Britische Wähler erschüttern konservative Hochburg durch Wahl oppositioneller Abgeordneter bei Nachwahlen

(SeaPRwire) –   Der unter Druck stehende britische Premierminister Rishi Sunak forderte die Wähler und seine Partei am Freitag auf, an ihm festzuhalten, nachdem zwei englische Bezirke Abgeordnete der Oppositionsparteien in Sitzen gewählt hatten, die die Konservativen jahrelang innehatten.

Die Ergebnisse werden die Befürchtungen unter Konservativen verstärken, dass die Partei nach 14 Jahren an der Macht bei einer Wahl, die in weniger als einem Jahr stattfinden wird, eine Abreibung erleiden wird. Die Tories liegen in Umfragen konsequent zwischen 10 und 20 Punkten hinter der linksgerichteten Labour-Partei.

Der Labour-Kandidat Damien Egan gewann den Wahlkreis Kingswood im Südwesten Englands, und Gen Kitchen von Labour gewann Wellingborough im Zentrum des Landes, wie am Freitag bekanntgegebene Ergebnisse zeigten. Die Konservativen gewannen beide bei der letzten nationalen Wahl 2019 mit großen Mehrheiten, sahen ihre Unterstützung bei den Sonderwahlen am Donnerstag jedoch zusammenbrechen.

Reform UK – früher bekannt als die Brexit-Partei – kam auf den dritten Platz und setzt die Konservativen damit auch unter Druck von rechts.

“Halten Sie an unserem Plan fest, weil er damit beginnt, die Veränderungen herbeizuführen, die das Land will und braucht”, sagte Sunak.

“Wir haben in den letzten Jahren als Land sicherlich viel durchgemacht, aber ich glaube wirklich, dass wir Anfang dieses Jahres in die richtige Richtung gehen”, sagte er zu Reportern.

Der Labour-Vorsitzende Keir Starmer sagte, die Ergebnisse “zeigen, dass die Menschen Veränderung wollen”.

Bei den Wahlen am Donnerstag wurden zwei Abgeordnete ersetzt, die plötzlich zurückgetreten waren, einer aus Protest, der andere unter einer Wolke.

Der Abgeordnete Chris Skidmore trat Ende letzten Monats aus dem Wahlkreis Kingswood zurück, um gegen Sunaks mangelndes Engagement für erneuerbare Energien zu protestieren. Der langjährige Abgeordnete von Wellingborough, Peter Bone, wurde wegen Vorwürfen der Belästigung und sexuellen Belästigung abgewählt.

Die Konservativen haben nun zehn Nachwahlen seit der letzten nationalen Wahl verloren, mehr als jede Regierung seit den 1960er Jahren. Dazu gehören sechs Niederlagen – und ein Sieg – seit Sunak im Oktober 2022 das Amt übernahm. Er ersetzte Liz Truss, die mit einem Plan für nicht gedeckte Steuersenkungen die Wirtschaft erschütterte und nur sieben Wochen im Amt war.

Sunak, der fünfte konservative Parteichef seit 2016, hat zwar wieder für eine gewisse Stabilität gesorgt, aber es ist ihm nicht gelungen, die Beliebtheit der Regierungspartei wiederzubeleben.

Die Konservativen sind seit 2010 landesweit an der Macht, Jahre, in denen es nach der weltweiten Bankenkrise Austerität, Großbritanniens umstrittenen Austritt aus der Europäischen Union, eine globale Pandemie und einen europäischen Krieg gab, der die schlimmste Kostenkrise seit Jahrzehnten auslöste.

Umfragen zeigen, dass die Konservativen in ganz Großbritannien an Unterstützung verlieren, von wohlhabenden Südwählern, die sich von Brexit abgewendet haben, bis hin zu Arbeiterklassewählern im Norden, die 2019 von Labour zu den Konservativen gewechselt waren, als der damalige Premierminister Boris Johnson versprach, Wohlstand auch in vernachlässigten Gebieten zu verbreiten.

Diese Versprechen wurden weitgehend nicht eingelöst, und das Wirtschaftswachstum Großbritanniens ist praktisch zum Stillstand gekommen, wobei das Land zum ersten Mal seit dem Ausbruch der Pandemie Ende 2023 in eine Rezession rutscht. Das begrenzt den Spielraum der Regierung für vor der Wahl angekündigte Steuersenkungen.

“In Kingswood, wie im ganzen Land, haben 14 Jahre konservative Regierung die Hoffnung aus unserem Land gesogen mit dem Gefühl, dass man egal wie hart man arbeitet, einfach nicht vorankommt”, sagte Egan in seiner Siegesrede. “Es muss nicht so sein – Sie wissen es, ich weiß es, wir alle wissen es.”

Der Vorsitzende der Konservativen Partei, Richard Holden, nannte die Ergebnisse “sehr enttäuschend”, auch wenn die Partei sagte, die niedrige Wahlbeteiligung – weniger als 40 Prozent der Wahlberechtigten gaben ihre Stimme ab – sei ein Zeichen dafür, dass die britischen Wähler von Labour nicht begeistert seien.

Aber der Umfrageexperte John Curtice von der Universität Strathclyde sagte, die Ergebnisse bestätigten, dass die Konservativen in “sehr, sehr erheblichen Schwierigkeiten” stecken.

“Die Konservativen werden den historischen Rekord brechen müssen, um sich von ihrem derzeitigen Stand zu erholen”, sagte er dem Sender BBC.

Die Verluste der Konservativen könnten Sunaks vielen Rivalen in der zerstrittenen Partei Auftrieb geben, die sich bereits für den Führungswechsel positionieren, der einer Wahlniederlage wahrscheinlich folgen würde. Einige wollen Sunak sogar früher loswerden und durch einen Rechtspopulisten ersetzen, der Wähler von Reform UK zurückgewinnen könnte, die eine Begrenzung der Einwanderung, Steuersenkungen und den Verzicht auf Klimaschutzmaßnahmen fordert. Andere warnen, dass die Auferlegung eines weiteren nicht gewählten Führers auf das Land zurückfeuern könnte.

Sunaks einziger Trost ist, dass auch Labour Turbulenzen erfährt. Letzte Woche schwächte die Partei ein wichtiges grünes Investitionsversprechen ab und sagte, die Konservativen hätten die Wirtschaft zu schwach zurückgelassen, um das Versprechen einzuhalten.

Starmer kämpft auch gegen Vorwürfe des Antisemitismus in der Partei. In dieser Woche distanzierte sich die Partei von ihrem Kandidaten für eine weitere Nachwahl, nachdem eine Zeitung Äußerungen veröffentlicht hatte, die er bei einem örtlichen Parteitreffen gemacht hatte und in denen er behauptete, Israel habe den Hamas-Angriff am 7. Oktober zugelassen, um einen Vorwand für eine Invasion des Gazastreifens zu haben.

Kritiker sagen, dies sei ein Beweis dafür, dass Labour den Antisemitismus, der sich unter dem früheren Vorsitzenden Jeremy Corbyn festgesetzt hatte, nicht ausgemerzt hat. Corbyn war ein entschiedener Unterstützer der Palästinenser und Kritiker Israels. Es ist unklar, ob der Skandal Labour in Umfragen geschadet hat.