump mit einem „Gegenangebot“ zu seiner Idee, Kanada als 51. Bundesstaat aufzunehmen.
„Wie wäre es, wenn wir Alaska kaufen und Minnesota noch dazugeben?“, sagte der Premierminister in Queen’s Park, dem Parlament von Ontario.
Ford sagte scherzhaft gegenüber Digital, dass er von Kanadiern nach diesen Äußerungen gehört habe, er hätte „irgendwo Wärmeres wählen sollen, wie Florida oder Kalifornien“.
„Kalifornien wählt ihn sowieso nie“, fügte er hinzu.
Auf seiner Pressekonferenz am Montag sagte der Premierminister von Ontario, dass „unter meiner Aufsicht“ die Annexion Kanadas „niemals, niemals geschehen wird“.
Ford nimmt Trumps Zolldrohung auch ernst.
Letzten Monat startete seine Regierung der Progressiven Konservativen eine mehrmillionenschwere US-Werbekampagne im Fernsehen und auf Streaming-Apps, die Ontario als „Verbündeten“ bewirbt, um „mehr Arbeiter, mehr Handel, mehr Wohlstand, mehr Sicherheit“ zu generieren.
„Sie können sich auf Ontario verlassen, um Ihre wachsende Wirtschaft mit Energie zu versorgen und um die kritischen Mineralien, die für neue Technologien unerlässlich sind“, heißt es in dem 60-sekündigen Werbespot.
Ford sagte, die Zölle, die Trump an seinem ersten Amtstag am 20. Januar einführen will, würden Millionen von amerikanischen und kanadischen Arbeitern schaden.
„Neun Millionen Amerikaner produzieren täglich Produkte allein für Ontario“, sagte er. „Das Problem ist, dass China Waren nach Mexiko verschifft und Mexiko einen Aufkleber ‚Made in Mexico‘ anbringt.“
Ontario sei bereit, Vergeltungsmaßnahmen zu ergreifen, „die den USA wirklich eine Botschaft senden werden“, als Reaktion auf die Einführung von US-Zöllen, sagte Ford, der an der Neuaushandlung des nordamerikanischen Freihandelsabkommens während der ersten Trump-Administration beteiligt war, aber nun möchte, dass Kanada separate Abkommen mit den USA und Mexiko hat.
„Es ist bedauerlich, denn Vergeltungsmaßnahmen sind für beide Länder nicht gut“, sagte er und bemerkte, dass Ontario der größte Exporteur in 17 Bundesstaaten und der zweitgrößte in 11 anderen Bundesstaaten ist.
„Das Letzte, was ich tun möchte, ist, diese Menschen zu verletzen“, sagte Ford. „Ich möchte mehr Arbeitsplätze in den USA und mehr Arbeitsplätze in Kanada schaffen. Und das können wir erreichen, indem wir sicherstellen, dass wir hart werden und Zölle auf Länder wie China erheben.“
Als Beispiel sagte er, dass „jemand in Texas, der einen in Oshawa, [Ontario] hergestellten GM-Pickup gekauft hat, zwischen 50.000 und 60.000 US-Dollar bezahlt haben könnte“, und mit einem Zoll „70.000 US-Dollar oder so bezahlen würde“.
„Das macht überhaupt keinen Sinn“, sagte Ford.
Er möchte sich persönlich mit Trump treffen und hat sich an US-Senatoren und Gouverneure gewandt, um dies zu ermöglichen. Ein Treffen mit dem CEO von SpaceX und Tesla, Elon Musk – den Trump zusammen mit dem ehemaligen republikanischen Präsidentschaftskandidaten Vivek Ramaswamy mit der Leitung des vorgeschlagenen „Ministeriums für Regierungseffizienz“ beauftragt hat – steht ebenfalls auf Fords Wunschliste.
Ford sagte, Trump „weiß nicht“, dass Ontario der drittgrößte Handelspartner der USA ist, was im Jahr 2023 etwa 344 Milliarden US-Dollar entspricht, „gleichmäßig aufgeteilt“.
Der Premierminister von Ontario sagte, er wolle mehr Strom und kritische Mineralien in die USA liefern, die „uns brauchen, wie wir sie brauchen“.
Im Jahr 2012 trafen sich der Premierminister und sein verstorbener Bruder Rob, der damals Bürgermeister von Toronto war, mit Trump zusammen mit seiner Tochter Ivanka, als sie in der Stadt waren, um das ehemalige Trump International Hotel and Tower zu eröffnen, das jetzt nicht mehr mit der Trump Organization verbunden ist und als The St. Regis Toronto bekannt ist.
Ford, der vor seinem Eintritt in die Kommunalpolitik als Stadtrat im Jahr 2010 ein in Toronto ansässiges Familienunternehmen, Deco Labels & Flexible Packaging, leitete, betrachtet Trump als „klugen Geschäftsmann“ und „einen intelligenten Geschäftsmann“.
Der neue Präsident „kennt Ontario“, sagte der Premierminister.
„Kein einziger Senator, kein einziger Gouverneur, kein einziger Kongressabgeordneter oder Geschäftsmann hat gesagt, dass Kanada ein Problem ist“, sagte Ford, der 1999 eine Deco-Niederlassung in Chicago eröffnete.
Er sagte, Trump habe seine Augen nicht auf andere Länder wie Mexiko und Frankreich gerichtet, sondern wolle den „engsten Freund“ der USA, Kanada, „ins Visier nehmen“.
„Ich bin mir nicht sicher, ob es persönlich gegen Trudeau gerichtet ist, aber Trudeau ist auf dem Weg nach draußen, also werden wir hoffentlich ein besseres Gespräch führen“, sagte der Premierminister von Ontario, der hinzufügte, dass er in Zukunft eine Kandidatur für die Bundespolitik in Betracht ziehen würde.
Am Montag postete Trump auf „Die Vereinigten Staaten können die massiven Handelsdefizite und Subventionen, die Kanada zum Überleben braucht, nicht länger hinnehmen.“
„Justin Trudeau weiß das und ist zurückgetreten“, sagte der nächste und 47. Präsident der USA.
Aber Trudeau ist immer noch Premierminister, und Ford und die Premierminister der anderen neun Provinzen und drei Territorien werden sich nächsten Mittwoch in Ottawa mit ihm treffen, um das Thema der Trump-Zölle zu besprechen.
Trotz seines bevorstehenden Rücktritts als Premierminister in den nächsten zwei Monaten, wenn der nächste liberale Parteivorsitzende voraussichtlich gewählt wird, sollte Trudeau nicht glauben, „dass er vom Haken ist“, und die kanadischen Premierminister „werden ihn an die Verantwortung halten“, um sicherzustellen, dass Kanada bereit ist, auf die bevorstehenden und strafenden Handelsmaßnahmen der Trump-Administration zu reagieren, sagte Ford.
Er leitet den Council of the Federation – eine Versammlung der kanadischen Premierminister, die die Beziehungen zwischen Kanada und den USA im Auge behalten hat und die Vermeidung von US-Zöllen gemäß einer im letzten Monat veröffentlichten Erklärung zum Ziel gesetzt hat.
„Kanada und die USA bilden einen der größten integrierten Märkte der Welt, mit mehr als 3,5 Milliarden CAD [ca. 2,4 Milliarden USD] an Gütern und Dienstleistungen, die täglich die Grenze überqueren. Die USA verkaufen mehr Waren und Dienstleistungen nach Kanada als nach China, Japan und Deutschland zusammen.“
Um Trumps Bedenken hinsichtlich der zu zerstreuen, startete Fords Regierung am Dienstag „Operation Deterrence“, um gegen illegale Grenzüberschreitungen sowie Drogen- und Waffenschmuggel vorzugehen – 90 % davon kommen aus den USA nach Ontario, sagte der Premierminister gegenüber Digital.
Zu den Drogen sagte er, seine Regierung arbeite auch mit der US-amerikanischen Drug Enforcement Administration (DEA) zusammen, um die Quelle der Fentanyl-Inhaltsstoffe zu identifizieren – und ob diese aus „China, Mexiko oder den USA“ stammen.
Letzten Monat kündigte die Trudeau-Regierung ihren eigenen Plan zur Grenzsicherung an.
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