Putin erhöht den Einsatz bei der Sicherheit der “Geisterflotte”, während die NATO im Baltikum Kriegssspiele startet

(SeaPRwire) –   zeigen diesen Monat in der Ostsee maritime Stärke, als Tausende von Soldaten aus 17 Ländern an Bord von 50 Schiffen an Kriegsspielen unter der Leitung der 6. Flotte der U.S. Navy teilnehmen.

Von den neun Ländern, die eine Ostseeküste haben, ist nur Russland kein NATO-Mitglied, und das Ziel von Juni ist es sicherzustellen, dass diese anderen Länder zusammenarbeiten können, um das Gebiet zu verteidigen, in einer Zeit, in der Moskau die Hitze erhöht.

“Das diesjährige BALTOPS ist mehr als nur eine Übung”, sagte US-Vizeadmiral J.T. Anderson diese Woche in einer Pressemitteilung. “Es ist eine sichtbare Demonstration der Entschlossenheit, Anpassungsfähigkeit und maritimen Stärke unseres Bündnisses.”

Im Laufe des letzten Jahres gab es wachsende Besorgnis über Russlands bösartigen Einfluss in der Ostseeregion mit mehreren Vorfällen von durchtrennten Seekabeln. Der Verdacht ist auf Russlands Flotte von sogenannten “Geister-” oder “Schatten”-Schiffen gefallen: Hunderte von alternden Schiffen, meist Öltanker, die unter ausländischer Flagge fahren und dazu verwendet werden, westliche Sanktionen zu umgehen oder mit militärischer Hardware zu handeln.

Es gibt auch begründete Bedenken, dass einige dieser Schiffe für verdeckte Informationsbeschaffung, Kommunikationsabfang oder zur Sabotage von Unterwasserinfrastruktur wie Internetkabeln oder Gas- und Strompipelines verwendet werden. Drei Besatzungsmitglieder eines auf den Cookinseln registrierten Schiffes, von dem angenommen wird, dass es Teil von ist, sind derzeit in Finnland wegen Beschädigung eines Seekabels angeklagt, das laut Staatsanwaltschaft passiert ist, als das Schiff seinen Anker 60 Meilen über den Grund der Ostsee schleifte.

“Die Schattenflotte wird für Russlands Kriegswirtschaft immer wichtiger, und es wächst das Bewusstsein, dass die NATO sie aufhalten muss”, sagte Tony Lawrence, Marineexperte und Forscher am International Centre for Defence and Security in Estland, gegenüber Digital.

Nachdem jedoch eine Reihe von NATO-Seestreitkräften durch Stopp- und Durchsuchungstaktiken eine härtere Haltung gegen die Geisterschiffe eingenommen hatten, kündigten die Russen an, sie würden ihre eigene Marine einsetzen, um die Flotte durch die Ostsee zu eskortieren.

“Die russische Militärpräsenz in der Region war schon immer sichtbar, das ist keine neue Erscheinung. Neu ist jedoch, dass Russland seine Schattenflotten-Tanker in der schmalen Passage des Finnischen Meerbusens schützt”, sagte der finnische Verteidigungsminister Antti Häkkänen kürzlich in einem Fernsehinterview mit dem finnischen YLE TV.

Die NATO-Regierungen beobachten die neuesten Entwicklungen in der Ostsee aufmerksam und bereiten sich auf eine mögliche Eskalation der Spannungen vor. Die dänische Premierministerin Mette Frederiksen sprach diese Woche auf einem Treffen der nordischen und baltischen NATO-Mitglieder und bezeichnete die russische Bedrohung als real und ernst. “Wir sehen einen aggressiveren russischen Ansatz in der Ostseeregion”, sagte sie Reportern.

Die Ostsee hat relativ schmale Wasserwege, in denen sich die internationalen Seegrenzen 12 Meilen von der Küste entfernt erstrecken, und die ausschließlichen Wirtschaftszonen (AWZ) beinhalten wertvolle Fischgründe oder Offshore-Windparks. Hinzu kommen einige der verkehrsreichsten Fährverbindungen der Welt, kommerzieller Schiffsverkehr, Militärkriegsschiffe und zivile Schiffe, und es erhöht sich die Möglichkeit, dass eine robustere russische Marinepräsenz in der Region die Möglichkeit eines Konflikts erhöhen könnte.

“Das ist das Risiko, mehr Kriegsschiffe in der Ostsee herumfahren zu lassen, es besteht die Gefahr von Fehlkalkulationen, die eskalieren könnten, und Risikominderungsmechanismen, die es früher gab, funktionieren nicht mehr, weil die [NATO- und russischen] Marinen nicht mehr miteinander reden”, sagte Lawrence gegenüber Digital.

Hat überhaupt die Kapazität, jedes einzelne Geisterschiff in der Ostsee zu eskortieren? Das scheint einigen unwahrscheinlich.

“Es ist natürlich eine Eskalation des russischen Fehlverhaltens in der Ostsee. Aber in der Praxis bin ich mir nicht sicher, ob das einen großen Unterschied machen wird”, sagte Lawrence.

“Russlands Ostseeflotte war schon immer der jüngere Cousin der russischen Marine, und sie war nie besonders gut ausgerüstet oder vergrößert, aber sie ist immer noch die größte nationale Marine, die in der Ostsee operiert, und sie hat Schiffe, die auf die Ostsee abgestimmt sind, die flach ist, und ihr Salzgehalt ist so, dass man spezielle Sensoren benötigt. Und sie wissen, wie man Schiffe in den Archipelen Schwedens oder Finnlands versteckt, also haben sie in dieser Hinsicht eine gewisse Spezialfähigkeit”, erklärte Lawrence.

Die Ostsee-Kriegsspiele in diesem Monat – mit dem Lenkwaffenzerstörer der Arleigh-Burke-Klasse USS Paul Ignatius und dem Führungs- und Kontrollschiff der Blue-Ridge-Klasse USS Mount Whitney der U.S. Navy – dienen dazu, die Russen an die Macht der kombinierten Marineanlagen der NATO in der Region zu erinnern.

Und einige der kleineren Marinen werden durch die Anwesenheit der amerikanischen Kriegsschiffe beruhigt sein.

Vor ein paar Wochen brachte die estnische Marine ein verdächtiges Schattenflottenschiff zur Inspektion in ihre Hoheitsgewässer, und es kam dem nach. Aber als die Esten die gleiche Taktik ein zweites Mal versuchten, weigerte sich das Schiff anzuhalten und wollte nicht in den Hafen kommen.

“Das macht es anderen Nationen schwieriger, weil die Schattenflotte lernt, dass sie einfach ignorieren kann, was die NATO-Marinen tun, und die NATO in dieser Situation wenig tun kann, besonders wenn die Schattenflotte eskortieren”, sagte Lawrence.

“Aber ich glaube nicht, dass die NATO-Nationen zurückweichen werden. Sie werden diese Schattenflotten-Schiffe weiterhin verfolgen und herausfordern oder sogar andere Gesetze in Betracht ziehen, wie z. B. den Nachweis einer Versicherung zu verlangen, um sie an der Durchfahrt durch die Ostsee zu hindern.”

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