Das Pentagon hofft, Truppen in Niger zu halten, da die Junta den Abzug anordnet

(SeaPRwire) –   Das Pentagon arbeitet mit nigrischen Beamten zusammen und sucht nach einem Weg, damit US-Truppen im Land bleiben können – ein wichtiger Stützpunkt für Counterterrorismus-Operationen in der Region – nach einer Anweisung vom Wochenende, das Land zu verlassen.

Letzte Woche reiste eine hochrangige US-Delegation, darunter die Assistant Secretary of State for African Affairs Molly Phee, die Assistant Secretary of Defense for International Security Affairs Celeste Wallander und der Kommandeur des US Africa Command General Michael Langley, nach Niger, um sich mit Mitgliedern der Militärjunta zu treffen.

Der stellvertretende Pentagon-Pressesprecher Sabrina Singh sagte am Montag, die US-Beamten hätten mit den Mitgliedern der Militärjunta “lange und direkte” Diskussionen geführt, die auch teilweise durch Bedenken über mögliche Beziehungen Nigers zu Russland und dem Iran ausgelöst wurden.

“Wir waren besorgt über den Kurs, den Niger einschlägt”, sagte Singh.

Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, sagte, die USA beobachteten die russischen Verteidigungsaktivitäten in Niger genau, “um potenzielle Risiken für das US-Personal, die Interessen und Vermögenswerte zu bewerten und abzumildern.”

Am Samstag erklärte der Sprecher der Junta, Oberstleutnant Amadou Abdramane, nach dem Treffen, dass Flüge der USA über das Territorium Nigers in den letzten Wochen illegal gewesen seien. Insa Garba Saidou, ein lokaler Aktivist, der die Militärherrscher bei ihrer Kommunikation unterstützt, kritisierte die Bemühungen der USA, die Junta zur Wahl zwischen strategischen Partnern zu zwingen.

“Die amerikanischen Stützpunkte und das zivile Personal können sich nicht länger auf nigrischem Boden aufhalten”, sagte er gegenüber .

Singh sagte, die USA seien sich der Erklärung vom 16. März bewusst, “in der das Ende des Status of Forces Abkommens zwischen Niger und den Vereinigten Staaten angekündigt wurde. Wir arbeiten über diplomatische Kanäle daran, Klarheit zu erlangen. Dies sind laufende Diskussionen, und wir haben derzeit nichts Weiteres mitzuteilen.”

Der Sprecher des Außenministeriums, Vedant Patel, sagte, die Gespräche seien durch Nigers “Kurs” ausgelöst worden.

“Wir stehen in Kontakt mit den Übergangsbehörden, um ihre Kommentare zu klären und über weitere Schritte zu diskutieren”, sagte Patel.

Die Junta hat in Niger seit Juli größtenteils das Sagen, als meuternde Soldaten den demokratisch gewählten Präsidenten des Landes stürzten und Monate später die französischen Streitkräfte aufforderten, das Land zu verlassen.

Im Dezember hatte das US-Militär noch etwa 650 Soldaten in Niger stationiert, die weitgehend auf einer Basis weiter weg von der Hauptstadt Niamey konzentriert waren. Singh zufolge beträgt die Gesamtzahl des Personals, einschließlich Zivilisten und Auftragnehmer, derzeit etwa 1.000.

Die Niger-Basis ist für die US-Counterterrorismus-Operationen in der Sahelzone von entscheidender Bedeutung und wurde sowohl für bemannte als auch unbemannte Überwachungsoperationen genutzt, auch wenn Singh sagte, dass derzeit nur Drohnenflüge zum Schutz der eigenen Kräfte durchgeführt werden.

In der Sahelzone hat die USA auch lokale Bodentruppen unterstützt, unter anderem, indem sie gemeinsame Einsätze begleiteten. Solche begleiteten Einsätze wurden jedoch seitdem US-Truppen 2017 bei einem gemeinsamen Einsatz in Niger getötet wurden, zurückgefahren.