Mehr als 70 Menschen wurden am Montag vermisst, nachdem ein Boot im Norden Nigerias gekentert war, wie die Behörden mitteilten, die die häufigen tödlichen Bootsunfälle in Afrikas bevölkerungsreichstem Land bedauerten.
Das Boot brachte Händler zurück von einem Fischmarkt im Bezirk Ardo-Kola des Bundesstaates Taraba am späten Samstag, als es auf dem Benue River, einem der größten Nigerias, kenterte. Der Benue River ist einer der größten Nigerias.
Mehr als 100 Passagiere waren an Bord, 14 wurden gerettet, während 17 Leichen geborgen wurden und 73 Menschen vermisst werden, sagte Ladan Ayuba, Leiter der Nigerianischen Agentur für Notfallmanagement, der Associated Press.
Gouverneur Agbu Kefas von Taraba nannte den Unfall eine “monumentale Tragödie” und ordnete die Verwendung von Schwimmwesten für Bootspassagiere an. “Unser Gewässer, eines der längsten in der Region, sollte eine wahre Quelle des Wohlstands und nicht des Todes sein”, sagte der Gouverneur laut einer am Montag von seinem Büro herausgegebenen Erklärung.
Bootsunglücke sind in abgelegenen Gemeinschaften in ganz Westafrika häufig. Dies ist bereits das dritte Unglück mit mehr als 100 Passagieren innerhalb von nur vier Monaten. Die meisten werden auf Überladung zurückgeführt. Gute, zugängliche Straßen fehlen häufig in diesen Gebieten.
Die Behörden untersuchten die Ursache dieses Unfalls, sagte Polizeisprecher Usman Abdullahi von Taraba. Einheimische und Fischer halfen den Rettungsdiensten.
Abdullahi sagte, er befürchte, dass der Einsatz Tage dauern könne, weil der Fluss auf seinem höchsten Stand fließt.
“Wir erwarten nicht einmal, die Leichen in der Nähe hier zu finden”, sagte er.