Japans Fischereibehörde strebt die kommerzielle Fang von Finnwalen an, was Umweltschutzbedenken auslöst

(SeaPRwire) –   Am Donnerstag schlug die japanische Fischereibehörde einen Plan vor, den kommerziellen Fang von Finnwalen zusätzlich zu den drei kleineren Walarten zu erlauben, die derzeit im Rahmen des kommerziellen Walfangs entlang der japanischen Küsten zugelassen sind.

Der Vorschlag kommt fünf Jahre, nachdem Japan im Juli 2019 nach dem Austritt aus der Internationalen Walfangkommission den kommerziellen Walfang innerhalb seiner ausschließlichen Wirtschaftszone wieder aufgenommen hat. Damit endeten 30 Jahre dessen, was Japan als “Forschungswalfang” bezeichnete, der von Tierschützern als Tarnung für kommerzielle Jagden kritisiert wurde, die 1988 von der IWC verboten wurden.

Der Kabinettschef Yoshimasa Hayashi, dessen Wahlkreis traditionell für den Walfang bekannt ist, sagte, seine Regierung unterstütze die nachhaltige Nutzung von Walen als Teil der traditionellen Ernährungskultur Japans und plane, die Branche zu fördern.

“Wale sind wichtige Nahrungsressourcen, und wir sind der Ansicht, dass sie genauso wie andere Meeresressourcen nachhaltig genutzt werden sollten, basierend auf wissenschaftlichen Erkenntnissen”, sagte Hayashi zu Reportern. “Es ist auch wichtig, die traditionelle Ernährungskultur Japans weiterzugeben.”

Die Fischereibehörde teilte am Donnerstag mit, dass sie damit begonnen habe, öffentliche Stellungnahmen zum vorgeschlagenen Änderungsentwurf ihres Meeresressourcen-Kontrollplans einzuholen. Der öffentliche Stellungnahmeprozess endet am 5. Juni, und die Behörde hofft, den Plan auf ihrer nächsten Überprüfungssitzung Mitte Juni genehmigen zu lassen, so die Beamten.

Die Behörde beschloss, den Finnwal zur erlaubten Beuteliste hinzuzufügen, nachdem Ergebnisse von Bestandserhebungen einen ausreichenden Erholung des Finnwal-Bestands im Nordpazifik bestätigten, so die Beamten.

Der Plan zielt nicht darauf ab, das Angebot an Walfleisch zu erhöhen, und Walfänger, die Finnwale fangen, müssen nicht unbedingt eine Quote erfüllen, sagte ein Beamter der Behörde unter der Bedingung der Anonymität aufgrund der Sensibilität des Themas.

Für dieses Jahr hat die Behörde eine kombinierte Fangquote von 379 für die drei anderen Walarten festgelegt.

Der kommerzielle Walfang innerhalb der japanischen AWZ fing im vergangenen Jahr 294 Buckel-, Bryde’s und Seiwale, weniger als 80% der Quote und weniger als die Zahl, die er einst im Antarktis und dem unter dem vielkritisierten Forschungsprogramm jagte.

Japans Walfang steht seit langem in der Kontroverse und wird von Tierschützern angegriffen, aber Anti-Walfang-Proteste haben weitgehend nachgelassen, seit Japan 2019 seine vielkritisierten Antarktis-Forschungsjagden beendet und zum kommerziellen Walfang begrenzt auf die japanischen Küsten zurückgekehrt ist. Japans Walforschung außerhalb seiner AWZ beschränkt sich auf nicht-tödliche Erhebungen.

Der Verzehr von Walfleisch in Japan war während der jahrelangen Mangelernährung Japans nach dem Zweiten Weltkrieg eine erschwingliche Proteinquelle, der Jahresverbrauch erreichte Mitte der 1960er Jahre mehr als 230.000 Tonnen. Walfleisch wurde schnell durch andere Fleischsorten ersetzt, und das Angebot ist in den letzten Jahren auf etwa 2.000 Tonnen zurückgegangen, wie Statistiken der Fischereibehörde zeigen.

Walfangbeamte wollen dies auf etwa 5.000 Tonnen erhöhen, um die Branche am Leben zu erhalten, da sie damit begonnen hat, den Verzehr von Walfleisch zu fördern. Das Walfangunternehmen Kyodo Senpaku Co. startete im vergangenen Jahr Walfleisch-Verkaufsautomaten. Außerdem wurde der Neubau des Mutterschiffs Kangei Maru mit einem Wert von 48 Millionen US-Dollar abgeschlossen, mit dem sich der Betreiber zum nachhaltigen kommerziellen Walfang bekennt.