Eine Such- und Rettungsaktion war am Montag im Gange, nachdem ein Schlauchboot mit Migranten über Nacht vor der kleinen griechischen Ostinsel Symi gesunken war, wodurch mindestens drei Menschen ums Leben kamen, wie die Küstenwache mitteilte.
Acht Menschen wurden gerettet, wobei zwei von ihnen in ein Krankenhaus auf der nahe gelegenen Insel Rhodos gebracht wurden und der Rest in den Haushafen in Symi gebracht wurde, so die Küstenwache.
Die Behörden gaben bekannt, dass sie die Leichen von zwei Männern und einer Frau aus dem Meer geborgen haben. Überlebende sagten aus, dass zwei weitere Menschen im Schlauchboot an Land gelangt sein sollen.
Zwei Küstenwachboote, vier private Boote und ein Hubschrauber der Luftwaffe suchten nach den zwei vermissten Personen. Die Nationalitäten der Menschen an Bord des Schlauchbootes waren zunächst nicht bekannt.
Griechenland liegt entlang einer der beliebtesten Schleuserrouten für Menschen, die vor Konflikten und Armut im Nahen Osten, Afrika und Asien fliehen und in die Europäische Union einreisen möchten.
Viele benutzen kleine Schlauchboote, um von der Türkei zu den griechischen Inseln in der Nähe der türkischen Küste zu gelangen, während andere größere Segelboote, Yachten oder Fischkutter nutzen, um die längere Überfahrt von der Türkei oder Nordafrika nach Italien über Griechenland hinweg zu machen.