Reporter-Notizbuch: The Who . . . nicht zu alt zum Rocken

(SeaPRwire) –   Wer ist zu alt für Rock and Roll? Offenbar nicht The Who, wenn man das Konzert in der vergangenen Woche in der Londoner Royal Albert Hall als Maßstab nimmt. Es traten die beiden Kernmitglieder der Gruppe auf, der 81-jährige Leadsänger Roger Daltrey und der bald 80-jährige Songwriter und Leadgitarrist Pete Townshend.

Anders als andere “ältere” Musiker und Gruppen wie Bob Dylan und die Rolling Stones, die gut geölte Tourneemaschinen um sich herum haben, war dies eher eine einmalige Sache (naja, zweimal, es gab ein paar Tage zuvor noch ein Konzert) für die angesehene britische Wohltätigkeitsorganisation.

Und so gab es mehr als genug “Unebenheiten”, was die Momente des Rock’n’Roll-Himmels nur noch schöner machte.

Weißt du was? Diese Jungs können immer noch rocken, sechzig Jahre nach ihrem ersten Top-Ten-Hit, wenn auch etwas vom Alter gezügelt.

Daltrey hatte ein paar seiner denkwürdigen Handmikrofon-Würfe. OK, anstatt das Mikrofon senkrecht 10 Meter in die Luft zu schleudern, ging es eher seitwärts für drei Meter.

Und Townshend, ja, hat seine . Ich habe einmal acht in Folge gezählt, aber meistens waren es eher ein oder zwei auf einmal.

Nichts wurde an Daltreys Stimme gemildert, trotz Probleme und Operationen in der Vergangenheit. Sie schwebte immer noch über den Dachsparren bei einer Reihe von Songs. Die hohen Töne des Liedes “Love Reign O’er Me” wurden mit Blockbuster-Bombast vorgetragen.

Und Townshends Gitarrenlicks konnten es jederzeit mit Claptons aufnehmen. (Letzterer wurde übrigens auch gerade 80.) Einzigartig, stilvoll, keine Patzer.

The Who (mit einer guten Begleitband) spielten ein paar ihrer sehr frühen Glanzleistungen. Besonders ironisch: “My Generation”. (Kernaussage: “Ich hoffe, ich sterbe, bevor ich alt werde.” Nun ja… vielleicht nicht.)

Die Rockoper über den tauben, stummen und blinden Flipper-Zauberer Tommy wurde etwas beschönigt, vielleicht wegen Daltreys jüngstem Eingeständnis, dass sein Sehvermögen (zusammen mit seinem Gehör) nachlässt.

Der Nachfolger, die urbane Rockoper Quadrophenia, wurde eingehender behandelt, vielleicht um für die Ballettversion zu werben, die später in diesem Jahr in London läuft. Es nimmt kein Ende.

Aber was viele für ihr bestes Album halten, Who’s Next, wurde umfassend behandelt. Von “Bargain” bis “Baba O’Reilly”, von “Behind Blue Eyes” bis “Won’t Get Fooled Again”.

Die Synthesizer-Parts mögen vorab aufgenommen worden sein… aber das kraftvolle Duett bei der zentralen “Blue Eyes”-Zeile war äußerst aufschlussreich:

“And if I swallow anything evil, put your finger down my throat. And if I shiver, please give me a blanket. Keep me warm, let me wear your coat.”

Also… die oben erwähnten “Unebenheiten”: Townshend räumte ein, dass er sich vor einem Monat einer Kniegelenkersatzoperation unterzogen hatte. Abgesehen von ein paar Gejammer (“Ich habe furchtbare Schmerzen”, “Ich kann nicht atmen”) schien er es gelassen hinzunehmen. Tatsächlich saß er bei der Hälfte der Songs. (Keine Jumping Scissor Kicks im Woodstock-Stil für ihn.) Aber er gab zu, dass es ihm half, besser zu spielen.

Und Daltreys Ohrhörer (der ihm trotz des lückenhaften Gehörs hilft, “in Stimmung” zu bleiben) machte die ganze Nacht über Probleme. An einem Punkt stoppte er die gesamte Band. “Ich höre nicht The Who”, sagte er gutmütig, “es klingt, als würde ich die Troggs hören”, bezugnehmend auf eine alte britische Popband aus den 60ern. Townshend sagte beiläufig “… es lief doch so gut.”

Tatsächlich ähnelten die beiden, von denen bekannt ist, dass sie im Laufe der Jahre beruflich ihre Höhen und Tiefen hatten, auf der Bühne oft einem ungleichen Paar, das sich von Zeit zu Zeit zickte, aber auch herzlich zueinander … und zum Publikum war.

Townshend (nicht unbedingt bekannt für seine Art am Krankenbett) dankte einmal den über 5.000 Zuschauern der Royal Albert Hall dafür, dass sie ihnen all die Jahre die Treue gehalten hatten, und nannte The Who “Geriatrie, die vorgibt, jung zu sein”.

Die Demografie des Publikums war, das muss ich zugeben, etwas älter. Aber es waren genügend Söhne und Töchter anwesend und ließen sich darauf ein, um einem Hoffnung zu geben, wenn nicht für die Zukunft, dann zumindest für die Gegenwart.

Denn wir erleben in der Tat, leider, die letzten Auftritte der zweiten großen Generation von Rock’n’Rollern. Nach Chuck, Little Richard und Elvis kamen The Beatles, The Stones, Dylan … und ja, The Who.

Deshalb ist es mehr als nur Spaß; es ist eine Ehre, diese letzten Abschiede mitzuerleben.

Neben ihren druckvolleren späteren Hits wie You Better You Bet und Who are You spielten sie einen Song, von dem Townshend sagte, sie hätten ihn noch nie zuvor live gespielt. Unglaublich, da er vor 54 Jahren aufgenommen wurde. Unter großem Kritikerlob.

Der Song heißt “The Song is Over” (ebenfalls vom Album Who’s Next) und war schlichtweg außergewöhnlich. Und passend.

Als Townshend die Riffs und Zeilen durcharbeitete und Daltrey buchstäblich völlig zusammengesunken und von dem stehenden Mikrofon gestützt wurde, als ob er nicht mehr weiterkönnte, endete es damit, dass sie sangen:

“The song is over, the song is over. Excepting one note, pure and easy, playing so free, like a breath rippling by.”

Außer, ich erhebe Einspruch. Das Lied ist hoffentlich noch nicht “vorbei”… noch nicht.