Ein parlamentarischer Forscher im Vereinigten Königreich, der Berichten zufolge wegen Spionage für China verhaftet wurde, behauptet, er sei unschuldig.
Die britische Polizei teilte am Samstag mit, dass im März zwei Männer gemäß dem Official Secrets Act verhaftet wurden, wobei Presseberichte am Sonntag einen der Verhafteten als Forscher für Parlamentsabgeordnete identifizierten, wie Bloomberg berichtete.
Der Mann, der in seinen Zwanzigern ist und von der Polizei nicht namentlich genannt wurde, gab über seine Anwaltskanzlei eine Erklärung ab, in der er die Berichte bestritt und seine Unschuld beteuerte.
“Es ist falsch, dass ich gezwungen sein sollte, irgendeine Form öffentlicher Kommentare zu den Falschmeldungen abzugeben, die stattgefunden haben”, sagte der Mann über seine Anwaltskanzlei Birnberg Peirce, die ihren Mandanten ebenfalls nicht nannte. “Angesichts dessen, was berichtet wurde, ist es jedoch von entscheidender Bedeutung, dass bekannt ist, dass ich völlig unschuldig bin.”
Der Bericht kommt zu einem Zeitpunkt, an dem der britische Premierminister Rishi Sunak unter Druck geraten ist, chinesische Bedrohungen für die britische Demokratie aggressiver anzugehen, einschließlich Forderungen, China offiziell als strategische Bedrohung für britische Interessen einzustufen.
Laut einem Bericht von Reuters am Montag äußerte Sunak bei einem Treffen mit dem chinesischen Premier Li Qiang auf einem G20-Gipfel in Indien Bedenken, dass China das Parlament mit Spionen ins Visier nehmen könnte.
Sunak sagte Reportern, dass er in dem, was er über die laufenden Spionageermittlungen sagen könne, eingeschränkt sei, sagte aber, er habe “seine sehr starken Bedenken hinsichtlich einer Einmischung in unsere parlamentarische Demokratie geäußert, was offensichtlich inakzeptabel ist”.
Die Anschuldigungen wegen Spionage drohen die Bemühungen des Premierministers um einen offeneren Dialog mit China zu komplizieren, das in einer Erklärung Berichte über Spionage im Parlament als “bösartige Verleumdung” bezeichnete.
“Die sogenannte Behauptung, dass China verdächtigt wird, ‘britische Geheimdienstinformationen zu stehlen’, ist völlig fabriziert und bösartige Verleumdung”, sagte ein Sprecher der chinesischen Botschaft in Großbritannien laut Reuters.
Sunak hat sich um mehr Zusammenarbeit mit China bei Themen wie Klimawandel bemüht, trotz der Bedenken von Kritikern, wobei er das Land weiterhin wegen Menschenrechtsverletzungen und anderen Themen kritisiert hat, während er eine Zusammenarbeit “dort, wo es Sinn macht”, zulässt.
“Ich denke, das Richtige war, die Gelegenheit zum Engagement zu nutzen, gezielt Bedenken zu äußern, anstatt einfach von der Seitenlinie zu schreien”, sagte Sunak Reportern laut Reuters.
Der konservative Abgeordnete Iain Duncan Smith, ein Kritiker der Kommunistischen Partei Chinas, der von China sanktioniert wurde, äußerte jedoch Zweifel, dass Gespräche mit dem Land nützlich wären.
“Ich glaube nicht, dass es sich um einen Dialog handelt. Ich glaube, es ist eine Art erbärmlicher Monolog”, sagte Duncan Smith in einem Interview mit Times Radio laut Reuters. “Was tatsächlich passiert, ist, dass China einen Großteil dessen, was wir sagen, ignoriert.”
Das Büro von Sunak reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Reuters trug zu diesem Bericht bei