Brasilien sieht widerstand gegen Planungen zur Ölförderung im Amazonas-Regenwald

(SeaPRwire) –   Der staatliche Energiekonzern Petrobras stößt auf zunehmenen Widerstand von indigenen Gruppen und Regierungsbehörden für sein Vorzeige-Explorationsprojekt, das den vielversprechendsten Teil des Amazonas-Regenwaldes für Ölbohrungen öffnen würde.

Die Umweltschutzbehörde Ibama verweigerte Petrobras im letzten Jahr eine Lizenz für Erkundungsbohrungen vor der Küste in dem Gebiet Foz do Amazonas und berief sich dabei auf mögliche Auswirkungen auf indigene Gruppen und die empfindliche Küstenbiom. Doch ein Einspruch von Petrobras bei Ibama, um die Entscheidung rückgängig zu machen, hat mächtige politische Rückendeckung erfahren.

Präsident Luiz Inacio Lula da Silva sagte im September, dass Brasilien in der Lage sein sollte, “die Region zu erforschen”, angesichts des nationalen Interesses. Energieminister Alexandre Silveira sagte Journalisten letzte Woche, dass es “Brasiliens Recht ist, das Potenzial” der Offshore-Felder zu kennen.

Das hat den selbstbewussten Rhetorik von Petrobras über die Chancen beflügelt, eine Lizenz für Bohrungen in den Blöcken vor der Küste des Bundesstaates Amapa zu erhalten.

“Seid bereit Amapa, denn wir kommen”, sagte der Petrobras-CEO Jean Paul Prates lokalen Politikern und Ölexekutiven bei einer Veranstaltung im letzten Monat, die Offshore-Exploration entlang der nördlichen Küste in einem Gebiet mit dem Namen Äquatorialer Rand bewarb. Er nannte es “vielleicht die letzte Frontier der Öl-Ära für Brasilien.”

Er hat gesagt, dass er damit rechnet, in der zweiten Jahreshälfte oder früher in dem vielversprechendsten Teil des Äquatorialen Randes zu beginnen, der Foz do Amazonas-Becken genannt wird, wegen des Mundes des Amazonas mehrere hundert Kilometer entfernt. Foz de Amazonas teilt Geologie mit der Küste des benachbarten Guyana, wo Exxon riesige Felder entwickelt.

Der Ibama-Chef Rodrigo Agostinho sagte im November, dass eine Entscheidung Anfang 2024 getroffen würde, auch wenn Arbeitsstreitigkeiten bei der Behörde seither das Tempo der Umweltlizenzierung verlangsamt haben.

Besuche in vier indigenen Dörfern, Interviews mit über einem Dutzend lokalen Führern und bisher unveröffentlichte Dokumente zeigen einen organisierten Widerstand gegen Petrobras’ Versuch, den Stopp der Erkundungsbohrungen rückgängig zu machen.

Petrobras hat frische Regierungsscrutiny erfahren. Die indigene Angelegenheitsbehörde Funai bat die Ibama-Regulierer im Dezember, mehrere zusätzliche Studien durchzuführen, um die Auswirkungen zu bewerten, wie aus einem Regierungsmemorandum vom 11. Dezember von Funai an Ibama hervorgeht, das aufgrund eines Informationsfreiheitsgesuchs erhalten wurde. Die vorgeschlagenen Studien müssten durchgeführt werden, bevor Ibama entscheiden kann, ob es den Einspruch von Petrobras annimmt.

Im Juli 2022 bat der Rat der Häuptlinge der indigenen Völker von Oiapoque (CCPIO), eine Dachorganisation, die mehr als 60 indigene Dörfer in der Region vertritt, Bundesstaatsanwälte um Unterstützung und prangerte einen mutmaßlichen Verstoß gegen ihre Rechte an.

Brasilianische Staatsanwälte haben den Auftrag, indigene Völker zu schützen und nehmen oft deren Seite in Streitigkeiten mit Firmen oder Bundes- und Landesregierungen ein. Im September 2022 empfahlen sie, dass Ibama keine Lizenz erteilt, bevor eine formelle Konsultation der lokalen Gemeinschaften stattgefunden hat.

Aus Aufzeichnungen der Voruntersuchung der Staatsanwälte, die Reuters vorliegen, geht hervor, dass CCPIO im Dezember 2023 darum bat, eine 13-monatige formelle Konsultation mit Petrobras über die Ansichten der Indigenen zu dem Projekt zu vermitteln.

Das Konsultationsverfahren zusammen mit den von Funai vorgeschlagenen Studien würde eine Entscheidung bis 2025 verschieben, wenn Brasilien den Klimagipfel COP30 in der Amazonas-Stadt Belém ausrichten wird, was eine politisch schwierigere Genehmigung der Bohrungen machen könnte, sagte eine Person aus dem Umfeld von CCPIO gegenüber Reuters.

In Protokollen eines Juni-2023-Treffens zwischen Petrobras, CCPIO-Führern und Staatsanwälten zeigt das Unternehmen an, mit den lokalen Gemeinschaften über eine mögliche kommerzielle Ölproduktion in dem Gebiet konsultieren zu wollen, falls Ibama es anfordert, verpflichtete sich aber nicht zu einer Konsultation vor den Erkundungsbohrungen.

Auf die Forderung der indigenen Führer nach sofortigen Konsultationen teilte Petrobras Reuters mit, dass der Zeitpunkt für solche Anfragen verstrichen sei.

“Die Definition, ob indigene Völker und/oder traditionelle Gemeinschaften konsultiert werden müssen, findet in der Anfangsphase des Genehmigungsverfahrens statt”, sagte Petrobras.

Ibama hat bislang nicht auf die Empfehlung der indigenen Behörde Funai Ende letzten Jahres für weitere Bewertungen der Auswirkungen der Explorationspläne von Petrobras reagiert, wie aus einem Funai-Dokument vom 3. April hervorgeht, das Reuters vorliegt.

Weder die Behörden haben auf Anfragen von Reuters zur Stellungnahme reagiert. CCPIO und die Staatsanwälte sagten, dass eine Konsultation vor der Erteilung einer Bohrlizenz durch Ibama stattfinden muss.

Der Streit um die Bohrungen hat eine Bruchlinie in Lulas Regierung geschaffen, die sein Versprechen zum Schutz des Amazonas und seiner indigenen Völker mit den Interessen von Petrobras und politischen Verbündeten abwägen muss, die von einer neuen Öl produzierenden Region profitieren würden.

Silveira, der Energieminister, sagte, dass ein einzelner Foz de Amazonas-Block vor der Küste von Amapa mehr als 5,6 Milliarden Barrel Öl liefern könnte, was die größte Entdeckung des Unternehmens seit über einem Jahrzehnt wäre.

In seinem Einspruch bei Ibama sagte das Unternehmen, dass die Exploration keine negativen Auswirkungen auf die lokalen Gemeinschaften haben würde.

“Wir bestätigen die Auffassung, dass die vorübergehende Tätigkeit des Bohrens eines Brunnens 175 km von der Küste keine direkten Auswirkungen auf indigene Gemeinschaften hat”, sagte Petrobras.

Lokale Menschen und einige Umweltschützer warnen jedoch, dass Bohrungen die Küstenmangroven und weite Feuchtgebiete mit Fisch- und Pflanzenleben bedrohen könnten und das Leben der 8.000 Indigenen in Oiapoque stören.

Der CCPIO, die höchste indigene Behörde in Oiapoque, besteht aus mehr als 60 Häuptlingen, die über 8.000 Menschen vertreten. Sie lehnen die Suche nach Öl an sich nicht ab, berufen sich aber darauf, was sie als Recht auf vorherige Konsultation durch Petrobras bezeichnen, mit Aufsicht durch die Staatsanwaltschaft und Funai.

Die Konvention 169 der Internationalen Arbeitsorganisation sagt, dass Regierungen indigene und Stammesvölker durch ihre repräsentativen Institutionen konsultieren müssen, wenn sie Maßnahmen in Erwägung ziehen, die sie unmittelbar betreffen.

Die Pläne für Bohrungen verändern bereits Oiapoque. Wellen von Wanderarbeitern sind in der Hoffnung auf Jobs in einer Ölindustrie angekommen, die noch nicht existiert, sagte der Regionalabgeordnete Inacio Monteiro.

Monteiro sagte, er trifft sich häufig mit seinen indigenen Wählern und spricht mit ihnen über die Vorteile, die Petrobras nach Oiapoque bringen könnte, einschließlich Jobs, Steuereinnahmen und Sozialprogramme.

Dennoch sind CCPIO und seine Verbündeten angesichts der zunehmenden Unterstützung für den Einspruch von Petrobras immer lauter mit ihrem Widerstand geworden, auch auf dem COP28-Klimagipfel im Dezember, wo Luene Karipuna einem Panel sagte, dass Petrobras und lokale Politiker versucht hätten, ihr Volk zum Schweigen zu bringen.

“Strategisch ist diese vorherige Konsultation unser einziger Schutzwall”, sagte die 25-jährige Karipuna, die Lehrerin werden möchte, in der Nähe ihres Hauses im Dorf Santa Izabel, wo sich die Marschen zu bestimmten Zeiten des Jahres mit Meerwasser füllen.

Wenn die Flüsse niedrig sind, bringen Gezeiten Salzwasserfische, die die Dorfbewohner essen, aber einige Befragte von Reuters fürchten, dass Ölpest genauso gut hereingetragen werden könnte.

Indigene Führer sagten, dass lokale Politiker Petrobras voll unterstützten bei einer öffentlichen Anhörung wenige Tage nachdem Petrobras’ Lizenz abgelehnt wurde, die der Regionalabgeordnete Monteiro kurzfristig am 20. Mai 2023 in Oiapoque einberief.

Amapas politische Schwergewichte, darunter wichtige Verbündete von Lula, versammelten sich innerhalb weniger Tage im Rathaus von Oiapoque für die Anhörung, um Petrobras’ Pläne für Bohrungen zu bewerben.

Bei der Veranstaltung sagte ein Mann in einem weißen Polohemd und mit gefiederten Kopfbedeckung namens Ramon Karipuna der Menge, dass die Indigenen für Bohrungen seien, wie aus dem Protokoll der Sitzung hervorgeht, das Reuters vorliegt.

Petrobras zitierte später Karipunas Zustimmung in ihrem Einspruch gegen die abgelehnte Bohrlizenz und beschrieb ihn als “Vertreter des CCPIO”.

Allerdings sagte der CCPIO-Koordinator Cacique Edmilson Oliveira Reuters, dass er an jenem Tag nicht krank war. CCPIO hatte sich geweigert, an der kurzfristig einberufenen Veranstaltung teilzunehmen, wie aus einem Schreiben vom 18. Mai hervorgeht, mit dem CCPIO auf Monteiros Einladung zur Anhörung geantwortet hatte, das Reuters vorliegt.

“Das ist sehr besorgniserregend. Deshalb sagen wir, dass wir uns bereits bedroht fühlen”, sagte Oliveira und warf Petrobras vor, die Ansichten der indigenen Führer zu verzerren. “Wir haben uns nie hingesetzt und eine Zustimmung für eine Genehmigung erreicht.”

In einem Telefoninterview bestätigte Karipuna, dass er im Rathaus arbeitet und kein Mitglied von CCPIO ist – auch wenn Petrobras seine Worte als Hauptargument gegenüber Ibama nutzte, dass indigene Vertreter Bohrungen unterstützten. Er ruderte auch bei seinen früheren Aussagen zugunsten von Bohrungen zurück.

“Bis heute haben viele Menschen Zweifel an diesem Petrobras-Geschäft”, sagte er.

Auf die Frage nach seiner Fehlcharakterisierung von Karipuna berief sich Petrobras auf das Protokoll der öffentlichen Anhörung im Mai 2023.